La dos veces campeona del Tour femenino, Lizzie Deignan, advirtió que la carrera dejará un gran vacío en el calendario WorldTour si no se lleva a cabo en junio.
Los organizadores de Sweetspot dijeron la semana pasada que deben encontrar nuevos socios para salvar un déficit de financiación de 500.000 libras esterlinas para organizar una carrera que ha construido una sólida reputación en Gran Bretaña y en el extranjero.
“La forma en que se lleva a cabo la carrera es muy profesional y es probablemente la carrera más profesional que hemos tenido en el calendario”, dijo el ex campeón mundial Deenan a la Agencia de Noticias Palestina.
“Sería una gran pérdida en términos de la oportunidad para los equipos británicos de tener una etapa como esa para competir, pero también a nivel internacional, es una carrera muy importante porque junio no tiene muchas carreras por etapas, por lo que es una gran preparación antes de la carrera”. Campeonatos Nacionales y el Tour de Francia”.
Deignan, que regresará a las carreras en mayo después de tener a su segundo hijo, apunta a un mejor resultado a tiempo para una carrera que, si se lleva a cabo, contará con el Queen’s Stage en su Yorkshire natal. “[The Women’s Tour] es lo que estaba pasando por mi mente durante las prácticas “, dijo. “Si continúa, necesito repensar todo el calendario”.
La súplica de Sweetspot por un nuevo patrocinio se produjo cuando anunciaron un curso reducido de seis días a cinco. La semana pasada hubo conversaciones prometedoras con socios potenciales. Sweetspot también está explorando algún tipo de financiación colectiva, pero el director ejecutivo Hugh Roberts dijo que nada cambió materialmente.
“Diría que probablemente es más probable que improbable que suceda [the race goes ahead] Pero, dijo, “está muy cerca”. “Si no recibimos buenas noticias para Semana Santa, dudaremos seriamente de nuestra capacidad para organizar una carrera que tenga sentido para nosotros”.
Los tres costes principales son la vigilancia y el alojamiento, ambos de unas 50.000 libras esterlinas al día, y la producción de televisión, que cuesta 175.000 libras esterlinas a la semana. Cuando el proveedor de automóviles Skoda ejerció la cláusula de ruptura en el acuerdo de asociación antes de Navidad, añadió otras 60.000 libras esterlinas a la cantidad a encontrar.
Las carreras también dependen de que los ayuntamientos aporten dinero para albergar etapas en sus áreas, lo cual es un desafío cada vez mayor cuando los presupuestos se reducen.
Las sospechas sobre el Tour femenino surgen cuando Sweetspot se vio obligado a cancelar la Serie Tour, una serie televisada de criterios del centro en la que British Cycling redujo el número de rondas en su serie nacional de ruta.
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Aunque Roberts dijo que no había dudas sobre la viabilidad del Tour de Gran Bretaña en septiembre, el curso está lejos de terminar y continúan las discusiones con las autoridades locales sobre los detalles de tres de las ocho etapas.
Sobre la base del éxito de la última década, Gran Bretaña tiene más ciclistas que nunca en carreras WorldTour masculinas y femeninas. Pero con la pérdida del Tour de Yorkshire, Gran Bretaña ha perdido el 26 % de sus días de carreras internacionales desde 2019, y hay un panorama preocupante para la escena de las carreras nacionales.
“Si bien el entorno del equipo es desafiante en términos de patrocinio e inversión, reduce las oportunidades para que los ciclistas locales compitan en una serie nacional completa, y ahí es donde está el impacto real”, dijo Jonathan Day, director interino de Bike Delivery para British Cycling. “En una nota más positiva, las carreras de nivel junior y junior se mantienen en la pista, pero la preocupación es dónde progresarán estos ciclistas si no empezamos a darle la vuelta”.
Sweetspot está desarrollando planes para que la serie itinerante regrese el próximo año en un nuevo formato, considerando la pausa de este año como una oportunidad para presentar una repetición centrada en las ciudades más grandes del Reino Unido y tomando prestadas ideas de The Hundred de cricket. El impacto del minicalendario lo sienten los equipos y los ciclistas que ven menos oportunidades de correr en las carreteras principales.
Pero el gerente del equipo de St Piran con sede en Cornualles, Richie Pascoe, dijo que estaba tratando de pensar positivamente en el futuro a medida que expande su operación antes de lanzar un equipo femenino en 2024. “Para nosotros personalmente, este es un momento emocionante”, dijo. . “Estamos invirtiendo en nuestro equipo, estamos invirtiendo en las personas, estamos buscando un cambio en el deporte. Por supuesto que estoy preocupado por la escena nacional, pero tenemos que ser parte de la solución en lugar de quejarnos del problema”.
