wCon un entusiasmo incontenible, Chloe Grant se ríe mientras se disculpa por el uso frecuente de la frase: “Es un sueño hecho realidad” al contemplar su inminente participación en la Academia de F1. Es una mezcla de exuberancia juvenil aún mezclada con un poco de incredulidad cuando la joven de 17 años inspirada por Lewis Hamilton mira hacia un futuro en el campeonato femenino más nuevo del deporte más allá de la imaginación.
Después de comprometerse a competir hasta que sus últimos años en la escuela se convirtieron en una experiencia que detestaba, y luego lidiar con el abuso en línea mientras se poseía más allá de su edad, Grant está lista para abrazar lo que espera que sea el comienzo de grandes cosas. La adolescente de Perth, Escocia, que aprobó su examen de manejo hace apenas dos semanas, quiere emular a la múltiple campeona mundial de Gran Bretaña, un modelo a seguir dentro y fuera de la pista.
“Realmente me gusta Lewis, no solo porque es británico y un muy buen conductor, sino por su personalidad”, dice ella. “Tiene un buen corazón, es muy genuino y trabaja muy duro. Tuve mucha suerte de conocerlo en 2018. Llegó tarde a una reunión, pero se tomó media hora para hablar conmigo y me hizo sentir igual. Habló”. para mí como una persona normal. Era tan amable, tan inspirador, como cualquier otra cosa. Siempre lo he admirado y siempre lo haré”.
¿Un sueño hecho realidad entonces? “Por supuesto”, respondió ella con otra risa. Los incidentes de apertura y generosidad de Hamilton son significativos, y la apreciación de Grant por su ética de trabajo se refleja en su ambición de seguirlo en la Fórmula 1.
Grant es uno de los 15 pilotos que se clasificarán el viernes para la reunión inaugural de la Academia de Fórmula Uno en el Red Bull Ring, donde se llevarán a cabo las carreras el sábado. La serie tiene como objetivo impulsar a una mujer a la F1, que no ha tenido una mujer piloto de Gran Premio desde Lella Lombardi en 1976.
Hay tres carreras en cada una de las siete reuniones. Los pilotos compiten para cinco equipos, todos los cuales tienen una amplia experiencia compitiendo en carreras de Fórmula 3 y Categoría 2. Grant será uno de los tres pilotos que competirán para el equipo ART French Grand Prix, que fue cofundado por el jefe de Ferrari, Frédéric Vasseur. . La Fórmula 1 subvenciona el coste de las carreras con un presupuesto de 150.000 € (132.000 £) por piloto, que debe igualar su propio apoyo.
Será la mayor prueba de la carrera de Grant, que comenzó hace una década en el karting. Llegó al deporte después de llevar a su hermana mayor, Lucy, y la siguió por los circuitos de karts escoceses hasta que tuvo siete años, diciéndole a Grant que fuera ella misma. Le encantó y demostró que tenía un toque perfecto.
“Cuando tenía 11 años, pensé: ‘Quiero hacer esto como una carrera’”, dice. “Todavía era una niña en ese momento, pero el año pasado y este año se pusieron muy serios, y no hay vuelta atrás”. atrás. Esto es lo que tengo que hacer ahora, no puedo ver ningún otro camino para mí”.
Grant ingresa a la serie después de ganar cuatro campeonatos de karting y recibir reconocimiento y premios, incluso del British Women Racing Drivers Club. En 2021 ganó una beca para conducir en el Campeonato Junior Saloon Car y siguió el año pasado con su primera temporada en el Campeonato GB4. Sin embargo, no fue un viaje sin compromiso y tuvo un costo.
“Obtuve mis calificaciones, pero odiaba la escuela secundaria y no tuve una buena experiencia”, dice. “Realmente luché con los grupos de amigos porque no entendían mi deporte. Salían todos los fines de semana y estaban constantemente juntos y yo no podía hacerlo, estaba compitiendo o entrenando. Estaba totalmente comprometido con mi deporte y me empujaron Me alejé, así que fue un momento muy difícil para mí. Tenía que salir lo antes posible”.
El esfuerzo valió la pena. Lo hizo lo suficientemente bien como para atraer a dos patrocinadores serios para 2021, pero como con muchos pilotos, era poco probable que llegara mucho más lejos hasta que la Academia le dio una oportunidad a ella y a otros pilotos.
El campo incluye conductores con gran experiencia y apoyo. Abby Bowling de Gran Bretaña, compitiendo para Rodin Carlin, terminó cuarta en la serie W solo para mujeres la temporada pasada, que terminó temprano después de un déficit financiero, y está en el programa de la academia del equipo Alpine F1. Marta García de Prema es una ex ganadora de carreras de la Serie W, con Nerea Martí de Campos logrando tres podios. Los tres probaron rápidamente y han competido en muchos circuitos del calendario antes.
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Grant acepta que tienen una ventaja, pero aprecia la perspectiva de lo que será un verdadero desafío. No se dejará intimidar por las realidades anticuadas y desagradables de ser una mujer en los deportes de motor.
“Como conductor, los demás conductores te respetan”, dice ella. “Solo me he cruzado con un tipo al que no le gustaba que una chica lo atropellara y no volvería a correr. A otros conductores no les importa si eres una chica, una vez que te pones el casco eres solo otro”. conductor. Pero en las redes sociales recibo comentarios negativos de niños de 12 años, incluso de 60 años que están celosos porque no participan en deportes y no lo entienden. Dicen que las mujeres no tienen el talento, todas las cosas bajo el sol, pero simplemente te encoges de hombros porque no es verdad”.
Una crítica a toda la Academia de F1, como lo ha sido en la Serie W, es que las mujeres deben competir contra los hombres, en lugar de en una serie separada. Sin embargo, el caso contrario ha sido presentado enérgicamente, sobre todo por la directora general de la Academia de F1, Susie Wolff, quien ha señalado que es necesario dar a las mujeres exposición y seguimiento del tiempo para aumentar el número de participantes en el deporte.
Grant también es combativo en su respuesta. “La competencia sigue siendo dura”, dice ella. “Quien tenga el talento avanzará a la Fórmula 3 y competirá contra los muchachos. Es solo un trampolín y la gente necesita relajarse. Somos lo suficientemente buenos y lo demostraremos. Si no lo somos, no continuaremos”. “
El escocés cree que tiene lo que se necesita para ir aún más lejos, y está dispuesto a desarrollar el punto en Spielberg, incluso si la gran importancia de la experiencia aún no se ha pasado por alto. . “Es un mundo completamente diferente al que estoy acostumbrado, pero me encanta. Es un sueño hecho realidad”.
