wCon el escenario de Lionel Messi en el podio y disfrutando de su gloria en la Copa del Mundo, había motivos para arrepentirse de Virgil van Dijk bajo los reflectores de Sal Bleel el lunes por la noche. Su viaje al Ballroom parisino fue un reconocimiento, premiando los sacrificios que permitieron al defensa del Liverpool recuperar su lugar en la élite.
Jürgen Klopp no dudó en aceptar el pedido de Van Dijk de ir a París para asistir a los premios FIFA Best 2022, pese a preparar la visita del Wolverhampton a Anfield en la Premier League inglesa después de 48 horas. “Es fantástico”, dijo el técnico del Liverpool sobre el puesto de Van Dijk en el Equipo del Año de la Fifa Fifpro. “Es total y absolutamente merecido”. El jugador de 31 años respondió a su entrenador con un gol decisivo en la victoria del Liverpool por 2-0 el miércoles.
Klopp no se interpondrá en el camino de ningún jugador del Liverpool que quiera obtener un premio de alto perfil votado por sus compañeros profesionales, si las condiciones lo permiten. Pero permitir que Van Dijk, resplandeciente con un traje verde y un cuello alto negro, subiera al escenario con Messi, Kylian Mbappe y Casemiro, entre otros, se sintió oportuno e inequívocamente una celebración del estatus del defensor.
Esta ha sido una temporada difícil para el Liverpool, tanto en defensa como en personal. La Copa del Mundo trajo esperanza a Holanda y a su capitán, solo para terminar en desesperación con una derrota por penales ante Argentina en los cuartos de final. La última vez que Van Dijk y Messi estuvieron tan cerca fue antes del lunes, cuando se cruzaron en la tanda de penaltis. Van Dijk falló el primer penalti de Holanda, Messi convirtió a Argentina y sus caminos se separaron en Qatar. El defensor trató de seguir adelante volviendo a las funciones del Liverpool, pero, en su tercer juego dentro de una semana después de reiniciar en Brentford, sufrió una lesión en el tendón de la corva que lo descartó durante seis semanas. París era importante.
“Él falló el penal”, dijo Van Dijk, “Obviamente, me sorprendió que estuviera fuera, pero desafortunadamente puedes fallar un penal. Pero después de mi lesión en la rodilla, creo que jugué todos los partidos de la Premier League porque quería”. Lo que pasó es que jugué muchos partidos a la vez. Podría haber pensado antes del Mundial: ‘Vamos a descansar un poco hasta que estemos listos’, pero no lo hice porque quiero jugar y quiero ser influyente en este club de fútbol porque amo este club y trabajo todos los días para tener éxito en este club, pero desafortunadamente se apoderó de mi cuerpo.
“No soy un robot, y creo que ir a una Copa del Mundo, estar en una Copa del Mundo, no hacer nada durante una semana y luego regresar probablemente no fue la decisión correcta. Pero diría que todo lo que sucedió sucedió durante un tiempo”. razón y las seis semanas fueron una buena oportunidad para mí “Pensar, dejar que mi rodilla descanse un poco y prepararme para el resto de la temporada. Han sido seis semanas difíciles de ver porque quieres ayudar al equipo y con un problema en el tendón de la corva”. tienes que ser paciente. La paciencia no está en mi vocabulario, no está en mi sistema, pero tenía que hacerlo”.
“Si retrocedes hace 10 o 15 años, era muy difícil jugar al más alto nivel para los jugadores que tenían una lesión en la rodilla, y por eso tengo mucha suerte porque sigo jugando al más alto nivel y tratando de conseguir el mismo nivel que todo el mundo espera de mí y yo lo hago. “De mí mismo”.
La ilustre ceremonia del lunes destacó el alcance de la recuperación de Van Dijk de la lesión del ligamento cruzado que sufrió en octubre de 2020, aunque todavía hay poca o ninguna paciencia en el fútbol. La defensa del Liverpool fue criticada después de perder 5-2 en casa ante el Real Madrid en la Liga de Campeones la semana pasada. Fue el segundo partido de Van Dijk desde que regresó de una lesión en el tendón de la corva, pero no será una excepción a las críticas.
“Estás tratando de obtener consistencia y estás tratando de generar impulso, y al regresar después de una ausencia de seis semanas, necesito tiempo”, dice el defensor. Esto es completamente normal ya veces la gente lo da por sentado, pero no lo es. Esto es lo que estoy tratando de demostrar, pero no al mundo exterior, más a mí mismo. Quiero ir allí, quiero desarrollarme, quiero asegurarme de que juguemos en la Liga de Campeones. Este club pertenece a la Champions League, por eso estamos luchando y por eso también trabajo duro todos los días. Hay mucho trabajo detrás de escena. Eso es lo que me enorgullece y quiero continuar.
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“Tienes que sacrificarte un poco. Me gustaría pasar tiempo con mi familia y mis hijos, pero necesito recibir terapia todos los días, asegurarme de comer las cosas correctas, dormir, hacer lo correcto”. las cosas correctas, así que estoy listo para el próximo juego. Esa es la vida que vivimos y somos muy afortunados “, lo admito. De verdad, pero aún tienes que hacer estos sacrificios”.
El Liverpool avanzó a seis puntos del Tottenham, cuarto clasificado, con un partido aplazado, gracias a la victoria sobre el Wolverhampton, cuando el equipo del técnico Klopp mantuvo la portería limpia por cuarta vez consecutiva en la Premier League inglesa. La visita del domingo al Manchester United cobró la trascendencia que la ocasión merecía.
“Ha sido una temporada difícil para todos los asociados con el club, pero tenemos que luchar”, dice Van Dijk. “Todavía faltan meses para la temporada y queremos jugar la Champions League, por eso estamos luchando y por eso necesitamos a todos. Todos estuvieron detrás de nosotros y con nosotros cuando salimos campeones, cuando ganamos la Champions League, cuando ganamos la Copa de la Liga y la Copa FA y nos convertimos en campeones de la Copa Mundial de Clubes”. Estos son los tiempos fáciles para estar con nosotros, pero también tienes que estar con nosotros ahora y eso es algo bueno, ver eso y ver lo que esto está hecho el club”.
