John Tavares anotó 4:35 en el tiempo extra, y los Toronto Maple Leafs derrotaron a los Tampa Bay Lightning 2-1 el sábado por la noche para su primera victoria en la serie NHL en casi dos décadas.
Los Maple Leafs ganaron al mejor de siete juegos en seis juegos, ganaron tres veces en tiempo extra como visitantes y terminaron con una racha de 11 derrotas consecutivas en juegos de eliminación. Avanzaron en la serie por primera vez desde 2004, una sequía frustrante que incluyó salidas de primera ronda en cada una de las últimas seis temporadas.
Mientras tanto, la derrota pone fin a la racha de Tampa Bay de tres apariciones consecutivas en la final de la Copa Stanley. Lightning ganó campeonatos consecutivos en 2020 y 2021, pero perdió ante Colorado Avalanche en seis juegos el año pasado.
Austin Matthews también anotó para los Maple Leafs, golpeando a Andrei Vasilevsky desde el círculo superior derecho a las 13:47 del segundo período. Tavares agregó el ganador, quien se deslizó más allá del portero Lightning después de que pareció desviar el trineo de un defensor.
Stephen Stamkos anotó para Tampa Bay, que se recuperó hace un año de un déficit de 2-1 y 3-2 en la serie para eliminar a Toronto en la primera ronda en siete juegos.
Dos noches después de detener 28 tiros para evitar una eliminación y reducir la ventaja de la serie de Toronto a 3-2, Vasilevskiy estaba en la cima de su juego nuevamente.
El portero de Toronto, Ilya Samsonov, estuvo igual de bueno, manteniendo a Tampa Bay sin anotar hasta que Stamkos se posicionó perfectamente frente a la portería para atrapar un rebote a los 4:19 del tercer período.
Samsonov terminó con 31 salvamentos. Vasilevskiy paró 20 de 22 tiros.
