Un año y medio después de ganar el US Open, pocas cosas se han hecho realidad para Emma Raducano en la cancha. La posibilidad de que su cuerpo pueda soportar los rigores de la gira aún es remota y las lesiones continúan acumulándose.
Pero el jueves por la tarde en Indian Wells, Raducanu hizo una demostración impresionante de su resiliencia e inteligencia al hacer caso omiso de su mala preparación, adaptarse a las condiciones ventosas del desierto y encontrar su camino a la segunda ronda del BNP Paribas Open con un 6-2. , victoria por 6-3 sobre Danka Kovinic de Montenegro.
Los primeros meses de la temporada estuvieron lejos de ser ideales para Radocanu. Después de comenzar su año con un esguince de tobillo en Nueva Zelanda y luego tomarse un descanso después del Abierto de Australia, se vio obligada a retirarse del ATX Open en Austin hace dos semanas después de desarrollar amigdalitis. En Indian Wells, mientras aún se recupera de su enfermedad, Raducanu reveló que ahora sufre de problemas en la muñeca que la afectaron al final de la temporada pasada y, como resultado, ha pasado poco tiempo en la cancha de práctica. “Cuando llueve, llueve a cántaros”, le dijo a la BBC.
Incluso el partido con Kovinic fue un recordatorio de su debilidad física. En su único otro encuentro con la número 62 del mundo, en el Abierto de Australia del año pasado, Raducano se vio reducida a cortarse la mano delantera durante dos horas después de sufrir ampollas graves, y finalmente perdió en tres sets.
En las condiciones normales y azotadas por el viento de Indian Wells, Raducanu comenzó el juego tratando de hacer cortes masivos en la pelota y mostrando muchos errores no forzados. Rápidamente estuvo abajo 2-0, pero se adaptó rápidamente al viento eligiendo jugar con un margen mayor, lanzando pelotas con efecto topspin, eliminando faltas de su oponente y limitando las suyas.
Al otro lado de la red, Kovinich perdió por completo el control. Lanzó su derecha al fondo de la red, golpeó su revés en la cerca trasera y falló voleas fáciles con los pies. Covinich se negó a adaptarse a las circunstancias y la hundieron. El grupo terminó con solo cinco ganadores y 18 errores no forzados.
Incluso cuando Raducanu corrió en el primer set, estaba claro que estaba lejos de su forma física óptima. Había pasado muchos cambios tosiendo en una toalla mientras compartía gestos frustrados con su campamento, respirando anormalmente incluso después de puntos cortos.
Pero ella siguió luchando. Antes del segundo set, Kovinich tomó un descanso para ir al baño, salió para golpear la pelota más limpiamente y finalmente conectó grandes golpes desde el interior de la línea de fondo. Después de perder 2-0 nuevamente, Raducanu se recuperó al regresar muy bien y presionar profundamente a Kovinic durante todo el set. Incluso cuando Raducanu aumentó su ritmo de tiro en el segundo set, continuó jugando tenis con un alto porcentaje, alargando puntos y negándolos al viento, y fue recompensada con una victoria positiva.
“Me alegro de estar atascado”, dijo Raducanu. “Desglosar es difícil, por supuesto, pero creo que mentalmente lo tomé punto por punto y no profundicé demasiado”.
En la segunda ronda del sábado, Raducanu se enfrentará a la cabeza de serie número 20, Magda Linette, en un desafío que será un gran paso adelante desde la primera ronda. Linette llegó a las semifinales del Abierto de Australia en enero.
“Ella ha tenido una gran temporada hasta ahora”, dijo Radocano. Sus resultados lo demuestran. Lo sé por el partido que jugamos en Seúl. [last year]Fue completamente físico. Tengo muchas ganas de que llegue el partido y estoy muy feliz de jugar otra ronda aquí”.
Raducanu no es el único atleta británico que lucha por recuperar su físico. La condición física de Jack Draper también fue el mayor obstáculo en su joven carrera, y después de sufrir un calambre durante su partido de primera ronda del Abierto de Australia contra Rafael Nadal, el joven de 21 años se retiró de todos los torneos planeados en febrero.
Sin embargo, en su partido de primera ronda contra Leandro Redi de Suiza, Draper jugó brillantemente. Sirvió extremadamente bien y dominó desde dentro de la línea de fondo, ganando 6-1, 6-1 en solo 55 minutos en su debut en Indian Wells. Draper espera un emocionante partido de segunda ronda en el Campeonato All-British, donde se enfrenta al sembrado número 24, Dan Evans, por primera vez el sábado.
