IEs difícil creer que Napoli ha estado en el tercer nivel del fútbol italiano durante 17 años, pero ha participado en competiciones europeas durante 13 de las últimas 14 temporadas. Alcanzar los cuartos de final de la Liga de Campeones esta temporada es la hazaña más emocionante desde que Diego Maradona ganó la Copa de la UEFA en 1989. Lograron una remontada sensacional contra su oponente Italia en el camino a llegar a esa final y tendrán que lograrlo. Lo mismo si quieren avanzar más este año. El Milan gana 1-0 después del partido de ida de los cuartos de final, pero como muestra la historia del Napoli, la magia a menudo ocurre en casa.
Nápoles 3-1 Chelsea, octavos de final de la Champions League, 2012
En su primera temporada en la Liga de Campeones, Napoli venció a Villarreal y Manchester City para terminar segundo detrás de Bayern Munich en su grupo, preparando una eliminatoria de octavos de final contra Chelsea. El partido de ida tendrá un gran impacto en ambos clubes.
Napoli comenzó brillantemente y podría haber tomado la delantera en varias ocasiones, pero un error de Paulo Cannavaro permitió a Juan Mata adelantar a los visitantes a mediados de la primera parte. Napoli pudo haber colapsado pero el equipo de Walter Mazzarri se recuperó para ganar el partido 3-1. Hicieron un espectáculo destacando su estilo de juego; Fue rápido, genial y dramático.
Ezequiel Lavezzi anotó el gol del empate, rematando desde 25 metros. Luego vino Edinson Cavani, aprovechando un centro de Gokhan Enler para darle a Napoli la ventaja antes del medio tiempo. Los dos goleadores combinados están en tercer lugar. El central del Napoli, Hugo Campagnaro, pasó un balón esperanzador hacia Cavani, quien luchó frente a su hombre y preparó a Lavezzi para anotar más allá de un desesperado Petr Cech. La velocidad y la habilidad del Napoli para lastimar a los equipos en el contraataque fue muy evidente, y el lateral Cristian Maggio solo evitó un cuarto gol con un despeje desesperado.
Este cuarto gol hubiera servido si hubiera llegado el partido de vuelta. Chelsea despidió al entrenador Andre Villas-Boas antes del partido de vuelta y, gracias al testimonio del entrenador interino Roberto Di Matteo, los jugadores encontraron inspiración en Londres, ganando 4-1 para reservar su lugar en las semifinales.
Chelsea ganó la Liga de Campeones esa temporada, lo que demuestra lo bien que le fue al Napoli en casa. El enfrentamiento no salió como esperaba, pero la victoria le dio confianza al equipo. Estaban decididos a demostrar que el Sur se levantaría de nuevo.
Napoli 3-0 Juventus, cuartos de final de la Copa de la UEFA, 1989
El Nápoles cayó derrotado por 2-0 tras el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de la UEFA y parecía que Michael Laudrup había ganado el empate con la Juventus cuando metió el balón en la red dos minutos después en el partido de vuelta. Afortunadamente para Napoli, el gol fue anulado por fuera de juego.
Tras un salvavidas de los árbitros, Maradona empezó a remontar, anotando el primer gol de penal tras la caída de Careca en el área penal. Andrea Carnevale anotó el segundo gol desde 20 yardas para nivelar el empate en el global. La tensión reinaba en el Sao Paulo, sobre todo porque Maradona se frotaba constantemente la rodilla. Fue sustituido a los cinco minutos de la prórroga y la tanda de penaltis parecía inevitable.
Entonces Careca, quien a menudo era el héroe anónimo en esos días, hizo su salvamento nuevamente, levantando un centro perfecto para Alessandro Renneca. Napoli ganó con un cabezazo en el minuto 119 para coronar su partido más importante en Europa. Vencieron al Bayern Munich 4-2 en el global de las semifinales para establecer una final contra el VfB Stuttgart.
Stuttgart 3-3 Nápoles, final de la Copa de la UEFA de 1989
La mejor noche europea de Napoli (antes de 2023 de todos modos) fue cuando ganó la Copa de la UEFA en 1989. La final se jugó a dos partidos, con Napoli tomando una ventaja de 2-1 sobre Alemania gracias a los goles de Napoli de Maradona y Careca.
