Hasta hace muy poco, las jugadoras de fútbol rara vez hablaban de su período en público. La mayoría de los fanáticos no sabían que algunas de las jugadoras internacionales más importantes del mundo aborrecen jugar con pantalones cortos blancos durante la menstruación.
“Lo intenté como jugadora de Inglaterra y simplemente continuó”, dijo Anita Asante, ex defensora de los Lions convertida en entrenadora del primer equipo de Bristol City, quien se retiró de jugar la primavera pasada. “No fue algo que se discutió y no fue algo que sientas que puedes cambiar”.
Las cosas finalmente comenzaron a cambiar el verano pasado, cuando la recién coronada campeona de Europa Inglaterra, el fabricante de uniformes del equipo, Nike, abordó las preocupaciones de los jugadores sobre una posible filtración. Como dijo la delantera del Arsenal Beth Meade, portavoz de Lioness, sobre el tema: “La ropa completamente blanca no es práctica en esa época del mes”.
El equipo de Sarina Wiegmann reveló sus nuevos pantalones cortos azules el jueves por la noche cuando vencieron a Brasil en los penaltis en Wembley. Con el Manchester City WSL entre los equipos locales que también se deshacen del blanco y Nueva Zelanda anunciando que seguirán su ejemplo antes de la Copa del Mundo de este verano, se está convirtiendo en una gran tendencia.
Todo deja a la República de Irlanda como un extraño mientras Vera Bau se prepara para Australia y Nueva Zelanda 2023, pero los jugadores senior han decidido apegarse a la tradición y se negaron a pedirle a su fabricante de uniformes, Castore, que inicie un cambio. “Con la provisión de ropa interior protectora, los jugadores sintieron que quedarse con pantalones cortos blancos era la opción preferida”, dijo la FA.
Gales también ha esbozado conversaciones sobre la posibilidad de cambiar a pantalones cortos de colores, pero la capitana del equipo, Sophie Engel, no está segura del resultado probable. “No sé cómo se sentirán todos al respecto”, dijo el jugador del Chelsea. “Es una cosa muy individual”.
Quizás el factor más importante es que los principales entrenadores, tanto hombres como mujeres, finalmente están abordando los efectos fisiológicos del ciclo menstrual. Después de todo, su efecto en los jugadores de fútbol se extiende mucho más allá de los períodos y su capacidad para causar manchas de sangre no deseadas.
Podría decirse que el mayor problema es la relación del ciclo ovulatorio con la magnitud de las lesiones graves de rodilla, o más específicamente, los desgarros del ligamento cruzado anterior y los defectos del cartílago osteocondral que experimentan las jugadoras. Los períodos menstruales pueden ser incómodos, francamente dolorosos y vergonzosos para algunas, pero un desgarro del ligamento cruzado puede arruinar el trabajo y el sustento.
La destacada científica deportiva Dra. Emma Ross, exdirectora de fisiología del Instituto Inglés del Deporte y cofundadora de The Well HQ, dice la destacada científica deportiva Dra. Emma Ross. “Cuando el estrógeno aumenta en el ciclo menstrual, alrededor de la segunda semana, puede crear articulaciones más sueltas, más flexibles, menos estables y más susceptibles a las lesiones”.
Si bien la investigación médica más amplia sobre el vínculo entre las lesiones del LCA y el ciclo menstrual está en curso, el personal de trastienda que trabaja con, entre otros jugadores internacionales, Inglaterra y los Estados Unidos, presta especial atención al manejo diario de los períodos de los jugadores.
Del mismo modo, un número cada vez mayor de clubes sigue el ejemplo del Chelsea y realiza un seguimiento de los ciclos de los jugadores. La directora del Chelsea FC, Emma Hayes, estuvo a la vanguardia de esta tendencia cuando, en 2020, reveló que su club estaba trabajando con la Dra. Georgie Bruinfels, creadora del dispositivo de control menstrual FitrWoman para la empresa de ciencias del deporte Orreco.
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“El ciclo menstrual es un proceso inflamatorio y el exceso de inflamación puede provocar lesiones”, dijo Bruinfels, y explicó que el seguimiento del ciclo les permite a los entrenadores saber cuándo reducir el potencial de daño óseo y lesiones de tejidos blandos al reducir la carga de trabajo del jugador y para que los nutricionistas comprender la mejor manera de adaptar la dieta por persona.
En noviembre pasado, la delantera, Bethany England, entonces con Chelsea pero ahora en Tottenham, le dijo a The Guardian cómo la idea de Hayes de contratar a los Bruinvels había cambiado su vida. “Comprender el impacto que tiene mi ciclo en mi cuerpo es tremendo”, dijo. “Saber cuándo están más fuertes y más débiles ayuda con la carga y la intensidad del entrenamiento. Y sé qué alimentos reducen mi dolor”.
Aunque los médicos del club pueden proporcionar potentes analgésicos para aliviar los cólicos menstruales, algunos hombres solucionan el problema por completo usando píldoras anticonceptivas de una manera que significa que no menstrúan o tienen períodos más ligeros y manejables.
Algunas investigaciones sugieren que las píldoras anticonceptivas pueden ayudar a proteger contra un desgarro del LCA, pero no todos los atletas quieren tomar hormonas sintéticas, y el riesgo asociado de coágulos de sangre significa que algunas no son adecuadas para ellos. En 2018, el mediocampista de Alemania y León Dzsenifer Marozsan colapsó con una embolia pulmonar causada por anticonceptivos orales.
Es desafortunado que estos casos sean extremadamente raros, pero la vista de bandas de mujeres en pantalones cortos blancos sigue siendo sorprendentemente común. Irlanda también ha demostrado que no hay consenso sobre el tema, pero al menos figuras prominentes dentro del juego finalmente están comenzando a hablar sobre un tema semi-tabú.
