Howard Braggman, el arquitecto de las relaciones públicas modernas y defensor de los derechos de los homosexuales que murió el mes pasado, fue celebrado por amigos, familiares y antiguos clientes en un emotivo memorial el domingo en Los Ángeles.
Un repleto jardín privado en North Hollywood decorado con luces de cuerda y un modesto escenario recibieron a invitados como Stevie Wonder, Lizzy Caplan, Melissa Rivers, la hija de Judy Garland, Lorna Luft, y el esposo de Bragman, el músico Michael Maymon. Los tipos de la industria incluyeron a la productora ganadora del Premio de la Academia y “The Woman King” Cathy Shulman, el ex editor de Entertainment Weekly Jess Cagle y los ex presentadores de “Good Morning America” Amy Robach y TJ Holmes. El hermano de Bragman, Adam, y el cliente Don Lemon enviaron un video tributo al difunto director ejecutivo.
“Honestamente, me sorprendió un poco que Howard me permitiera hablar sin repasar los puntos de discusión y el escrutinio de la audiencia”, bromeó Rivers, una carga de Bragman desde hace mucho tiempo que dijo que había “perdido a un verdadero amigo y asesor de confianza”. La presentadora de televisión e hija de la leyenda de la comedia Joan Rivers dijo que fue “muy afortunada de contar con su guía y amor en algunos de los momentos más difíciles de mi vida: la muerte de mi madre, el final de las relaciones y cuando Kathy Griffin se unió a la Policía de la Moda”. ”
Rivers y varios otros oradores, incluido el médico y amigo de confianza de Braggman, Gary Cohan, destacaron su feroz defensa de la comunidad LGBTQ. Braggman creó una industria casera para ayudar a las estrellas queer a salir del armario, al mismo tiempo que llamaba la atención sobre la lucha por los derechos humanos. Golpeado en varios puntos durante sus comentarios, Cohan recordó haberle dado a Braggman un diagnóstico de sepsis y leucemia en etapa avanzada solo un mes antes. Cohan dijo que entró a la sala de examen en Cedars Sinai y se sentó de inmediato, un movimiento inusual para un médico.
“Cristo, esto no puede ser bueno”, recuerda Cohan que dijo Braggman. Cohan dijo que después de dar la peor noticia posible, Braggman solo preguntó si su amigo estaba bien después de una tarea tan difícil. Los comentarios de la sobrina de Braggman y el actor Kaplan fueron igualmente devastadores y sinceros.
“El tío Howard me volvió completamente loca. Esto es, por supuesto, el interior de lo bien que me mostró en todos los sentidos, grandes o pequeños”, dijo entre sollozos. “Y cómo estuvo allí, emocional y físicamente, en la habitación conmigo cuando mi madre murió de cáncer cuando yo tenía 13 años”.
Kaplan habló sobre la naturaleza transformadora de su relación de casi un año con Maimon y dijo que “desencadenó” algo en su tío. “[Michael] Howard no cambió tanto como disminuyó la publicidad. en tonterías en cualquier truco. ”
Después de su diagnóstico, Kaplan dijo que estaba “más agradecida por la cercanía que trajo, porque me permitió estar ahí para él por una vez”.
Mauro (“Bettlejuice”) de Broadway interpretó al director del evento y dijo que su tarea más importante era cumplir con el cronograma ya que “a Howard le importaba más la velocidad que cualquier otra cosa”. Luft, que conoce a Braggman desde hace décadas, cantó una versión agridulce del estándar de jazz “I’ll See You”. Wonder, quien dijo que el consejo profesional de Braggman fue invaluable, cantó su canción favorita, “God Bless the Child”. Maimone acompañó a Wonder en los teclados y también cerró el servicio con una versión de “Simply The Best” (al estilo indie que hizo famoso el romance gay en el corazón de la serie “Schitt’s Creek”).
Además de su gran influencia en el mundo del espectáculo, Bragman fue un diablillo notorio. Kohan recordó haber recibido un columpio entregando sopa de bolas de matzo de Canter’s Deli cuando contrajo COVID-19 debido a la pandemia. “Eres una reina del drama, siéntete mejor pronto”, decía una nota de Braggman que acompañaba la solicitud. Su hermano Adam también recordaba con cariño lo loco que podía ser el chico Bragman, incluso cuando era estudiante de la Universidad de Michigan. Recuerda haber recibido una llamada telefónica de Howard alardeando de que estaba alojado en el dormitorio con el equipo de fútbol.
Se transmitió un montaje de imágenes en pantallas alrededor del monumento, que mostraban a las queridas familias de Bragman: sus parientes consanguíneos y las muchas estrellas que había reunido como amigos y clientes a lo largo de su carrera. Quizás Kaplan resumió mejor su alma. Recuerdo haber visitado a Braggmann en el hospital por primera vez después de que desarrollara leucemia.
“Me susurró al oído, en mi lecho de muerte mientras yo lloraba: ‘Bueno, vamos, es malo para tu vida pero genial para tu actuación'”, dijo con una gran carcajada entre la multitud. “Y cuando miré incrédulo, me dio una mirada de ‘¿Me equivoco?'”.
Me siento obligado a mencionar que Kaplan tiene una importante participación en los Emmy por su papel en “Fleischman in Trouble” de FX. Objetivamente, esto es cierto, pero si no lo hubiera escrito, Braggman me habría llamado de inmediato y exigido que lo pusiera en la historia.
