Dan Snyder tiene un acuerdo para vender los Washington Chiefs de la NFL por el precio más alto pagado por un equipo deportivo profesional en América del Norte.
Un grupo liderado por Josh Harris y Mitchell Rales que incluye a Magic Johnson tiene un principio de acuerdo para comprar el equipo por una cifra récord de 6.050 millones de dólares, dijeron el jueves a The Associated Press dos personas familiarizadas con la situación.
La gente confirmó que el acuerdo fue totalmente financiado, no exclusivo y aún no se ha firmado. Las personas hablaron bajo condición de anonimato porque el acuerdo no se cerró.
Otra persona le dijo a AP que el acuerdo aún no ha sido enviado a la NFL para su aprobación. La asociación se negó a comentar.
Una vez que se apruebe el acuerdo, Harris tendrá participación mayoritaria en equipos de tres de las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte. Él y David Blitzer han sido dueños de los Philadelphia 76ers de la NBA desde 2011 y de los New Jersey Devils de la NHL desde 2013.
Harris es dueño de una parte de los Pittsburgh Steelers, que necesita vender antes de hacerse con los líderes.
El precio del Commander supera el récord anterior de 4650 millones de dólares establecido cuando el grupo del heredero de Wal-Mart, Rob Walton, compró los Broncos de Denver el año pasado. Johnson, un miembro del Salón de la Fama del Baloncesto que también es dueño de los Dodgers de Los Ángeles de las Grandes Ligas, también formó parte de la oferta de Harris por los Broncos.
El cofundador de Danaher, Rales, con sede en Maryland, y Johnson fueron incorporaciones relativamente tardías al grupo. Rales y Harris crecieron en los suburbios de Washington Bethesda y le dieron al equipo raíces de propiedad local.
La venta de los Líderes está pendiente de la ejecución del contrato y luego de la aprobación del resto de los propietarios de la liga, lo que podría suceder tan pronto como se reúnan en Minnesota en mayo, pero podría demorar más. Necesitaría 24 de 32 votos para ser aprobado, lo que no se espera que sea un problema después de la aprobación unánime de la venta de los Broncos y dado que Snyder está comenzando a alejarse del grupo.
Snyder compró su equipo favorito de la infancia en 1999 por 750 millones de dólares y, a pesar de las crecientes críticas, ha dicho una y otra vez que nunca lo venderá. Eso cambió después de múltiples investigaciones por parte de la universidad y el Congreso de los EE. UU. sobre la mala conducta en el lugar de trabajo de Washington y posibles irregularidades. Una investigación del Congreso encontró que Snyder desempeñó un papel en una cultura tóxica.
El propietario de los Indianapolis Colts, Jim Irsay, se convirtió en octubre en el primero en indicar una “ventaja de eliminación” para Snyder, un movimiento casi sin precedentes que también habría ocurrido por una votación de tres cuartos. En cambio, dos semanas después, Snyder y su esposa, Tanya, contrataron a Bank of America Securities para explorar la posibilidad de vender el equipo.
Rápidamente quedó claro que Snyder, quien compró a los propietarios minoritarios anteriores en 2021, no buscaba mantener una participación mayoritaria. El inversionista canadiense Steve Apostolopoulos y el propietario de los Houston Rockets, Tilman Fertitta, se encontraban entre los otros postores después del interés inicial del empresario del área de Washington Todd Bohle y el ejecutivo hipotecario Matt Ichpeia, quienes en cambio pagaron $ 4 mil millones por los Phoenix Suns y Mercury de la NBA para profesionales.
El grupo dirigido por Apostolopoulos fue el único otro grupo que realizó un espectáculo totalmente financiado.
Los abogados que representan a los más de 40 exempleados del equipo elogiaron la noticia del acuerdo en principio y dijeron que “marcó el final de un capítulo largo y difícil” para sus clientes y fanáticos. Lisa Banks y Debra Katz dieron la bienvenida a los nuevos dueños y dijeron que tenían “la esperanza de que comience un capítulo realmente nuevo” dentro de la organización.
Harris y Rales pronto tomarían el control de una franquicia de un solo piso que estaba lejos de sus días de gloria en la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando Washington ganó el Super Bowl tres veces. Con Snyder a la cabeza, el equipo ha llegado a los playoffs solo seis veces en 24 temporadas, ganando solo dos veces en un juego de postemporada y con marca general de 166-226-2.
Los nuevos propietarios heredarán al entrenador en jefe Ron Rivera, quien dirigió las operaciones de fútbol de Washington durante tres temporadas, y ninguno de ellos tuvo un récord ganador, incluido el título de la NFC Este con marca de 7-9 en 2020, seguido de una derrota en la primera ronda.
Su mayor desafío para el futuro a largo plazo de la organización es un nuevo estadio para reemplazar el FedEx Field, el hogar del equipo que se apresuró a terminar desde 1997 en Landover, Maryland, que no ha envejecido bien. Virginia abandonó el proyecto de ley del estadio la primavera pasada debido a la cantidad de controversias fuera del campo que giraban en torno al equipo.
Recuperar a los fanáticos es una prioridad importante después de que Washington terminó último en la liga en 2022 y segundo en 2021. El año pasado, el equipo pasó a llamarse Líderes después de dejar el nombre de Redskins en el verano de 2020 y pasar al Washington FC. Equipo de dos temporadas.
No quedó claro de inmediato qué latitud podrían tener Harris y Rales para hacer sus propios cambios en el nombre del equipo, el logotipo u otros aspectos del diseño, o si tenían algún interés en cambiar de rumbo cuando asumieron el cargo.
