FO 64 minutos después del ataque 7-0 del Manchester City sobre Leipzig, John Stones fue el foco de la profecía de Pep Guardiola. Rodando en ese momento el martes por la noche a una recepción entusiasta de los fieles de Etihad, Stones ha recuperado el tipo de forma sobresaliente que su gerente había identificado que podía ofrecer cuando lo convirtió en su objetivo de transferencia número uno antes de hacerse cargo de City en el verano de 2016.
Los visitantes de Marco Rose fueron invadidos toda la noche. Erling Haaland acaparó los titulares con su bombardeo de cinco goles, Kevin De Bruyne fue una amenaza creativa constante y Stones fue la ventaja de medio segundo de Rodri, vinculando defensa y ataque a la perfección como si hubiera estado en la situación durante tanto tiempo como el español.
Desde el silbato, Stones dejó ir la posición de lateral derecho para deslizarse hacia adentro, pasar y recibir, crear espacio, atraer a Leipzig y convertirse en el hombre extra sobrecargado en el mediocampo. El jugador de 28 años ha sido espiado fuera de su posición oficial, ya que ha sido espiado en el interior izquierdo, lanzando el balón a Ilkay Gündogan, Jack Grealish, De Bruyne y socios antes, cuando su navegador parpadeó en rojo en el campo, corriendo a To su ubicación ayuda a frustrar cualquier rara incursión en Leipzig.
Las piedras fueron la visión de un futbolista que imaginó Guardiola hace siete años. Cuando aún era entrenador del Bayern de Múnich, Guardiola mostró videos en YouTube del entonces defensa ejecutivo del Everton diciendo a los presentes en su casa bávara que los Stones eran clave en sus planes.
Los clips revelaron que el jugador de 21 años hizo una mala remontada desde atrás en posesión, vio un mapa claro del partido y tomó la decisión correcta con los ojos de la mente maestra. Luego vino la transferencia y el problema de 47,5 millones de libras esterlinas. Los Stones demostraron sufrir lesiones y sus actuaciones fueron desiguales, Guardiola pronunció murmullos entrecortados sobre la vida privada del jugador y el internacional inglés admitió hace tres años que podría irse, después de que Guardiola insistiera previamente en que mientras “yo sea el entrenador de los Stones, él será en el club”.
Esta es la séptima temporada de los Stones en el este de Manchester, pero solo han disputado 136 partidos de la Premier League. El partido del martes fue el segundo desde que regresó de la lesión reciente, un problema en el tendón de la corva que sufrió en la victoria de la Copa FA de enero sobre el Arsenal. Esto provocó que fuera expulsado en el minuto 49 y Guardiola pronunció una de sus grandes frases tras el partido, diciendo: “No estaba preparado y por eso cuando pasa esto te lesionas”.
En noviembre de 2020, el entrenador indicó “problemas personales” con Stones después de que Stones regresara a la alineación titular para ser el socio defensivo habitual de Ruben Dias. Podría decirse que la temporada 2020-21 fue la mejor, ya que el City ganó el título y Guardiola eligió a los Stones para comenzar la final de la Liga de Campeones contra el Chelsea.
Siguió una derrota por 1-0, pero los Stones le devolvieron el favor, un año después de que Guardiola aceptara que los Stones pronto podrían salir del City. “Hablaremos al final de la temporada sobre lo que sucede”, dijo.
Los Stones se quedaron, pero recortados de su inicio la temporada pasada y volvió a perder su lugar debido a una combinación de una antigua lesión y el buen ojo de Guardiola para su forma, así que después de la exhibición del martes, lo que podría ser lo próximo en su accidentada historia. ¿Carrera de la ciudad?
Guardiola diría que solo dependería de los Stones y que, como con cualquiera de su lado, los Stones tienen que seguir eligiendo 9 de cada 10 pantallas, el reciente ascenso de Grealish a la primera opción es el último ejemplo de esta escuela. mérito.
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¿Pero quién sabe? Stones continúa lesionándose y, por lo tanto, continúa alterando su ritmo, pero el martes fue un punto culminante y envió un mensaje exigente a Guardiola. En sus mejores años, dijo, Stones finalmente podría florecer como el mediocampista defensivo total que el catalán vio cuando estaba en Alemania.
Cuando Stones le preguntó si le gustaría terminar sus días como jugador en el City, dijo: “¿Podría? Todavía tengo solo 28 años, pero sí, me encanta estar aquí. Me encantaría jugar el mayor tiempo posible y realmente me siento como en casa. Realmente me gusta todo “. Está en esto: la gente que veo día tras día, los fanáticos, mis compañeros de equipo y yo tengo mis mejores recuerdos de fútbol.
En Guardiola City, nunca puedes estar completamente ‘involucrado’. Kyle Walker, un suplente no utilizado contra Leipzig, Dias, Laporte, Grealish, De Bruyne, Phil Foden, Riyad Mahrez y muchos otros, dará fe de ello. Pero en la era de éxito de Guardiola, cualquier jugador hambriento de trofeos debe hacer todo lo posible para evitar ser considerado un futbolista no deseado y puesto a la venta.
Los Stones han demostrado, en un encuentro de la Liga de Campeones de alto riesgo, que continúan prosperando. Y está a la altura del desafío.
