El miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, Jim Brown, quien se retiró en el apogeo de su brillante carrera para convertirse en un destacado actor y defensor de los derechos civiles durante la década de 1960, falleció. Tenía 87 años.
Una portavoz de la familia de Brown dijo que murió en paz en su casa de Los Ángeles el jueves por la noche, con su esposa, Monique, a su lado.
Brown, uno de los mejores jugadores en la historia del fútbol americano y una de las primeras estrellas del juego, fue nombrado Jugador Más Valioso de la NFL en 1965 y rompió récords de la liga en una corta carrera que abarcó desde 1957 hasta 1965.
Brown llevó a los Cleveland Browns a su último título de la NFL en 1964 antes de retirarse en su mejor momento después de la temporada del 65 para convertirse en actor. Ha aparecido en más de 30 películas, incluyendo Any Given Sunday y The Dirty Dozen.
Un corredor imparable de fuerza, velocidad y resistencia, la llegada de Brown provocó la creciente popularidad del juego en la televisión. Cuando terminó de tocar, Brown se había convertido en un destacado líder del movimiento Black Power durante las luchas por los derechos civiles de la década de 1960.
Años más tarde, trabajó para reducir la violencia de las pandillas en Los Ángeles y fundó Amer-I-Can, un programa para ayudar a los jóvenes desfavorecidos del centro de la ciudad y a los ex convictos.
En el campo, no había nadie como Brown, que atravesaría a los posibles tacleadores, negándose a dejar que un hombre lo derribara antes de huir de los apoyadores y los backs defensivos. También era famoso por usar su brazo rígido para lanzar a los defensores al campo abierto o empujarlos como si fueran muñecos de trapo.
“Mis brazos eran como mi suegra y mis armas”, dijo Brown durante una entrevista con NFL Films.
De hecho, los Browns no se parecían a ningún otro corredor antes que él, y algunos creen que no había nadie mejor que el incomparable Cleveland No. 32. Con 6 pies 2 pulgadas y 230 libras, era dominante, intransigente y despiadado, marcado por sus notables bolas. que giran en torno a los oponentes. , luchando por cada arena, arrastrando a múltiples defensores o encontrando agujeros donde parece que no hay nada.
Después de que Brown fue derribado, se levantaba lentamente y caminaba más lentamente hacia la multitud, luego dominaba a la defensa cuando recuperaba el balón.
Fuera del campo, Brown fue una figura controvertida.
Si bien tenía debilidad por los necesitados y su generosidad cambió vidas, también fue arrestado seis veces, principalmente por golpear a mujeres.
En junio de 1999, la esposa de Brown, Monique, llamó al 911 y dijo que Brown había destrozado su auto con una pala y amenazado con matarla. Durante el juicio, Monique Brown cedió. Jim Brown fue absuelto de amenazas domésticas pero condenado por delito menor de vandalismo. Un juez de Los Ángeles sentenció a Brown a seis meses de prisión cuando se negó a asistir a un asesoramiento sobre violencia doméstica.
También se peleó con el entrenador en jefe de los Browns, Paul Brown, y más tarde con la gerencia del equipo, a pesar de haber jugado toda su carrera profesional con Cleveland.
Cuando terminaron sus días como jugador, Brown se fue a Hollywood y finalmente se instaló allí. Brown aconsejó al entrenador de Cleveland, Blanton Collier, que se retirara mientras el equipo estaba en el campo de entrenamiento y estaba en el set de The Dirty Dozen en Inglaterra.
Entre sus películas se encuentran 100 Rifles, Mars Attacks! y He Got Game de Spike Lee, Any Given Sunday de Oliver Stone y I’m Gonna Git You Sucka, satirizando el género blaxploitation. En 2002, Brown fue el tema de Lee’s Jim Brown: All-American, un documental de HBO.
En los últimos años, la relación de Brown con Brown ha sido inconsistente. Se desempeñó como asesor del propietario del equipo, Randy Lerner, y fue contratado para asesorar a los jugadores más jóvenes del equipo. Sin embargo, en 2010, Brown se separó del equipo después de que el presidente entrante del equipo, Mike Holmgren, redujera su puesto. Brown se sintió ofendido por la degradación percibida: cuando el club presentó su “Anillo de honor” dentro de su estadio del centro, Brown no asistió a la ceremonia en protesta.
