Tdice Boris Becker en un día de ojos azules en París mientras reflexiona sobre qué sabias palabras le daría a su yo de 17 años, dado todo lo que ha sucedido desde entonces. para detener. Piénsalo más. Y al final decide: no mucho, en realidad.
“Si le preguntara a alguien en 1985, ‘¿Puedo ganar Wimbledon? El consejo hubiera sido “no.” Y creo que el 99% de la gente hubiera dicho que era imposible defenderlo cuando tenía 18 años. Pero lo hice. Así que un buen consejo es un arma de doble filo”.
Ahora que fluye por completo, Baker es deslumbrante y desafiante. “Tengo hijos. Y les das el mejor consejo que puedes. Pero tienen que averiguar qué está mal, qué está bien y qué no, qué es posible y qué es imposible”.
De alguna manera, entiendes el punto de Baker. ¿Por qué arriesgarse a debilitar los espíritus animales incontenibles que lo han llevado a ganar seis Grand Slam, una medalla de oro olímpica en dobles y mucho más? Por otra parte, también lo enviaron por un camino de terribles titulares sensacionalistas, riesgo financiero y una pena de prisión de 231 días después de que un tribunal dictaminara que actuó “deliberadamente y deshonestamente” al ocultar cientos de miles de libras de activos después de declararse en bancarrota.
Baker dejó en claro desde el principio que no quería regresar a ese pedazo de tierra en particular. Incluso la vaga pregunta de si está en un buen lugar ahora es respondida con una cortesía impecable porque no quiere hablar de su vida privada. Una vez que lleguemos al Abierto de Francia la próxima semana, y él esté de regreso en la cabina de comentaristas, abre los hombros y comienza a balancearse.
Es particularmente convincente cuando se trata de los problemas recientes de Emma Radocano y sus temores por el futuro de ella. Al igual que el británico de 20 años, Baker ganó títulos de Grand Slam cuando era adolescente y sufrió lesiones en la muñeca. Si bien le desea a Raducanu una pronta recuperación, admite que está preocupado. “Sus cirugías, en mi opinión, amenazan su carrera”, dice Baker. “Tener una cirugía en la muñeca que juega, y como jugadora de dos manos, la otra muñeca, y luego en el tobillo, es demasiado para una mujer joven”.
Becker es claramente un fanático de Raducanu, pero sabe por experiencia propia lo difícil que puede ser tener un gol permanente grabado en la espalda. “El tenis es un juego completamente diferente cuando vas a la cancha y no tienes nada que perder”, dice. “Cualquiera puede jugar después de eso. Es un deporte completamente diferente cuando te conviertes en un acosador”.
¿Hacer cambios en su equipo desde que ganó el US Open en 2021 fue otro factor en las luchas de Radocano? Becker duda. “No estoy en su círculo íntimo, así que no sé todas las cosas que sucedieron, aunque vi los cambios en el entrenamiento. Pero como mujer joven, de repente en la cima de una montaña, tienes que mirar realmente y encuentre los recursos y el equipo que lo rodea para guiarlo durante los próximos 10 años.
“Se trata de mentalidad, talento, equipo, enfoque y condiciones. No es la primera que no ha podido hacer eso. Y no será la última. Pero si es lo suficientemente buena para ganar títulos importantes Boris Becker: ‘Tennis is a different sport when you become the hunted’ | Boris Becker Una vez, fue lo suficientemente bueno como para volver a ganar”.
Durante la mayor parte de su carrera, Becker fue asesorado por Ion Tiriac, un duro rumano conocido como el Brasov Bulldozer. ¿A alguien le gustaría esa ayuda? “Ion fue un hito muy importante porque ya había estado allí antes”, dice. “Y sí, hay dos personas, pero no muchas, que pueden ayudarla. Pero, antes que nada, ella debe estar lista para eso. Sus padres deben estar listos para eso. Y si no, entonces nadie puede ayudar”.
Becker todavía estaba en la cárcel durante el Abierto de Francia del año pasado y espera que Roland Garros tenga una atmósfera muy diferente a su regreso ahora que Roger Federer y Serena Williams están retirados, Rafael Nadal está lesionado y Novak Djokovic está luchando.
