Cuando Carol Burnett cumplió 90 años, le inquietaba la idea de menospreciar su herencia. Ella no es de las que miran viejos episodios de su exitoso programa, “The Carol Burnett Show”, por ejemplo. “No soy como Norma Desmond”, bromea, refiriéndose a la estrella que se desvanece en “Sunset Boulevard”. “La única vez que lo hago es si tengo que hacerlo por alguna razón”.
En este caso, NBC le dio una buena idea. La cadena transmitirá “Carol Burnett: 90 Years of Laughter + Love” el 26 de abril, y el especial presenta nuevos programas y clips de la carrera de Burnett. Y le dio a Burnett la oportunidad de recordar viejos amigos, y nuevos.
“Eso es exactamente lo que quería”, dijo Burnett. “No quería una fiesta de cumpleaños con pastel, globos, confeti, etc. Lo que quería era tener un programa de entretenimiento. Y eso es lo que obtuvimos. Es un programa de variedades con entretenimiento en vivo de Bernadette Peters, Kristin Chenoweth, Billy Porter, Katy Perry, Darren Criss, Sutton Foster. Y luego momentos divertidos con Kristen Wiig, Allison Janney y Laura Dern. Tuvimos una orquesta en vivo de 19 piezas”.
Burnett dice que se sorprendió de que los productores encontraran clips de ella en el escenario cuando tenía 24 años, incluso antes de que llegaran a Broadway. “Realmente cubre la mayor parte de lo que he hecho profesionalmente”, dice ella. Y luego, por supuesto, saludar. [original ‘Carol Burnett Show’ co-stars] Harvey Korman, Vicki Lawrence, Tim Conway, Lyle Wagner. Vea algunos clips geniales de él”.
Los coprotagonistas originales de “Annie” de Burnett, Peters y Aileen Quinn, la ayudaron a recrear los números musicales de esta adaptación cinematográfica, junto con Jane Lynch y Porter. “Todos se llenaron de lágrimas, especialmente al ver a Eileen, que tenía 10 u 11 años cuando hicimos Annie, y una mujer tan adulta”, dice Burnett.
El especial también incluye un “hermoso” tributo a la larga amistad de Burnett con Julie Andrews. “Julie Andrews, mi amiga, estuvo allí y se sentó conmigo toda la noche. Bernadette Peters y Kristen Wiig luego hicieron ‘Old Friends’ sobre Julie y yo, que era una canción de Stephen Sondheim”, dice.
Burnett dijo que estaba “muy asombrada” por el especial, que también contó con Bob Odenkirk, Amy Poehler, Cher, Lily Tomlin, Taraji P. Henson, Marisa Tomei, Tracee Ellis Ross y otros.
Pero hay otra razón por la que Burnett no mira hacia atrás: no necesita hacerlo. El ícono de la comedia ha estado más ocupado en años. Su agenda recientemente incluyó una parte importante en la temporada final de Better Call Saul (en la que su personaje juega un papel fundamental en el envío a prisión de Saul Goodman de Odenkirk). A continuación, Burnett protagoniza la próxima comedia de Apple TV+ “Palm Royale” (anteriormente “Mrs. American Pie”) junto a Wiig y Janney.
Sobre su horario de trabajo, dice: “Mientras esté saludable y tenga mi cerebro allí, gracias a Dios, y si es divertido hacerlo, lo haré”.
Además de apreciar sus relaciones duraderas con personas como Andrews, Burnett dice que disfruta de sus nuevas amistades con personas como Janie. (“Jugamos Wordle todas las mañanas”, dice Burnett sobre el juego en línea. “Nos enviamos mensajes de texto para ver si entendemos la palabra dentro del número de letras asignado”).
Burnett se pregunta qué inició “The Carol Burnett Show” en los años 70, pero también sabe que fue una época diferente. “No pueden ser como nosotros por el costo”, dice ella. “Quiero decir, teníamos orquestas 28. Teníamos bailarines 12, una compañía representante e hicimos una comedia musical cada semana. [We had] 65 a 70 conjuntos por semana, todos los diseños de Bob Mackie. Calcular. ¡Hacíamos un espectáculo de Broadway cada semana! Esto no puede pasar hoy”.
