¿Cuánto tiempo necesita la película documental? Frederick Wiseman a menudo opta por el largo recorrido, y el “OJ: Made in America”, ganador de un Oscar, duró casi ocho horas. Recientemente, con “Bill Russell: Legend” y “Boom! Boom! The World vs. Boris Becker”, los locutores adoptaron lo que se ha llamado un “documental de dos partes”, un término elegante para lo que solía llamarse una miniserie. Entonces, si bien no hay restricciones sobre cuánto tiempo pueden durar los documentos, es refrescante ver un tema convincente cubierto en 40 minutos o menos, y doblemente gratificante darse cuenta de que cuatro de los cinco compilados en las nominaciones al Oscar 2023 de Cortos de TV: Documental” “encontraron audiencias por méritos propios, incluso sin distribución teatral.
Lo único que no puedes ver gratis es el encantador “¿Cómo se mide un año?” de Jay Rosenblatt. , una compilación de 29 minutos de imágenes de películas caseras. Cada año, Rosenblatt sentaba a su hija Ella en su cumpleaños y la respondía con preguntas, creando un ritual que, cuando se presenta como tal, permite que la audiencia sea testigo de cómo evolucionan su personalidad y sus prioridades. Al principio, es un tema volátil, dice las cosas más geniales (la respuesta de su hijo de tres años a “¿Qué es el poder?” es una sorpresa), pero a medida que madura físicamente, Ella también se vuelve más triste y retraída. De alguna manera, es sorprendente que Rosenblatt compartiera este proyecto con el público y, al mismo tiempo, sirviera como un lanzamiento canónico de un importante arquetipo de no ficción, el documental longitudinal, mientras hierven tres capítulos de la serie “Seven Up” de Michael Apted. en una película corta y agradable.
Trabajando en un formato más tradicional, el director de “The Elephant Whisperers”, Kartiki Gonsalves, lleva al público al Campamento de Elefantes de Theppakadu en Asia, donde los esposos Bomman y Bellie crían a un animal huérfano llamado Raghu. Por lo que vemos en sus vidas, esta es una búsqueda digna pero de ninguna manera lucrativa, que recuerda a la película “Wildcat” de los Oscar del año pasado, que es recompensada en gran parte por el vínculo que desarrollan con la adorable criatura (espere lágrimas cuando los Guardianes se separen). una criatura de su “familia”). Raghu expresa su personalidad de manera divertida y memorable, y muestra celos cuando la pareja acoge a un segundo huérfano, Ammu. Hacia el final de este atractivo e interesante cortometraje de 39 minutos (enriquecido con imágenes de otros animales salvajes locales), Gonsalves nos dice que el comportamiento de los elefantes está cambiando como resultado del calentamiento global, exponiéndolos a nuevos peligros a medida que se aventuran en áreas pobladas. .
Cuarto en el programa (y el mejor del grupo, técnicamente), la producción documental del New Yorker “Haulout” plantea una advertencia similar sobre las poblaciones de morsas del Ártico, aunque los animales no se muestran al principio. Cada año, el biólogo marino ruso Maxim Arbugayev (que codirige con su esposa Evgenia) se aventura a Siberia, donde se adentra en una cabaña de troncos serpenteante para estudiar criaturas potencialmente en peligro de extinción. Históricamente, las morsas pueden aparecer en las capas de hielo de la zona, pero a medida que aumentan las temperaturas, no tienen más remedio que bajar a tierra, lo que genera peligrosas condiciones de hacinamiento (posiblemente hasta 100 000 en el momento de máxima descarga). Unas pocas líneas de texto superpuestas a las tomas finales explican el problema en lo que es en gran medida menos de 25 minutos de observación, lo que hace que esta primera detección de la miríada de objetos marrones y gordos agrupados fuera de la ventana de Maxim sea aún más sorprendente.
Separando estos dos cortometrajes centrados en la ecología, “Un extraño en la puerta” de Joshua Seftel (comisionado por The New Yorker) es una de esas raras historias convertidas en un espantoso crimen de odio: un golpe terrorista doméstico fallido, donde Richard McKinney revirtió sus planes. bombardear el Centro Islámico de Muncie – una súplica de salvación. Tal como lo cuentan Mack y los miembros de la mezquita, el exmarine xenófobo una vez deambuló por todas partes. En lugar de rechazarlo, los musulmanes recibieron al extranjero con hospitalidad y amabilidad, lo que asombró a Mack y lo inspiró a convertirse. Los cineastas no estaban allí para presenciar el cambio que describen, lo que obliga a Seftel a recrear todo usando una combinación engañosa de imágenes de drones, fotos de archivo y cabezas parlantes: no es la forma perfecta de contar la historia, pero es claramente lo suficientemente efectiva como para filtrarla.
Completando el programa de casi tres horas está el brillante e irritante “Efecto Martha Mitchell” de Netflix, una lección de historia de 39 minutos (para los espectadores más jóvenes) o un flashback (para aquellos que lo vivieron) sobre el escándalo de Watergate que derribó la presidencia de Richard Nixon. . Las codirectoras Ann Alferg y Debra McClatchy hacen un gran trabajo con las imágenes de archivo, centrándose en Martha Mitchell, la esposa del fiscal general John, quien no dudó en levantar el teléfono y decirles al presidente o a los reporteros lo que pensaba. Ella era un cañón suelto que realmente “asustó” a Nixon, según las grabaciones realizadas en la Oficina Oval, donde se la menciona más de 100 veces. Martha puede haber sido un “dolor en el culo” (palabras de Nixon), pero esta foto en retrospectiva es 20/20 reencuadrándola como un objetivo de gaslighting. Si ese término parece abusado hoy, el título abreviado proporciona tanto un estudio de caso como un sinónimo inútil para la acusación más reciente del año.