Brown fue ocho veces All-Star y fue al Pro Bowl en cada uno de sus nueve años en la liga. Cuando los Browns se alejaron del juego a la edad de 30 años, tenía los récords de la liga en yardas (12,312) y touchdowns (126).
Y a pesar de su estilo agresivo, los Browns nunca se perdieron un juego, jugando 118 seguidos.
El miembro del Salón de la Fama, John Mackey, dijo: “Me dijo: ‘Asegúrate de que cuando alguien te trate, recuerde lo doloroso que es'”. “Vivía de acuerdo con esa filosofía y siempre he seguido ese consejo”.
Un atleta estrella en Syracuse, algunos dicen que el mejor jugador de lacrosse en la historia de la NCAA, Brown soportó innumerables burlas raciales mientras jugaba para la escuela casi completamente blanca en ese momento. Sin embargo, fue un All-American en ambos deportes, liderando la nación en anotaciones y baloncesto.
Brown fue la sexta selección general del draft de 1957 y se unió a un equipo que habitualmente jugaba por el título. Fue el novato ofensivo de la temporada.
Corriendo detrás de una línea ofensiva que contó con los tackles del Salón de la Fama Lou Groza y Mike McCormack, los Browns establecieron una marca en la liga con 1,527 yardas y anotaron 17 TD en su camino hacia el premio al Jugador Más Valioso de la liga, preludio del MVP, en 1958. siguientes tres temporadas, nunca corrió menos de 1,257 yardas antes de atrapar solo 996 en 1962.
Lideró la NFL en carreras terrestres ocho veces y ganó 1,863 yardas, la mejor marca de su carrera, en 1963. Promedió 104 yardas por juego, anotó 106 touchdowns terrestres y promedió 5.2 yardas por acarreo. También un receptor peligroso, Brown terminó con 262 atrapadas para 2,499 yardas y otros 20 TD.
“Lo he dicho muchas veces, y siempre lo diré, Jim Brown es el mejor”, dijo una vez más Gale Sayers, miembro del Salón de la Fama, “y seguirá siendo el mejor mucho después de que se rompan todos sus récords”.
El gran Paul Hornung de los Packers sintió que los Browns eran imparables.
Él dijo: “Dame a Jim Brown sobre cualquiera, sobre cualquier cosa”.
Brown se retiró como el número 32 en 1971, el mismo año en que ingresó al Salón de la Fama. Pero rara vez visitó Cleveland durante las décadas de 1970 y 1980. Él y el propietario de Cleveland, Art Modell, tuvieron una pelea por su retiro repentino. Los dos luego arreglan sus diferencias y siguen siendo buenos amigos.
Los Browns apoyaron la decisión de Modell de trasladar la franquicia de Cleveland a Baltimore en 1995. Fue un reflejo de su lealtad a Modell y otra señal de su feroz independencia. Brown fue uno de los pocos exjugadores de los Browns que no estaba enojado con Modell por mover al equipo.
No muchos jugadores modernos pudieron apreciar a Brown o su influencia en los deportes estadounidenses.
“Crecieron en una era diferente”, dijo el ex entrenador de los Browns, Romeo Crennel. “Es uno de los mejores jugadores en la historia de la NFL y lo que ha podido lograr en su tiempo ha sido fenomenal. No sé si alguien podría haber hecho lo que hizo, de la forma en que lo hizo, dadas las condiciones en las que tuvo que trabajar”. y las cosas que tuvo que soportar”. Y llegar a la cima es algo que tampoco muchos hombres pueden apreciar”.
Nacido el 17 de febrero de 1936 en St. Simons, Georgia, Brown fue una estrella de múltiples deportes en la escuela secundaria Manhasset en Long Island. Promedió 14,9 yardas por acarreo en el fútbol americano y una vez anotó 55 puntos por partido.
Brown luego jugó al golf y, mientras jugaba con Jack Nicklaus en el Pro-Am de Cleveland de 1963, disparó un 79.
A Brown le sobreviven su segunda esposa, Monique, y su hijo. Se divorciaron tras 13 años de matrimonio con Sue Brown, con quien tiene tres hijos.
