Era una historia romántica, una para lanzar los sueños del club y de la ciudad, pero no los que querían los neutrales. Este cuarto de final de la FA Cup estaba preparado para que Grimsby hiciera historia, convirtiéndose en el primer equipo de Cuarta División en llegar a los cuartos de final de la competición.
En cambio, fue Brighton quien tomó la delantera, como siempre; De todos modos, 99 de cada 100 veces: el lado de Roberto De Zerbi escribió el último capítulo de su temporada estelar asegurándose de que el juego de palabras se centrara en las gaviotas alimentándose de peces.
Grimsby, 15y En League Two, reunió a 5000 fanáticos y varios Harry Haddocks inflables, la mascota omnipresente. Mantuvieron la esperanza ya que su club ya había logrado algo único en la copa, eliminando a cinco clubes de primer nivel en una temporada, siendo el último Southampton.
Sin embargo, este fue un paso demasiado lejos, ya que Brighton avanzó a las semifinales de la copa por tercera vez en su historia. Las tensiones sobre cómo el club “se estaba volviendo loco” llenaron el aire cuando el delantero de 18 años Ivan Ferguson anotó dos veces para completar el primer gol de Deniz Ondev.
Brighton ya ha hecho mucho esta temporada, terminando séptimo en la Premier League, en camino de lograr su mejor resultado y puntos. Quieren el fútbol europeo por primera vez y también su primer gran trofeo. Se trata de lo que pueden hacer a continuación. ¿Podrían hacerlo mejor que en la final de la Copa FA de 1983 cuando perdieron ante el Manchester United después de una repetición?
Brighton lo dejó claro al final, su estado físico superior jugó un papel importante, y los goles adicionales de Solly March y Kaoru Mitoma dieron el resultado final que se merecía.
Para Grimsby, el día de pago fue enorme, pero eso no preocupó mucho a los 5000 fanáticos que hicieron el viaje de ida y vuelta de 473 millas hacia y desde el noreste de Lincolnshire. Se trataba de crear recuerdos y permanecer como una comunidad unida, los días más geniales y, por supuesto, otra oportunidad para agitar esos Harry Haddoxes. Remaron juntos por primera vez antes del puntapié inicial mientras jugaba Sweet Caroline. ¿Inglés? ¿extraño? No …
Harry Haddox se remonta al partido de quinta ronda de Grimsby contra Wimbledon en 1989, pero la historia del club con la competencia es más profunda. Sorprendentemente, estaban persiguiendo una tercera aparición en semifinales, después de las apariciones en 1936 y 1939.
Nadie oró por ellos. El Brighton es un pez mucho más grande que el Southampton estos días, y si su alineación es majestuosa -De Zerby no tuvo que dar descanso a nadie con el parón internacional acercándose-, también lo fue su inicio. Ondaf abrió el marcador seis minutos después del portero Maxime. Crocombe, solo pudo contener el disparo de Moisés Caicedo desde el borde del área.
En las gradas, una gorra de béisbol se deslizó hacia abajo y De Zerbe no mostró ninguna emoción. Fue suspendido en la línea de banda tras recibir su cuarta tarjeta amarilla de la temporada en la victoria del miércoles en casa ante el Crystal Palace.
El viaje de Grimsby hasta este punto ha sido asombroso. No importa el cuero cabelludo que tomaron en esta carrera de Dream Cup, ni siquiera eran un club de la Liga de Fútbol la temporada pasada. Ganaron el ascenso a través de los play-offs de la Liga Nacional después de terminar en sexto lugar.
Paul Hirst hizo cinco en defensa y cuatro en el mediocampo. El jefe de Grimsby conocía el orden del día, especialmente con Pascal Gross, que pasó de lateral derecho cuando Brighton tenía el balón (que a menudo lo eran) para convertirse en mediocampista asistente o incluso por dentro o por fuera, ocasionalmente superponiendo a March. .
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Después de conceder temprano, fue una victoria para Grimsby llegar a la mitad 1-0. Apenas cruzando el punto medio, el pulso de sus fanáticos solo se aceleró cuando Louis Dunk hizo un pase de revés de largo alcance con Robert Sánchez justo fuera de su línea. El lado de Hurst, sin embargo, fue disciplinado en su forma y no permitió demasiadas oportunidades.
Total fue girado y elevado lejos del objetivo por el recorrido de 42 minutos de Mitoma. Antes de eso, desde la cruz de Gross, Mitoma se había estirado en el segundo palo solo para la conexión requerida para driblarlo. El gol era correcto. Ondav se dirigió directamente a Crocombe.
El tráfico en un solo sentido continuó en la segunda mitad, solo que esta vez Brighton fue decisivo y clínico. El primero de Ferguson fue muy ordenado. Atrapó un pase astillado de Alexis Mac Allister antes de tomar otro buen toque y rematar, mientras que el segundo también fue una buena carrera y remate después del toque de Undav.
Brighton podría haber tenido mucho más. Ondaff disparó alto después de que el centro de Mars fuera desviado y golpeara el segundo poste; Mitoma rodó el pasado lejano. Ferguson fue nuevamente sacado fuera de juego. Adam Webster golpeó el poste y una vez más dirigió a Mituma desviado.
Grimsby solo quería un momento para seguir su camino frente a la portería, pero no lo hizo, a pesar de los mejores esfuerzos del sustituto John McAtee. Sánchez lo desbarató a quemarropa y vio también al portero empujar su tiro rizado.
