Incluso en la era de las guerras de transmisión, con programadores que apuestan por nuevos conceptos para ganar y retener suscriptores, los horarios no están llenos de musicales. Eso es porque los musicales de televisión son difíciles. Y, como regla, rara vez se mantienen, incluso cuando se ejecutan bien.
Claro, por cada “Galavant” y “Eli Stone” hay “Glee”, “Zoey’s Extraordinary Playlist” o “Smash”, que fue un emocionante desastre de dos temporadas. Pero incluso “Glee” tuvo su propio ritmo y problemas de ritmo después de una sorprendente primera temporada. “Smash” no logró encender las calificaciones a pesar de sus seguidores de culto, y “Zoey” apenas se mantuvo durante dos temporadas (y una película). En cuanto al “Schmigadoon!” para Apple TV+, la prueba estará en el budín de maíz para saber si puede mantener su impulso cuando comience la segunda temporada este mes.
Parte del problema es que los musicales de televisión son divisivos. No tienes que ser fanático del teatro musical para amar cuando un personaje rompe la escena para cantar sobre sus luchas internas. Pero tampoco es para todos. Luego está el ritmo de todo, en términos de equilibrar la historia y los propios números musicales. Cuando metes dos o tres números musicales en un ciclo de una hora, no todas las canciones serán éxitos. Sin embargo, lo último que desea es que los espectadores aceleren partes de su programa.
Es decir, cuando se trataba de adaptar el programa de televisión “Grease”, las probabilidades estaban en contra de la showrunner Annabel Oakes y su serie de precuelas de Paramount +, “Grease: Rise of the Pink Ladies”. El equipo no solo se enfrentó a los problemas típicos que afectan a todos los musicales de televisión, sino que también se enfrentó a la presión de dar vida a una propiedad querida por la que la gente se siente profundamente enamorada.
“Grease: Rise of the Pink Ladies” tiene lugar cuatro años antes de que Danny y Sandy encuentren su final feliz. El punto de entrada de Oakes al programa fue su curiosidad por la pandilla de inadaptadas de chicas de secundaria de la vida real que inspiró al creador de “Grease”, Jim Jacobs.
Aquí, están encabezados por Jane (Marisa Dávila), una estudiante de primer año que se convierte en una marginada cuando su novio de peso mediano, Buddy (Jason Schmidt), miente sobre cuánto tiempo han estado en el asiento trasero de un automóvil. Cuando Jane anuncia que se postula para presidente de la clase contra Buddy, inspira a muchos otros estudiantes de Rydell.
Entre ellos se encuentran Nancy (Tricia Fukuhara), una creadora de tendencias, con quien acaba de romper por culpa de sus novios; Cynthia ( Ari Notartomaso ) ladrona de escenas, cuya mayor ambición es ser reclutada por los T-Birds; y Olivia (Cheyenne Isabel Wells), una chica latina que fue condenada al ostracismo el año pasado por tener una aventura con la profesora de inglés de la escuela.
Juntos, el brillante cuarteto trabaja para restaurar los Rydell Halls haciéndolos “alegría para todos”, a pesar de los reveses de los fanáticos, los jugadores y el asistente del gerente McGee (Jackie Hoffman).
Hay mucho que “Rise of the Pink Ladies” está tratando de lograr, al menos en los primeros cinco episodios disponibles para imprimir. Además de lujosos números musicales (hay varios en cada segmento), el programa aborda el racismo, la división de género, los estereotipos, la sexualidad y las amistades femeninas. Si bien todos estos son temas importantes a considerar e historias para explorar, también se sienten muy coloridos al considerar la historia general de las elecciones (que en realidad no sucede hasta el Episodio 5) y las producciones musicales antes mencionadas.
Como resultado, este es un espectáculo que se siente a la vez rápido y lento. A pesar de la hermosa escenografía y el vestuario, estos personajes también se sienten fuera de lugar. Es importante recordar que el “Grease” original era un musical de secundaria realizado en la década de 1970 que criticaba una era de la década de 1950. Traer estos temas al presente y hacerlos relevantes para una audiencia más joven e inteligente, manteniendo intacto el espíritu del original, es mucho.
Al tratar de lograr tanto, el programa no necesariamente sobresale en nada. Esto es decepcionante en términos de cuánto potencial hay realmente aquí. Tomemos, por ejemplo, al personaje Hazel (Shanel Bailey) que se presentó en el Episodio 3. Es otro personaje destacado que representa un lado marginado y desatendido de Rydell, pero después de una breve presentación, parece desvanecerse en un segundo plano sin ningún propósito real. .
Donde el espectáculo es más fuerte es cuando toma a los cuatro protagonistas (cinco, si incluyes a Hazel) y la forma en que aprenden a ocupar el espacio, incluso cuando el mundo parece estar en su contra. A diferencia de “Grease” original, estas damas rosadas no se cambian por un chico. De esta manera, se parece más a Grease 2, la secuela del original de 1982 dirigido por Michelle Pfeiffer que fracasó, pero podría decirse que ha envejecido mejor que Grease. Pero en “Rise of the Pink Ladies”, los personajes también descubren dónde encaja el mundo para ellos y el camino que deben tomar para llegar allí.
Mientras tanto, por la cantidad de números musicales que hay (y dependiendo del formato de música de la televisión, no todos los 30 números estimados son éxitos), muchos de ellos son mágicos y significativos. El letrista Justin Tranter y su equipo se aseguraron de que cada canción impulsara la narrativa o los personajes, ayudando a mantener la atención de los espectadores incluso cuando el número parece haber tardado mucho en llegar.
Las escenas musicales en el comedor y el dormitorio de Jane son particularmente efectivas para construir las amistades antes mencionadas, mientras rinden homenaje a los números icónicos del original. (La propia Oakes ha dicho que le gustaría vivir esa fiesta de pijamas en la casa de Frenchy). Estos gestos, y los demás salpicados (incluido un par de viñetas de “grasa” de la escuela secundaria que no deben estropearse), son discretos y natural, y afortunadamente, nunca me siento forzado.
¿’Rise of the Pink Ladies’ levanta la maldición del musical televisivo? Aunque tiene cánones, también es demasiado desordenado y desigual para destacarse particularmente bien. Pero todavía hay muchas escenas coloridas y actuaciones atractivas para disfrutar, sin mencionar el potencial general si esta historia pudiera dar un paso atrás y enfocarse.
“Grease: Rise of the Pink Ladies” debuta con dos episodios el 6 de abril en Paramount+, y los episodios subsiguientes se estrenan semanalmente.
