Matthew von der Ahe protagoniza “Champions”, la nueva versión sin emociones, divertida y algo cruda de Bobby Farrelly del éxito español de 2018 “Campeones”. La historia sigue a un entrenador de baloncesto de ligas menores (Woody Harrelson) que, después de un DUI, es sentenciado por un juez para entrenar a un equipo local de baloncesto de las Olimpiadas Especiales, Buddy. Von der Ahe, que tiene síndrome de Down, interpreta al descarado Craig, a quien le encanta el juego, sus compañeros de equipo y las mujeres, y protagoniza junto a Caitlin Olson, Cheech Marin y una gran cantidad de actores con discapacidades intelectuales y del desarrollo. [IDD]. Von Der Ahe ha estado trabajando desde que tenía siete años y sus éxitos incluyen “Code Black”, “Weeds” y “Yo Gabba Gabba”. También es el embajador estatal de la organización voluntaria y de defensa de los IDD Best Buddies, trabaja en un restaurante llamado The Village, pinta acuarelas, toma lecciones de batería y trabaja con un entrenador personal, “que me empuja a dar lo mejor de mí”. También es músico: apégate a la serie de créditos finales alegres de “Heroes” y lo verás en la batería.
¿Por qué te metiste en la actuación?
Me gusta ver la televisión. Me encanta como se cuenta cada historia. Quería ser parte de eso. Me puse en el lugar de otras personas y practiqué diciendo sus líneas, y pensé que sería divertido hacerlo de verdad. Creo que no hay muchos escritores que hagan papeles para personas con IDD, así que me siento muy afortunada de tener trabajo. Me encanta cómo me hace sentir actuar.
¿Cuáles fueron tus sentimientos cuando obtuviste este papel?
Cuando me ofrecieron el trabajo, estaba emocionado y sorprendido. Ya me había aprendido todas las líneas de prueba y visto la película original, así que ya estaba muy interesado en eso. Pensé mucho en lo que quería que fuera Craig. Trabajar con Woody, Kaitlin y el elenco que compone el elenco de Friends ha sido la experiencia más increíble para mí. Aprendí mucho y me divertí haciéndolo. Me siento honrado de estar en esta película y mi familia está orgullosa de mi arduo trabajo.
En la película, todos, desde Woody Harrelson hasta tus compañeros de equipo, parecen divertirse mucho.
Fue muy divertido trabajar con todos. Cuando llegué a Canadá para filmar, estaba tembloroso y un poco nervioso, pero sabía que todo estaría bien. Uno de los primeros amigos que conocí fue Joshua Fielder. [who plays Darius]. Todos nos divertimos tanto que nunca quisimos parar.
¿Qué importancia tiene para ti hacer una película sobre las habilidades y otros desafíos de las personas con síndrome de Down?
Creo que es importante decirles a todos que aunque tengamos una discapacidad, no nos define. Sé que puedo. A veces necesito un poco de ayuda y tiempo extra. El tipo de película que muestra. Somos un equipo pésimo porque nadie creía en nosotros. Pero el personaje de Woody sí, y cambia nuestras vidas, y nosotros lo cambiamos.
¿Cuál es un recuerdo divertido de la película?
Soy daltónico, pero no puedes verlo, así que nadie lo sabe. El día de mi prueba de vestuario, me probaría toda la ropa que eligieran para mí, y saldría y confeccionaría cada pieza para ellos. De repente, salgo del camerino y bailo. Me pusieron pantalones amarillo neón para tratar de hacerme muy feliz. Supongo que incluso entonces, pensaron que tenía poca energía, pero mi madre dejó en claro que no estaba entusiasmado con todos los demás conjuntos. Entonces me pusieron en colores muy interesantes que pude ver. Me encantó que me hicieran este cambio.
¿Qué sigue para ti?
Espero conseguir más trabajos y seguir actuando. Más recientemente fui la voz del personaje principal, Jasper, en la película Tytgat Chocolate. FWIW, no pude confirmar que esta era la primera vez que trabajaba en un proyecto de doblaje y fue muy divertido. Bailo con un grupo de actuación llamado Straight Up Ability y también actúo en el escenario una vez al mes con un grupo de improvisación llamado LA Connections. ¿Debería ser una conexión de Los Ángeles? Soy la única persona con discapacidad intelectual en ese grupo. Hago lo mejor que puedo y trato de mostrarles a los demás que todos pueden brillar.