¿Siente un cambio de guardia? “Realmente sucedió”, dice. “Carlos Alcaraz se convirtió en el número 1 del mundo después de ganar el US Open el año pasado. Aquí está su prueba. Hay muchos otros jugadores jóvenes llamando a la puerta, incluidos Jannik Sinner y Holger Rune. Luego tenemos que mencionar a los rusos, no No me gusta Pero tenemos que hacerlo porque son lo suficientemente buenos”.
Becker cree que sería una tontería descartar a Djokovic, a quien entrenó durante tres años desde 2013, a pesar de su desempeño reciente. “La tierra batida no es su mejor superficie, pero en los dos últimos años ha sabido cuajar en Francia. Mientras esté sano, mientras quiera jugar, siempre será uno de los favoritos para ganar”. un Gran Slam”.
Becker también siente que Djokovic no siempre recibe el amor o el aprecio que merece como jugador o persona. “En realidad es un tipo muy extrovertido y mundano. A veces parece una máquina de tenis. Pero cuando no está en su oficina, es muy encantador. Puedes hablar con él sobre negocios, política, música y es un buen tipo”.
“También es un verdadero historiador del tenis. Entiende quién ha estado ahí antes y quiere dejar huella. Lo cual ha hecho. Así que es un perfeccionista, como un All-Star. Quiere jugar el partido perfecto, que en su caso tiene sucedió probablemente una o dos veces”.
Durante la final de Wimbledon del año pasado, estuvo en la cárcel, compartiendo el mismo espacio aburrido con asesinos, pedófilos, traficantes de drogas y violadores. También se hicieron dos amenazas de muerte, y Becker le dijo a la televisión alemana en diciembre pasado que una era particularmente aterradora. “Pensé que iba a perder la vida en Wandsworth. Alguien, un asesino que descubrí más tarde, quería mi abrigo y quería dinero y dijo que me iba a matar si no lo tenía”.
Si bien Becker no quiere entrar en detalles sobre su tiempo bajo techo, sí revela que se le permitió ver a Djokovic levantar su séptimo título de Wimbledon. “Me emocioné mucho cuando ganó. Fue una gran declaración y él es un amigo, así que estaba feliz de verlo ganar”.
Después de promocionar el boletín
“Por otro lado, amo a Nick Kyrgios y lo que aporta a la competencia. Así que quiero que regrese sano y quiero que regrese con la misma actitud que tuvo el año pasado. Porque es genial para el tenis”.
La cuestión de cuándo Baker será honrado nuevamente con el All England Club también es incierta, con informes que sugieren que se le podría prohibir regresar a Gran Bretaña durante 10 años. No quiere decir cuánto tiempo podría tomar, pero la idea de una ausencia prolongada claramente lo lastima.
“Wimbledon es mi torneo favorito. Lo gané muchas veces. Comenté los últimos 20. Solía vivir en Wimbledon. Así que el club está muy, muy cerca de mi corazón y lo observaré desde lejos”. “
Baker también cree que sus experiencias de vida ayudarán en su trabajo filantrópico y es un gran partidario de Laureus Sport for Good, que mejora la vida de los niños de comunidades desfavorecidas. “Hemos llegado a más de seis millones de niños en más de 140 países. Utilizamos los deportes como plataforma para correr la voz para hacer lo correcto”.
Está holgazaneando ahora, por lo que es apropiado preguntarse por qué cree que todavía es popular en Gran Bretaña a pesar de sus fallas. “Bueno, he vivido en el campo durante mucho tiempo y así he podido mostrar el lado humano: mi personalidad y la mía. Aparentemente, tenemos un sentido del humor similar, que es muy inusual en un alemán. Tienes un sentido del humor muy oscuro. Así que recibo sus chistes y ellos reciben los míos. No es que este no sea necesariamente el caso en Alemania, pero lo es en el Reino Unido.
“Es un país maravilloso. Y Londres es una de las ciudades más asombrosas del mundo”.
Nuestro tiempo casi se acaba, y con Baker radiante de salud y felicidad, parece que vale la pena hacer una pregunta más directa sobre su tiempo en prisión. Becker escucha y luego comienza a sonreír. “Sé que como periodista profesional preguntas. La respeto. Y estoy viviendo una buena vida otra vez”.
Mientras nos damos la mano, Becker susurra algo más, que luego capto en la cinta. “Me dieron la bienvenida a Wimbledon”, dice. Un día, espera, podrán responder en persona.
Boris Becker es miembro de Laureus Academy y trabaja en proyectos Sports for Good.
