Australian Cricket está de luto por la muerte de mi tía Faith Thomas, la primera mujer aborigen en jugar Cricket de prueba para Australia, quien falleció el fin de semana a la edad de 90 años. Thomas (de soltera Coulthard) jugó su prueba insignia para Australia contra Inglaterra en el Junction Oval de Melbourne en febrero de 1958, cuando se convirtió en la primera mujer indígena en representar a un equipo deportivo australiano.
Thomas recibió la Orden de Australia en 2019 por sus servicios al cricket y su dedicación a las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres en una larga carrera de enfermería. Se le dio retroactivamente una gorra verde suelta con el nombre 48y Una mujer australiana que juega al cricket de prueba, Thomas es honrada cada año por los Adelaide Strikers jugando en la Copa Faith Thomas de la WBBL. Su legado también vive en la Avenida de Honor de Adelaide Oval como uno de los más grandes del juego.
“Faith Thomas ha hecho una contribución increíble y pionera al cricket y a la sociedad”, dijo el presidente ejecutivo de Cricket Australia, Nick Hockley. “Como la primera mujer aborigen en representar a Australia en el cricket de prueba, Faith fue una inspiración para quienes siguieron el juego y dejó una marca indeleble en el juego”.
Thomas nació en 1933 en Nibabuna, nacido Teneva, hija de madre Adeniyamathanha y padre alemán. Como Faith Coulthard, su madre la llevó a Colebrook Home en Quorn en Flinders Ranges, Australia del Sur, donde comenzó a jugar cricket improvisado en caminos de tierra usando un bate casero y una piedra si no había pelota.
Thomas, un jugador de bolos rápido, bromeó diciendo que su ritmo temible era el resultado de su “galah de lanzamiento de piedras”, pero fue solo al final de su adolescencia que se enteró de que las mujeres jugaban al cricket organizado. Thomas fue invitada a participar en un partido de club en Adelaide y la fuerza que ganó con solo unos pocos pasos de carrera la convirtió en una estrella instantánea. En su primera temporada con Windsor, hizo un hat-trick y obtuvo 6/20, y en un famoso partido contra Adelaide Teachers College, devolvió cifras impresionantes de seis terrenos sin correr.
Después de solo tres partidos de clubes, Thomas fue seleccionado para representar a Australia del Sur y luego seleccionado en el equipo para jugar con el equipo de gira de Inglaterra en un partido amistoso en Brisbane. Allí nació una leyenda. Thomas lanzó una carga para despedir a la capitana inglesa Mary Duggan, que fue tan rápida que el muñón del medio fue enviado al carrito y Duggan se sentó en el campo riéndose de su impotencia contra el ritmo.
Al año siguiente, en 1958, Thomas hizo su primera prueba. La prueba de Sydney fue eliminada y en Melbourne se jugó con moderación. Después de cargar bebidas en Adelaide, su carrera terminó en silencio. Aunque fue seleccionado para hacer una gira por Inglaterra y Nueva Zelanda, Thomas era una mujer del desierto que se sentía incómoda en el mar, por lo que estaba desconsolada en la gira por el extranjero.
En cambio, fue a los muelles para saludar a su equipo y dedicarse a la carrera de enfermería. Como niña en Colebrook, Thomas se inspira en dos mujeres cariñosas a las que llama Hermana Hyde y Hermana Rutter. “Estas dos mujeres tratando de cuidar a todos estos negritos, no sé cómo no se volvieron locas”, recordó más tarde. “Solía pensar que las cosas simplemente sucedían o eran una coincidencia, pero ahora miro hacia atrás y he visto tantos milagros”.
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A principios de la década de 1950, Thomas formó parte del primer grupo de enfermeras aborígenes capacitadas en el Royal Adelaide Hospital y se convirtió en el primer funcionario del gobierno con ascendencia aborigen. Como una de las primeras graduadas universitarias indígenas del país, Thomas llevó sus habilidades a Raukkan en el alto Coorong para trabajar con la mafia Ngarrindjeri. Se casó con Bernard Thomas y tuvo una familia, ya que su trabajo de enfermería la llevó de regreso al norte, donde trabajó en áreas y comunidades remotas, condujo un viejo Land Rover con una escopeta como compañía y tuvo un profundo impacto en miles de pacientes que la elogiaron como una inspiradora. abogar por un cambio positivo.
“La historia de Faith Thomas es tan inspiradora como fascinante”, dijo el presidente de SACA, William Rayner. Aunty Faith Como líder en medicina, deporte, reconciliación y mucho más, Aunty Faith ha creado huellas que han hecho posible que otros las siguieran en las décadas siguientes. logro personal; en cambio, siempre ha buscado formas de mejorar la vida de los demás”.
La propia Thomas creía que su extraordinaria vida era posible porque la única palabra prohibida en Colebrook era “no puedo”.
“Recuerdo que cuando éramos enfermeras, veía un anuncio de un trabajo de enfermera con doble certificación, y ella se postulaba, y el trabajo sería para una hermana enfermera blanca con una sola certificación”, dijo. “La hermana Hyde dice que esta es una puerta que no está destinada a abrirse, así que llama a otra. Era una creencia firme en nosotros: nunca te rindas”.
