Se iniciaron formalmente procedimientos legales contra Rugby Football Union en nombre de 100 exjugadores de la liga de rugby que afirman que el deporte fue negligente al no tomar medidas razonables para protegerlos de lesiones cerebrales traumáticas graves.
Más de 200 jugadores de la unión de rugby ya han iniciado procedimientos con el apoyo de la Ley Rylands, y ahora ha surgido que decenas de jugadores de la liga han presentado un caso similar. Argumentan que el organismo rector del deporte no los protegió adecuadamente de las lesiones causadas por repetidos golpes y conmociones cerebrales.
Muchos de estos jugadores han sido diagnosticados con discapacidades neurológicas, incluida la demencia de aparición temprana y la encefalopatía traumática crónica, también conocida como encefalopatía traumática crónica. Entre los 100 jugadores de la liga involucrados en el proceso se encontraba el exdelantero de St Helens y Gran Bretaña, Nick Fuzzard, a quien se le diagnosticó demencia temprana y encefalopatía traumática crónica.
Fuzzard reveló en enero que los especialistas le dijeron que los resultados de su escáner cerebral estaban entre los peores que jamás habían visto, y también dijo: “Estoy bien, así que no se preocupe, pero pensé en compartir esto: una cosa para recuerda: si la liga de rugby no fuera el deporte de equipo más brutal de la Tierra, no lo habría jugado. Qué vida he tenido en la liga de rugby”.
Pero Fuzzard se encuentra entre un grupo de jugadores de alto perfil que han estado involucrados en los procedimientos. Otros, incluido el ex mediocampista de Gran Bretaña Bobby Goulding, han hablado anteriormente de un diagnóstico similar y su frustración por la falta de apoyo del deporte después de la jubilación.
Otros 40 jugadores de rugby también se sumaron al grupo de 220 exjugadores profesionales y aficionados implicados en el caso, mientras que el proceso fue iniciado por 15 exfutbolistas, incluido el exdefensor del Manchester United Colin Gibson, a quien se le diagnosticó demencia.
En septiembre de 2021 se lanzó una acción previa contra la Liga Británica de Rugby y más tarde contra la Liga Británica de Rugby Amateur, Parla. El objetivo era alentar a todas las partes a evitar que el asunto se intensifique más y a ser juzgados. Pero los procedimientos para los exjugadores de la liga ahora han comenzado oficialmente, lo que significa que hay un caso judicial formal en curso y el caso ahora parece dirigirse a los tribunales.
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En su declaración a The Guardian, Rylands dijo: “Los jugadores que representamos aman los juegos que han jugado. Nuestro objetivo es desafiar las percepciones actuales de los órganos rectores del deporte, para llegar a un punto en el que acepten el vínculo entre golpes repetidos en la cabeza y lesión neurológica permanente y tomar medidas para proteger a los jugadores y apoyar a las personas lesionadas”.
