Illinois no es ajeno a la industria del cine. Essanay Studios, fundado en Chicago en 1907, es donde estrellas del cine mudo como Wallace Beery, Gloria Swanson y Charlie Chaplin realizaron algunas de sus primeras películas. Aunque los cineastas acudieron rápidamente a Hollywood, gracias a su sólida industria publicitaria, Chicago se convirtió, y sigue siendo, en un lugar de moda para la industria de los comerciales.
Hoy en día, las producciones televisivas van en aumento con programas como “The Chi”, “The Bear”, “South Side” y otros que se unen a “Chicago Fire”, “Chicago PD” y “Chicago Med” de Dick Wolf. Muchas series basadas en Windy City se han filmado en el segundo escenario de sonido más grande del país, Cinespace Chicago.
“Illinois ha sido durante mucho tiempo un próspero centro de las artes, con películas taquilleras rodadas aquí, como “The Blues Brothers”, “Home Alone” y, por supuesto, “Ferris Bueller’s Day Off”, dice el gobernador JB Pritzker. Y es por eso que en 2022, los ingresos por producción de $700 millones de nuestro estado batieron récords y superaron las cifras de ingresos previas a la pandemia. Atribuyo este éxito a la expansión del crédito fiscal a la producción cinematográfica, así como a nuestra diversidad, inclusión y compromiso con la igualdad; Nos aseguramos de que nuestro estado sea un lugar acogedor donde cada producción quiera ser filmada”.
Según la Oficina de Cine de Illinois, en 2022, los ingresos por producción de cine y televisión en el estado fueron $ 110 millones más que el máximo anterior a la pandemia de 2019.
“En cuanto al gasto en producción, en 2017, el 70 % del gasto fue en televisión”, dice Christine Dudley, directora ejecutiva de Illinois Productions Alliance (IPA), una asociación comercial que ejerce presión sobre la legislatura estatal y se asocia con empresas y sindicatos para apoyar Industria del cine y la televisión. En 2019 aumentó al 83%. Para 2021 fue del 86%. Los comerciales se mantuvieron estables, manteniendo alrededor del 12 % al 15 % del gasto total”.
La IPA, que también traduce la terminología de la industria para los trabajadores del gobierno y viceversa, ha desempeñado un papel importante en impulsar las recientes expansiones y extensiones del Crédito Fiscal para la Producción de Cine de Illinois. En 2022, el crédito fiscal del 30% para gastos calificados en producción y gastos de nómina, más un 15% adicional en salarios para personas que viven en áreas desfavorecidas, se amplió para incluir una cantidad limitada de salarios de residentes fuera del estado para producción. trabajar. realizado en Illinois.
“Un porcentaje del crédito fiscal financia un conjunto de programas continuos de capacitación de la fuerza laboral cinematográfica”, dice Peter Hawley, subdirector de Illinois Film Bureau.
“Parte de la legislación dice que este dinero no se puede borrar”, agrega Dudley. “Son solo con el propósito de programas de capacitación para la industria del cine y la televisión”.
En 2022, el nuevo Programa de Capacitación de la Fuerza Laboral de Cine y Televisión sirvió a aproximadamente 175 estudiantes en siete ubicaciones en todo el estado; Más del 70 % de los participantes eran personas de color y el 80 % había obtenido trabajos de producción remunerados después de completar el curso.
“La meta, durante una década, es capacitar de 2500 a 3000 personas con un número significativo de mujeres y minorías”, dice Hawley. “Esta pasantía les mostrará a las personas que normalmente no considerarían una carrera en cine y televisión que hay excelentes trabajos en el mundo del espectáculo que son trabajos sindicales que pagan bien, y que no tienen que abandonar el estado”.
A principios de este año, Pritzker extendió la exención de impuestos por otra década, mostrando a la industria que Illinois está en esto a largo plazo. Convencer a los legisladores estatales para que apoyaran la expansión y la extensión fiscal del crédito fue fácil, dice Dudley, porque las asignaciones previas “expandieron el mercado tres veces” y allanaron el camino para una mayor participación de mercado del estado.
“En los últimos años, otros estados se han puesto en línea con programas competitivos”, dice Dudley. “Illinois no quería perder. Vieron la necesidad de repensar lo que podíamos hacer para ganar más participación de mercado y mantenernos actualizados no solo con los vecinos y la competencia, sino también con la industria acelerada que está evolucionando con la explosión del contenido de transmisión. .”
