La decisión de la BBC de despedir a Gary Lineker deja a su personalidad más franca con una decisión que podría definir su carrera, ya que la compañía busca arriesgar su reputación para dar ejemplo públicamente a una de sus estrellas más importantes.
Los tuits políticamente cargados de Lineker sobre la nueva política de asilo del gobierno, que fueron seguidos por una promesa de mantener sus comentarios, han dejado a la BBC en una posición casi imposible, equilibrando la imparcialidad con la libertad de expresión de su personal.
La BBC, que ha intentado reconstruir una “confianza frágil” con el gobierno y frenar el sesgo percibido dentro y fuera de la pantalla mediante la implementación de una política estricta de redes sociales para su personal de noticias, ha sido presionada por ministros conservadores para que dé el ejemplo. Lineker.
Sin embargo, el presentador de Match of the Day ha recibido el apoyo de grandes voces como Alastair Campbell, exsecretario de prensa de Tony Blair, el expresentador de Sky News Adam Bolton, la expresentadora de Newsnight Emily Maitlis y Piers Morgan.
Los partidarios vieron la decisión de excluir a Lineker del partido de hoy como una rendición a la presión política, erosionando su independencia, en un momento en que su presidente, el ex donante Tory Richard Sharp, está bajo investigación por acusaciones de que ayudó a diseñar un préstamo para Boris Johnson. .
Estrictamente hablando, el estatus oficial de Lineker como empleado independiente y miembro del departamento de deportes significa que no está sujeto a las mismas reglas de redes sociales introducidas por el gerente general, Tim Davie, para controlar las opiniones del personal de noticias.
La BBC luchó con el franco Lineker. El año pasado fue reprendido públicamente por violar las pautas de neutralidad después de que tuiteó que el Partido Conservador obtenía dinero de donantes rusos, pero no se tomó ninguna medida cuando cuestionó el historial de derechos humanos de Qatar durante la Copa del Mundo.
Lineker sintió que había enfrentado lo peor del alboroto por sus publicaciones recientes, y dijo el jueves que estaba ansioso por presentar el juego del sábado, mientras que los expertos de la BBC dijeron que la situación estaba lejos de resolverse.
La compañía dijo que a Lineker no se le permitiría volver a la presentación hasta que tuviera una “posición clara y acordada” sobre su uso de las redes sociales. Lineker, que tiene más de 10 millones de seguidores en las redes sociales, se enfrenta a un dilema. Un observador dijo que tuvo que elegir entre la BBC y ser un influencer en las redes sociales.
El millonario, el postor mejor pagado de la compañía con un acuerdo de 6,75 millones de libras esterlinas hasta 2025, no necesita el perfil ni los ingresos que le proporciona el puesto de la BBC.
“Estos son asuntos de conciencia social ahora”, dice el experto en relaciones públicas Mark Borkowski. “¿Se mantiene fiel a la marca Lineker? Si acepta amordazar, está dañando seriamente su marca”.
Para la BBC, la destitución de Lineker no demuestra ser un paso hacia la resolución del alboroto. En una muestra de solidaridad, los expertos Ian Wright y Alan Shearer tuitearon el viernes que no participarían en el partido del sábado.
“La BBC está condenada si lo hacen y condenada si no lo hacen”, dijo Borkowski. “La BBC aparecerá para anotarse de este lado, de un lado o del otro, sin importar lo que haga”.
