Altos ejecutivos de la AFL dijeron en una investigación parlamentaria que la liga no se arrepiente de la forma en que manejó las conmociones cerebrales en el pasado, pero admitió que su comprensión de las lesiones cerebrales ha “cambiado con el tiempo”.
Hablando en una audiencia del comité del Senado federal sobre conmociones cerebrales y traumatismo craneal recurrente en deportes de contacto el miércoles, la senadora Janet Rice le preguntó al gerente general de la AFL, Andrew Dillon, si la liga lamentaba la forma en que manejó la conmoción cerebral. .
“No creo que remordimiento sea la palabra que usaríamos”, dijo Dillon. “Ciertamente reconocemos que ha habido una evolución en el conocimiento y la comprensión de las conmociones cerebrales a lo largo del tiempo. Apreciamos tener ex jugadores que están luchando y buscan brindarles más apoyo”.
La NFL enfrenta demandas colectivas de exjugadores y sus familias. Uno de los cuales incluye a más de 60 exjugadores que han sufrido conmociones cerebrales a lo largo de sus carreras liderados por el exjugador de Geelong Max Rocque. El otro fue dirigido por Katherine Tuck, esposa del difunto jugador de Richmond Shane Tuck, quien fue uno de varios ex jugadores que, después de su muerte prematura, se descubrió que tenían encefalopatía traumática crónica (CTE, por sus siglas en inglés), una enfermedad neurodegenerativa debilitante causada por lesiones repetidas en la cabeza. . Se asocia con la exposición a largo plazo a los deportes de contacto.
Cuando se le preguntó sobre el mayor nivel de apoyo prometido a los jugadores en el contexto de las acciones colectivas, Dillon dijo: “Nuestro objetivo es proporcionar un camino hacia un mayor nivel de asistencia financiera para los exjugadores que sufrieron lesiones graves, para ayudarlos más adelante en la vida. Por lo tanto, puede haber una superposición entre las personas que pueden ser asistidas y las que buscan una compensación como parte de esos procedimientos, pero en la actualidad no está del todo claro cómo procederá este litigio”.
La semana pasada, la Asociación de Jugadores de la AFL alegó en su presentación a la investigación que se la había mantenido en la oscuridad durante más de seis meses sobre los planes de la AFL para revisar la atención clínica y la asistencia financiera para los exjugadores que sufrieron efectos a largo plazo por conmociones cerebrales y otras lesiones que terminaron con su carrera en el campo, a pesar de que la liga se comprometió a tomar medidas urgentes al respecto después de revisar el trabajo de su exasesor de conmociones cerebrales, el neurólogo Paul McCrory.
La revisión siguió a numerosas acusaciones de plagio académico contra McCrory y un informe de The Guardian Australia que investigaba lo que se había convertido en una investigación sobre conmociones cerebrales que McCrory había dirigido en nombre de la liga.
Dillon dijo a la investigación que la AFL pronto publicará su actualización sobre las respuestas a las recomendaciones de la revisión, “incluida la forma en que abordamos la gobernanza en la AFL con respecto a la investigación y el manejo de las conmociones cerebrales”.
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Los resultados de la revisión se publicaron en octubre del año pasado, durante el cual la NFL se disculpó con los exjugadores involucrados en el estudio inédito y detrás de la liga.
El director médico de la AFL, Michael Makdisi, dijo a la investigación que ha habido cambios en la cultura de la AFL en los últimos años con respecto al manejo de las conmociones cerebrales, pero “no creo que estemos allí todavía. Creo que necesitamos educación continua”. “
Makdissi y Dillon estimaron que alrededor de 70 a 80 de los 820 jugadores de la NFL sufren una conmoción cerebral cada año, pero señalaron que la falta de información de los síntomas por parte de los jugadores sigue siendo un problema.
Los niveles de deporte comunitario fueron una preocupación particular, ya que los datos eran escasos y las estructuras educativas eran mucho menos sólidas.
Presionados por la senadora Louise Pratt para estimar la cantidad de conmociones cerebrales sufridas por los casi 500,000 futbolistas australianos que no pertenecen a la élite cada año, Makdisi y Dillon dijeron que se basaron en datos externos para eso, con la pregunta en mente.
La investigación del Senado se inició a raíz de la creciente preocupación pública, incluido el informe continuo de Guardian Australia, sobre el manejo de las lesiones en la cabeza de los jugadores por parte de las organizaciones deportivas y el gran y creciente cuerpo de evidencia científica que muestra vínculos entre la exposición repetida a lesiones en la cabeza en deportes de contacto. y enfermedad neurodegenerativa.
La audiencia continúa.