Mientras que la oficina de cine de Illinois ayuda a las producciones a comprender, administrar y aplicar exenciones de impuestos estatales, otras oficinas de cine en todo el estado ayudan a buscar locaciones, encontrar mano de obra calificada y manejar la logística. Para el Chicago Film Bureau, esto significa ser el enlace general entre las producciones, los servicios de la ciudad y las agencias hermanas.
“Ofrecemos apoyo personalizado a cualquier director que lo necesite en cualquier nivel”, dice Jonah Zeiger, director de Chicago Film Office. “Si necesitan un permiso para fotografiar en propiedades, calles y aceras de la ciudad, o si están interesados en filmar en un edificio de la ciudad, llaman a nuestra oficina y los guiaremos a través del proceso para que sea realmente ágil y rápido”.
La oficina de Zeiger contrata enlaces dedicados para producciones de larga duración, incluida la serie de Apple TV+ “Dark Matter”, para garantizar la coherencia durante toda la producción. “También tenemos gente que se enfoca en películas independientes, comerciales, documentales y películas estudiantiles”, agrega. El equipo de Zeiger puede coordinarse con los departamentos de policía y bomberos, e incluso obtener permisos especiales de agencias hermanas como el Distrito de Parques de Chicago.
Cuando se trata de permisos, las cosas son notablemente diferentes en la oficina de cine de Quad Cities, que incluye Rock Island, Moline y East Moline en Illinois, así como Davenport y Bettendorf, Iowa, al otro lado del río Mississippi. Podría suponer que tratar con varios municipios dificultaría la emisión de permisos, pero no es así.
“Históricamente, nunca obtuvimos permisos aquí”, dice Doug Miller, enlace de cine y medios de la Oficina Regional de Cine de Quad Cities. “Tienes que traer al jefe de bomberos, al jefe de policía, al funcionario de la ciudad, a la persona de gestión de riesgos, decirles lo que estás haciendo y asegurarte de obtener el seguro adecuado. Las grandes ciudades como Chicago tienen mucho con lo que lidiar. .”
Si bien Miller dice que probablemente algún día se adoptará un proceso más estandarizado, el objetivo siempre es mantenerlo lo más simple posible. Habiendo lidiado con la burocracia tanto en Iowa como en Illinois, Miller dice que Illinois tiene uno de los mejores sistemas de crédito fiscal del país. “Hay muchos controles y equilibrios, lo que hace que el crédito fiscal sea muy comercializable”, dice Miller.
A Gary Cammarano, director ejecutivo de la Oficina de Cine del Noroeste de Illinois, que incluye las ciudades de Rockford y Freeport, tierras de cultivo, fábricas y la ciudad histórica de Galena, le gusta simplificar las cosas. “Los conectaremos con las locaciones, trabajaremos con ellos para obtener los permisos adecuados y nos aseguraremos de que conozcan los incentivos del estado”, dice Cammarano, señalando que “Lovecraft Country” de HBO se filmó en el área.
“Sabemos qué proveedores y contratistas y qué hoteles tienen una buena velocidad de Internet para cargas y descargas”, dice Cammarano, quien fundó una oficina de cine en el noroeste de Illinois en 2017 en base a lo que aprendió al ayudar a lanzar una oficina de cine en Las Cruces, NM.
Otras oficinas cinematográficas se extienden por todo el estado, desde Rockford Film Bureau en el norte hasta Southern Illinois Film Bureau en el sur, con Central Illinois Film Commission y Champaign County Film Bureau en el centro de Illinois.
“Hay una muy buena comunidad cinematográfica en Champaign y Rantoul, que es una ciudad a las afueras de Champaign”, dice Hawley. “Hay una base de la Fuerza Aérea fuera de servicio allí que usan como estudio de cine para algunas producciones independientes. Y la Universidad del Sur de Illinois ha sido un semillero de películas durante décadas”.
Cuando se trata de ubicaciones, Illinois ofrece mucho, incluso la botella de ketchup más grande del mundo en Collinsville. “Tenemos todo lo que necesitas. Una ciudad mundial, aeropuertos internacionales, en el lago. Tenemos praderas y tierras de cultivo. Tenemos el río Mississippi”, dice Hawley.
