Las leyendas del anime y el productor Masao Maruyama y el director Jisaburo Sugi, así como el productor y distribuidor de animación estadounidense Gkids, han unido fuerzas con la compañía multimedia global N Lite y N Lite Japan para producir “Mfinda”, su primera película animada de temática afro. primera mirada en profundidad al Festival Internacional de Cine de Animación de Annecy en junio.
Seleccionado entre los lanzamientos de este año en el mercado MIFA de Annecy en la categoría de largometraje, el N Lite original fue creado por la artista congoleño-estadounidense Patience Lekien y Cristiano Terry, fundador y director ejecutivo de N Lite.
Mfinda sigue a una niña congoleña de 12 años que es llevada a Mfinda, un bosque primitivo repleto de espíritus, dioses y antepasados. Allí conoce a otra niña de una época diferente, y juntas parten en busca de los Nkisi mágicos, recipientes que contienen espíritus ancestrales, así como artículos o medicinas que la ayudan a encontrar el camino a casa.
N Lite Japan, dirigida por el CEO y productor Shin Koyamada y el presidente Shigeru Igari, liderará el desarrollo y la producción de “Mfinda” con Maruyama y Studio M2 en Tokio. Maruyama se unió a la junta directiva de N Lite Japan para construir el estudio de animación 2D interno de la compañía para coproducciones y largometrajes internacionales.
“El año pasado, mi buen amigo Shigeru Igari, a quien conocí durante muchos años de Madhouse, y Shin Koyamada compartieron conmigo la nueva película de anime africano, “Mfinda”. Cuando Cristiano y yo nos conocimos en Japón a principios de este año, su entusiasmo por la película me obligó a participar. Dijo Maruyama, conocido por sus películas taquilleras “Perfect Blue” y “Summer Wars”, así como por la próxima serie de Studio M2 “Pluto” en Netflix.
Maruyama es presidente de MAPPA y fundador de Madhouse, dos estudios de animación japoneses líderes.
Mfinda contará con un equipo de dirección de dúo japonés y negro, con el director Gezaburo Souji (“Street Fighter II”, “La vida de Gusuko Budori”) con el pionero de la animación negra y codirector por primera vez Arthell Isom, fundador de D con sede en Tokio. ‘ART Shtajio (“Star Wars Visions” Volumen 2). D’ART Shtajio también es socio de desarrollo de “Mfinda”.
Donald H. Hewitt, responsable de la adaptación cinematográfica en inglés de Spirited Away, coescribió el guión con Laken, Terry y Micah Abe (“The Piano Jungle”).
Creado para dar vida a historias originales sin explotar de la ficción negra e indígena para una audiencia global, N Lite acuñó “afrime” como un término para describir la fusión del anime japonés y la narración de África y la diáspora africana. Planea producir contenido a partir de una extensa lista de IP de animación y animación impulsada por franquicias.
“Elegimos Mfinda como nuestra película insignia porque no es frecuente que el público experimente el poder de contar historias a través del viaje de una joven congoleña y su comunidad”, dijo Terry, y agregó: “El anime tiene una base de fans tan global entre el público de color, es un honor”. Es genial trabajar junto a las leyendas de la animación japonesa en este proyecto histórico”.
Gkids, con sede en EE. UU., está asociado como productor con Eric Beckmann, fundador y director ejecutivo de Gkids, y productor ejecutivo. “Desde el momento en que vimos los primeros bocetos y los primeros tratamientos, nos enamoramos del proyecto y nos comprometimos a ayudar a dar vida a la visión de Patience”, dijo Beckman. Como pronto verá el público de Annecy, el mundo de Mfinda trasciende los límites de la geografía y el tiempo con una historia profundamente resonante llena de maravillas, belleza y sabiduría antigua.
Mfinda marca la tercera película producida por Gkids desde las nominadas al Oscar Wolfwalkers (2020) y Breadwinner (2017).
Ahora que celebra su 15.° aniversario, la compañía ha obtenido un total de 12 nominaciones al Oscar a la Mejor Película de Animación. También se encarga de la distribución en América del Norte de la biblioteca de películas de Studio Ghibli, así como de la serie de televisión Neon Genesis Evangelion. Gkids es el fundador y anfitrión de Animation Is Film, el festival anual de cine de Los Ángeles.
Annecy opera del 11 al 17 de junio.
