La Asociación de Fútbol ha dado su apoyo oficial a la reelección de Aleksander Ceferin como presidente de la UEFA, enviando su aprobación por escrito solo tres semanas después de la desastrosa final de la UEFA Champions League en mayo. Altos funcionarios de la FA, incluida la presidenta de la FA, Debbie Hewitt, estuvieron en la final entre el Liverpool y el Real Madrid en el Stade de France, donde los hinchas del Liverpool sufrieron las violentas palizas policiales que luego culpó falsamente la UEFA.
Durante semanas después del partido, los hinchas del Liverpool se pronunciaron y dieron pruebas para contrarrestar las afirmaciones de la UEFA de que los hinchas llegaron tarde y que miles de personas sin entradas válidas se vieron abrumados en los torniquetes. Varios fanáticos del Liverpool que sobrevivieron al desastre de Hillsborough, donde la policía de South Yorkshire dijo mentiras similares, dijeron que la experiencia en París exacerbó su trauma.
La UEFA anunció una revisión independiente días después de la final del 28 de mayo, el Senado francés abrió una investigación y el funcionario ministerial Michel Cadot inició una investigación rápida que describió una serie de fallas catastróficas en un informe del 16 de junio.
El mismo día, el director ejecutivo de la FA, Mark Bullingham, escribió a la junta directiva del organismo rector del fútbol inglés pidiéndole a sus miembros que aprobaran formalmente la reelección de Ceferin. Hewitt y la junta estuvieron de acuerdo, y la FA escribió a la UEFA ofreciendo su apoyo oficial. La FA no lo hizo público en ese momento, ni en los ocho meses que siguieron, hasta que la organización lo confirmó cuando The Guardian le preguntó esta semana.
A pesar del desorden en la final, la UEFA no presentó un candidato alternativo antes de la fecha límite de enero, y Ceferin está listo para ser reelegido por otro período de cuatro años el próximo mes, sin oposición.
Ian Burn, el parlamentario del Liverpool que asistió al partido como aficionado y le pidió a Ceferin que considerara su posición, dijo: “Me disgusta descubrir que la FA ha apoyado a Ceferin; muestra que todo el sistema de fútbol se basa en el nepotismo. Liverpool los seguidores se sentirán traicionados porque mientras estaban lidiando con su propio trauma tienen que dar un paso atrás”. Según la narrativa falsa de la UEFA, la FA, que se supone que debe velar por nuestros intereses, ha estado dando en secreto al presidente de la UEFA su sello de aprobación. “
Joe Plott, presidente de la fundación Spirit of Shankly para los seguidores del Liverpool, dijo: “Siempre ha estado claro que la UEFA y las autoridades francesas tenían la culpa de los problemas totalmente evitables en París. Durante casi nueve meses, los seguidores han estado promoviendo de manera proactiva la verdad y buscando justicia, sin embargo, la Asociación de Fútbol optó por permanecer en silencio.
“Escuchar que la FA respaldó a Ceferin en junio y su organización obviamente disfuncional es realmente asombroso e impactante y una decepción masiva de sus seguidores por parte de nuestra junta”.
Después de la final, surgieron preocupaciones sobre un supuesto nepotismo en la UEFA, particularmente en relación con el nombramiento en 2021 del amigo cercano de Ceferin, Zeljko Pavlica, para dirigir la unidad de seguridad. The Guardian informó sobre cuatro nombramientos más de personas con estrechos vínculos con Ceferin en su Eslovenia natal, que fueron designados para altos cargos en la UEFA, y las críticas de ex funcionarios de la UEFA que dejaron preocupaciones. La UEFA negó el nepotismo y dijo que todos los designados eran “profesionales probados” y que Pavlica tenía mucha experiencia y era el “heredero natural” de su puesto.
En septiembre, Ceferin pareció confirmar que había estado involucrado en los nombramientos y le dijo a Janko Petrovec, de la emisora nacional eslovena RTV Slovenija: “Me acusaron de nepotismo, creo, su invención. Que me acusaron de traer a cinco eslovenos competentes”. … No me importa. Si traes gente, les confío a la UEFA, trabajan muy duro allí… Creo que soy muy bueno en este mundo del fútbol”.
La revisión independiente de la UEFA dijo el mes pasado que el organismo rector europeo tenía la “responsabilidad principal” de las fallas que casi causaron un “desastre fatal masivo”, y que la unidad de seguridad encabezada por Pavlica se dejó “marginar”.
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La administración de las Confederaciones de Fútbol, a la que pertenecen todas las asociaciones nacionales de fútbol, ha sido ampliamente criticada en los últimos años y acusada de estar basada en el nepotismo, particularmente desde los escándalos de corrupción en la FIFA. Los críticos consideran que la aparente democracia electoral del sistema es defectuosa, porque las confederaciones de poderes independientes buscan el favor de los regímenes establecidos y rara vez hay oposición a proporcionar un escrutinio crítico.
Muchos consideran que la FA busca el apoyo de Ceferin y la UEFA, en gran parte para construir relaciones y porque busca ser coanfitrión de la Eurocopa 2028. En octubre, Hewitt fue nominado para representar a la UEFA como vicepresidente de la FIFA. eso viene con un bono de $ 300,000 además de su salario de FA, para lo cual necesita los votos de la UEFA y, por lo tanto, se beneficiará del apoyo de la UEFA. Dentro del fútbol, The Guardian entiende que Ceferin le pidió a Hewitt que se levantara, pero la FA y la UEFA se han negado a confirmar si este es el caso.
Los grupos de fanáticos del Liverpool fueron cruciales después de la final de París para la respuesta de la FA, que no dijo nada públicamente durante nueve meses hasta el informe de la UEFA. La declaración de la FA no criticó a la UEFA en ese momento, pero dio la bienvenida a los hallazgos del informe y pidió una “acción afirmativa” para evitar que se repita. Fuentes de la FA confirmaron que aunque la organización no había emitido una declaración pública antes de esto, ni había tenido contacto con ningún grupo de fanáticos del Liverpool durante varios meses después de la final, Hewitt había estado en conversaciones privadas con el Liverpool para ofrecer apoyo a la FA.
Un portavoz de la FA dijo: “Hemos apoyado la reelección de Aleksander Ceferin como presidente de la UEFA basándonos en su historial comprobado en el cargo durante varios años, que ha incluido lidiar con la amenaza de una Liga europea disidente, y trabajar con nosotros para traer la Gran éxito del Campeonato Europeo Femenino hasta la culminación. Inglaterra, verano de 2022”.
El portavoz reiteró la bienvenida de la FA a la revisión independiente y sus recomendaciones, y agradeció las disculpas de la UEFA tras el informe, que incluyen “culpar injustamente a los aficionados del Liverpool”.
La UEFA no respondió a las preguntas, incluidos los comentarios de Ceferin que parecían confirmar su participación en los nombramientos, o la nominación de Hewitt para el puesto de vicepresidente de la FIFA. El mes pasado, la UEFA recibió con beneplácito el informe de revisión y dijo que estaba “comprometida a implementar recomendaciones clave para mejorar la seguridad de los fanáticos en eventos futuros”.