Salieron a la cancha en Stuttgart detrás de su pequeño dios bajito, luciendo confiados con sus camisetas celestes y pantalones cortos blancos. Alemao adelantó al Napoli en 20 minutos, con una ventaja global de 3-1. Debería haber sido relajante, pero el resto de la noche fue aterrador para los 20.000 aficionados visitantes.
Un error del portero del Napoli, Giuliano Giuliani, permitió a Jürgen Klinsmann marcar un gol para el VfB Stuttgart. Se produjo un ir y venir enojado. Napoli volvió a marcar para recuperar su ventaja de dos goles en el empate, y Maradona envió el balón al otro lado del área penal para el disparo de Ciro Ferrara a la red. Después de un ida y vuelta con Maradona, Careca ejecutó un gol picado a la perfección para ampliar la ventaja de Napoli y darles un respiro.
Pero Stuttgart no se irá. Los seguidores itinerantes del Napoli sabían que su equipo no lo haría de la manera más fácil. Con 20 minutos para el final, Fernando Di Napoli metió el balón en su propia red. Cuando Di Napoli cometió otro error en el minuto 89, Olaf Schmeller aprovechó para poner el 3-3 de la noche y el 5-4 en el global. Las filas del Nápoles se cerraron. Tras unos minutos de tensión, Maradona levantó el primer gran trofeo europeo del club. De vuelta a casa, Nápoles estalló.
Basilea 2-4 Nápoles, Copa delle Alpi, 1966
¿Que dices ahora? ¿Copa Alpina? El torneo comenzó como un amistoso de pretemporada para los clubes italianos, antes de expandirse para incluir clubes suizos cuando alguien se dio cuenta de que la mayoría de los Alpes estaban ubicados en ese país.
Este fue un momento emocionante para Napoli. Fueron ascendidos de Segunda División en 1965 y terminaron terceros en Primera División en 1965-1966. El equipo incluía al famoso dúo Omar Sívori y José Altafini, jugando bajo la capitanía del legendario Bruno Pesola. La ‘magnífica pareja’ llevaría al Napoli a lo que en ese momento era su mejor posición en la liga, subcampeones en 1967-68.
Napoli venció a los cuatro equipos a los que se enfrentó en la Copa Alpina, anotando 15 goles. Hicieron una exhibición contra el Basilea, que ganaría el doblete en Suiza esa temporada. Altafini, ganador de la Copa del Mundo con Brasil antes de comenzar a representar a Italia, anotó un hat-trick, ya que Vincenzo Montefusco agregó un cuarto antes de que Basilea anotara dos veces al final.
Sivori, presagiado por el polvo en el campo en 1968 que lo llevó a dejar el club prematuramente, decidió abandonar el campo en el minuto 87. Este partido marcó la pauta de gran parte de la historia del Napoli. Se llevaron a casa el trofeo, pero la victoria llegó con drama fuera del campo y ayudó a crear un precedente para que sus estrellas se fueran en el peor momento posible.
Napoli 4-1 Liverpool, grupo UEFA Champions League 2022
Nápoles es peligrosa. Eso, en pocas palabras, es lo que dijo la oficina de prensa de Liverpool a los fanáticos que se preparaban para visitar la ciudad a principios de esta temporada para su partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Quédese en su hotel, no use sus colores y no participe. Resulta que los encargados de prensa sabían de lo que estaban hablando: Napoli era demasiado peligroso para los visitantes en el campo.
Napoli tomó la delantera en cinco minutos, con Piotr Zielinski anotando un penalti, que fue cobrado por las manos imprudentes de James Milner. Un segundo penal, detenido por Alisson, encendió al Napoli, que fácilmente podría haber ganado 5-0 cuando Andre-Frank Zambo Anguissa anotó el segundo. El tercero fue todo celebración, Giovanni Simeone, el jugador que tenía el escudo de la Champions League pintado en el brazo a los 13 años, se derrumbó en el suelo abrumado por la emoción después de anotar en su primera salida en la competencia. Zielinski anotó su segundo gol en el segundo minuto de la segunda mitad para poner el 4-0 ante Napoli.
Los anfitriones rodearon a los finalistas del año pasado, los rebanaron, les dieron la vuelta y los dejaron de trasero. Fue el primer vistazo real de lo que resultaría ser una temporada mágica para el cautivador lado joven de Luciano Spalletti.
