Aire: el guionista Michael Jordan, Viola Davis y WGA Strike

Antes de que Aire obtuviera luz verde, el director Ben Affleck necesitaba un último sello de aprobación. Con meses de desarrollo ya completados, el director voló para reunirse con Michael Jordan, pidiéndole su bendición para la película, que explora el acuerdo de patrocinio de la estrella de la NBA con Nike en 1984 y los orígenes de la línea Air Jordan.

Para el guionista Alex Convery, estas fueron las 24 horas más estresantes de su carrera.

“O esto se hace y será mi primera película, o todo se desmorona. De vuelta al punto de partida”, recordó Confrey en una conversación con diverso. “Para hacer esto de manera realmente responsable, necesitas que Michael diga que sí. No vamos a hacer la película si Michael no quiere hacerlo”, dijo Ben en la primera reunión.

deja Vu. Esperando una llamada que podría cambiar su vida, Convery se encontró en una situación que prácticamente tenía escrita en su guión. “Air” culmina con una reunión de Hail Mary entre la familia Jordan y los ejecutivos de Nike, dirigida por Sonny Vaccaro (Matt Damon), quien toma el volante mientras está en el campo mirando a los ojos del entonces novato Jordan y explicando su generación. talento y predecir el futuro de cómo avanzará el deporte en sí.

El idealismo solitario de Vaccaro se disuelve en los días siguientes, esperando en el teléfono para ver si Jordan ha creído su argumento.

“Mirando hacia atrás, mucho de lo que dice Sonny es exactamente lo que yo sentía como guionista engreído”, se ríe Convery. “¡Tengo un presentimiento, dice! ¡Sé que podría ser algo! Soy el único que probablemente pueda verlo, pero me río. Es demasiado obvio”.

Para lograr que Jordan visite la sede de Nike, Vaccaro se deshace de un grupo de ejecutivos que le advierten que se mantenga alejado de la estrella en ascenso, cuya reputación se considera demasiado grande para el presupuesto de la división de baloncesto de Nike. Al igual que su protagonista, Convery revela que se volvió pícaro al escribir el guión de The Air, atrapado entre trabajos de escritura pagados. Incluso una vez que comenzó a compartir el borrador final, los productores le advirtieron que era poco probable que el proyecto fuera aprobado por las partes necesarias.

“No le dije a mi agente o gerente que estaba haciendo esto porque sabía que dirían ‘No lo escribas’. ¡Inteligentemente!”, dice Convery. “No selecciones algo sobre lo que no controlas los derechos”.

Convery ya había aprendido esa lección de la manera más difícil. Después de escribir un guión sobre el surgimiento de Marvel Comics y su rival, Jack Kirby y Stan Lee, el guionista dice que su “corazón pasó por la licuadora” cuando el proyecto no pudo encontrar la manera de despegar.

Sin embargo, Convery no pudo evitarlo. El escritor creció en los suburbios de Chicago durante los años 90 y fue testigo de primera mano del entusiasmo sin igual por Jordan y su dinastía de seis franquicias. Al revivir los días de gloria de los Bulls con el popular documental de ESPN “The Last Dance” en 2020, Convery descubrió que su creatividad se energiza con una anécdota en la serie que detalla el acuerdo inesperado de Nike con Jordan.

“Mi versión de escribir, ya sabes, ‘¿Qué es lo que más te apasiona?'”, dice Confrey. “Acabo de ver la película, lo que rara vez sucede. Nunca tuve buenas ideas, pero todo estaba ahí… No quería escribirlo, pero tenía que hacerlo porque nadie más sabía que había algo aquí”.

Convery se dio cuenta desde el principio de que Jordan no podía ser un personaje obvio en el guión. La estrella de la NBA es una presencia espectral en “el aire”, a veces cómicamente. Se puede ver al estudiante de primer año de 21 años entrando a reuniones de negocios, pero casi siempre está fuera de cámara o con la cabeza fuera de cuadro. Jordan solo habla una vez en la película, y una palabra al otro lado de una llamada telefónica. En entrevistas anteriores, Convery ha comparado la función narrativa de Jordan con la del tiburón en “Tiburón”, una fuerza de la naturaleza que se avecina y que no se puede ver.

“Cuanto menos le muestres, más fuerte será su idea”, dice Convery. La especificación original requería un corte culminante de la cara de Jordan durante el discurso de Vaccaro, pero la idea fue descartada de inmediato. Para crédito de Ben, desde la primera vez que nos sentamos, dijo: ‘Tienes que elegir uno u otro. “En el momento en que salga el título principal del actor que interpretará a Michael Jordan, esa será la única historia de la película”.

En cambio, “Air” encuentra un canal para la familia Jordan en Viola Davis, quien interpreta a la madre de la estrella, Dolores, una mujer que navega con cuidado entre una avalancha de hombres de negocios, juzgando qué partes realmente pagarán por el valor que ven en su hijo.

En el clímax de la película, Dolores llama a Vaccaro para aceptar su trato, con la condición de que Jordan reciba una fracción de las ganancias de todos los productos Nike con su nombre e imagen. Vaccaro se desinfla al principio. Ni siquiera es que no esté de acuerdo con el principio; Es simplemente que los acuerdos de patrocinio nunca han funcionado así.

“Sabiendo que la familia Jordan obtiene lo que se merece al final, siempre sentí que esto brillaría más allá de la idea de los ejecutivos blancos de Nike. Es la familia Jordan la que obtiene la victoria final”, dice Convery. Ben dice que Dolores se convierte de repente en la protagonista. El tipo al que creías que apoyabas durante toda la película es, de repente, el tipo al que estás apoyando”.

Para Convery, hay sentimientos encontrados sobre la realización de su primer guión producido mientras el Writers Guild of America se prepara para una posible huelga, que el guionista describe como “muy atrasada”. El triunfo final de “Air” es ver a un atleta recibir una merecida compensación por un producto que lleva su nombre. A medida que continúan las negociaciones entre la WGA y los principales estudios, Convery considera que los escritores simplemente luchan por lo mismo.

“El negocio ha cambiado bajo nuestros pies durante mucho tiempo. La forma en que se compensa a los escritores no se refleja en ese cambio”, dice Convery. “Hay escritores que se verán afectados por esto más y menos que otros. Esta es la parte dolorosa de pelear cualquier batalla: no todos se verán afectados por igual. Pero todos estos lugares están impulsados ​​por las ganancias. Si pueden acabar con nosotros, lo harán. Es la fuerza del gremio a la que hemos llegado hasta donde hemos llegado ahora”.

Mientras Dolores busca a su hijo mientras negocia con Nike, Convery ve esta reunión laboral entre los miembros de WGA como una inversión necesaria y merecida en el futuro.

“¡William Goldman no tenía atención médica! ¡Eso es una locura! Paddy Chayefsky no tenía atención médica. Yo tampoco lo haría si la gente no fuera golpeada por mí, que no me conocía y probablemente nunca lo hará”. estamos de nuevo y estamos listos”.

“Air” ya está en los cines.