tLa fotografía posterior a la carrera es una tradición consagrada y una ocasión para que los atletas capturen su éxito de clase mundial en caso de que los fanáticos de otros países se olviden de sintonizar la ceremonia de entrega de medallas. Tori Boy nunca se vio más radiante que en una instantánea del equipo femenino de 4 x 100 m de EE. UU. después de su impresionante victoria en los Juegos Olímpicos de 2016.
Enredado con Alyson Felix, English Gardner y Tianana Bartoletta en una postal de #blackgirlmagic, Bowie sirvió un poco de todo en esa noche calurosa y pegajosa en el Estadio Joao Havelange en la penúltima noche de los Juegos. Ha recuperado el poder con esos abdominales lavados y toques de color con su diadema fucsia, un primo sedoso de las sudaderas con capucha que muchas mujeres negras usan para mantener sus mechones. Pero en lugar de usarlos para dormir, Bowie usó los suyos en el escenario más grande del mundo. Esto era típico de Bowie, dice Gardner: “El mundo nunca lo pidió, sin pedir disculpas”. Ja“.
En un deporte dominado por mujeres afrodescendientes, Bowie, ataviada con las barras y estrellas en sus primeros Juegos Olímpicos, plantó literalmente una bandera para las mujeres negras de piel oscura, demostrando lo cómodas que pueden sentirse en su propia piel y la identificación segura. su estética. Las niñas ghanesas pueden verse reflejadas en él. Lo mismo pueden hacer los adolescentes de Mississippi. Puede ver por qué los jueces de estilo de Valentino eligieron como modelo a la ex estrella de baloncesto de la escuela secundaria. ¿Quién se vería más convincente con un chándal de seda ceñido al baloncesto, contra las luces nocturnas de Manhattan?
Eso es lo que hace que la noticia de la muerte de Bowie, que se anunció el miércoles, sea tan desgarradora. Aquí estaba una mujer de 32 años que ya había hecho mucho: ganó títulos estatales poco después de unirse a la pista cuando era adolescente y rompió récords nacionales cuando ganó el título de salto de longitud en el concurso de Miss Southern. Le encantaban los deportes al más alto nivel, nada mal para una chica de Sand Hill, un pueblo con señales de alto dobladas en medio del estado más pobre de la Unión.
“Era 100 por ciento un pequeño pueblo de Mississippi, y estaba orgulloso de eso”, dice su entrenador de mucho tiempo, Lance Broman, quien ayudó a Bowie en la transición del salto de longitud al sprint. “Ella no tuvo ningún problema en decirle a todo el mundo de dónde era”.
Bowie tenía talento y aprendía rápido; no es de extrañar que disfrutara del éxito cuando aún era joven y verde. “Nada de eso la sorprendió”, dice Broman. “Pensé que ella debe estar allí”.
Bowie incluso tenía un don para la entrada dramática. Para mantener fresca a Bui en sus eventos individuales (100 my 200 m) en Río, USA Track and Field mantuvo su lugar en el equipo de relevos con Morolake Akinosun, cuatro veces campeón universitario de relevos. Akinosun corrió bien en la primera manga. En el segundo, vio peligrar las esperanzas de los estadounidenses de defender su título olímpico cuando Félix, que oficiaba el partido de ida, falló en un traspaso a Gardner. Una repetición de video mostró que Félix ya había sorprendido al brasileño Caweza Venancio.
Los estadounidenses fueron descalificados, reincorporados después de una apelación y luego obligados a calentar solos para asegurar un lugar en la final. Akinoson, que se salió de la pista después de que Félix perdiera la batuta, calificó esta manga de “práctica gloriosa”. Resulta que para todos menos para ella. Akinoson sabía que era solo un marcador de posición. “[Bowie] Estuvo entre los tres primeros en los Estados Unidos, llevándose la plata en los 100 metros y [bronze] en los 200 metros”, dijo Akinosun en la reunión con RunBlogRun de 2018. “Así que definitivamente se merecía estar en ese ancla. Fue frustrante, pero aún formaba parte del equipo de relevos y también obtuve una medalla de oro”.
Debido a la semieliminación, Estados Unidos pasó de correr la final de la mitad de la pista entre las principales potencias a la pista cubierta, también comenzando muy atrás. Aquí no era donde ningún equipo quería estar con las formidables jamaiquinas, lideradas por Golden Girls Shelly Ann Fraser-Pryce, Veronica Campbell-Brown y Elaine Thompson (actualmente la mujer más rápida del mundo), con el objetivo de quitarle el título a las estadounidenses.
Pero cuando se disparó el arma, Bartoletta tuvo un gran comienzo, y Félix no tuvo ningún problema en recibir la entrega, o pasarle la batuta a Gardner. Cuando fue el turno de Bowie de llevarlo a casa, la entrega volvió a ser descuidada. “Mucha gente no sabe que ella nunca tomó el relevo en su vida”, dice Gardner, las emociones inundan su voz al recordar la carrera. Nunca se sabe cuánto salto le dio Bowie a Fraser-Pryce en el último tramo. Gardner completó el traspaso y luego levantó el puño hacia el cielo para celebrar. Tenía plena confianza en Bowie.
“Sabía qué tipo de corredora era”, dice Gardner. “Y ciertamente no te avergüenzas de Tori Bowie cuando recibes el bastón de mando de English Gardner. Ese es solo un ejemplo de lo increíblemente atlética que puede ser esta mujer”.
Al final, los estadounidenses terminaron a dos décimas de segundo de su propio récord mundial, Bowie gritó de alegría cuando cruzó la línea de meta y se precipitó a los brazos de Bartoletta. “Después de la carrera, dije: ‘Si estuviéramos en el medio, hombre, no sé'”, dice Gardner. “Creo que romperíamos el récord”.
En cambio, la historia recuerda la carrera como la que convirtió a Félix en la primera mujer estadounidense en reclamar cinco medallas de oro en atletismo. Pero en realidad, el momento era todo lo que tenía Bowie. En la pista de carreras con sus compañeros de equipo en oración, la joven de 25 años pareció dejar que el mundo siguiera su curso, incluso cuando un zapato resbaló en medio de una historia de Cenicienta.
“Tuvimos que reírnos”, dice Gardner sobre la risa que compartieron en ese momento. “Mis clavos fueron robados justo antes de la carrera, y Allison tuvo que darme unos zapatos. Luego, estábamos a punto de tomarnos una foto frente al tablero de cronometraje, y Tori perdió sus zapatos”.
Para hacerla partir después de menos de siete años de profundas heridas.
Si hay poco consuelo después de su muerte, es que la final de oro en Río se mantendrá todo el tiempo. Podemos decir que vimos lo mejor de Bowie y dimos esa foto de ella y sus compañeros como prueba.
“Espero que puedan sentir cuánto respeto tengo por Tory Boy”, dice Gardner. “Espero que sienta lo buena competidora que era. Él era La presión, la presión absoluta en este camino”.