También tiene castillos. Cuando el director Don Hutton, que creció en Illinois y estudió en la Universidad del Norte de Illinois, fue productor ejecutivo de la película de terror “The Blacklight” (2021), sabía exactamente dónde encontrar el castillo necesario en el guión.
“Utilizaron Stronghold Manor en el condado de Ogle”, dice Cammarano. “Ha funcionado muy bien para ellos. Hay otra estructura tipo castillo en el condado de Carroll”.
Sin embargo, Illinois es el corazón de América. En 1990, el director italiano Pupi Avanti vino a Quad Cities para hacer “Bix” (1991), una película biográfica sobre el legendario jazzman y Bix Beiderbecke original de Quad Cities. Ha vuelto a filmar en la zona varias veces desde entonces. “Nos compararon con la América de Frank Capra”, dice Miller.
En 2019, los hermanos Farrelly filmaron exteriores para su serie “The Now” en Quad Cities y sus alrededores. Una vez que Miller supo que Bill Murray estaba en el programa, sumó dos y dos: Murray había pasado mucho tiempo en el área visitando a la familia y probablemente le propondría matrimonio.
“Someone Somewhere, que es un programa que me gusta mucho en HBO, se basó en un suburbio remoto al oeste de Chicago, fuera de la zona de 30 millas, e hizo todo el trabajo fuera de Chicago”, dice Hawley, señalando que una cantidad significativa de la producción se lleva a cabo fuera de Chicago, sin embargo, los estudios modernos de Chicago, incluido Cinespace, manejan la mayor parte de la producción en Illinois.
“Hay al menos dos grandes complejos de estudios en preparación”, dice Zeiger. “Recientemente fuimos pioneros en los estudios Regal Mile en el lado sur. Es una iniciativa muy emocionante encabezada por Derek Dudley y Susan Cronin de ID8: son algunos de los productores detrás de The Chi on Showtime con Lena Waithe y Common como productores ejecutivos. Su objetivo es para revitalizar la comunidad en el vecindario Sur. Apuntalar y crear espacios de estudio modernos en el lado sur”.
Regal Mile Studios tendrá su propio programa de fuerza laboral dedicado a brindarles a los residentes del área la oportunidad de ser capacitados y asesorados por profesionales experimentados. “Esta no es una película hecha por uno mismo a pequeña escala”, dice Zeiger. “Esto es jugar en el área donde están los mejores creadores y productores”.
Christine Dudley cree que el crédito fiscal recientemente ampliado es crucial para proyectos como Regal Mile y Fields Studio, que están planificados en el lado noroeste de la ciudad. “Smash Studios está en una posición única para la nueva tecnología virtual”, agrega.
Si bien las ubicaciones del centro de la ciudad pueden no tener estudios de alta gama, Miller ve una ventaja que Chicago no puede igualar: la asequibilidad. “Sin ofender a Chicago”, dice Miller, “pero es más barato aquí”. “Me encanta usar mi prueba Coors Light. Al final del día, puedo comprar una Coors Light por $2.50 en cualquiera de los bares locales aquí. ¿Cuánto cuesta esa cerveza en Chicago? Lo mismo ocurre con los hoteles y todo lo demás. Ofrecemos una ventaja económica más exenciones de impuestos”.
Agrega Cammarano: “El estado dice: ‘Este es un buen lugar. Ven y haz tu película aquí con una deducción de impuestos. Puedes hacerlo económicamente, y tenemos muchas buenas locaciones'”.
La industria sabe que Chicago tiene muchas ubicaciones, talento e infraestructura. “Estamos tratando de amplificar eso y hacerle saber a la industria que nuestra capacidad se ha expandido y expandido aún más”, dice Zeiger.
“En la última década, hemos tenido mucho éxito y crecimiento”, dice Dudley. “Estamos construyendo sobre el legado que creó tanta televisión fenomenal”.
A diferencia de otros estados, Hawley dice que los créditos fiscales para películas y televisión en Illinois no tienen restricciones. “El gobernador Pritzker le mostró a la industria que Illinois está abierto para los negocios. Veo que recibimos mil millones de dólares al año muy rápidamente”.
