Canberra y Auckland son los mercados favoritos de la League One para la próxima ronda de expansión antes de la temporada 2024-25.
Han vencido a otros 11 competidores, incluidos North Queensland, Gold Coast y Wollongong, y ahora están en camino de unirse a la competencia en poco más de 18 meses, a la espera de completar las solicitudes de licencia en junio.
Es el último desarrollo en el fútbol australiano después de que 32 clubes se pusieran el sombrero en el paddock para unirse a una competencia nacional de segundo nivel que comenzará en marzo del próximo año.
Los cuatro criterios principales sobre los que se juzgaron los mercados incluyeron la base potencial de fanáticos y si dividiría a los fanáticos existentes, los estadios y la expansión de la presencia de la Premier League.
La candidatura de Canberra volverá a ser capitaneada por Michael Caggiano, quien se mantuvo en conversaciones con los órganos rectores después de que el fútbol australiano abandonara sus ofertas en 2018 a favor de Macarthur y Western United.
El director ejecutivo de las Ligas Profesionales de Australia, Danny Townsend, dijo que no era una formalidad que los equipos de Canberra y Auckland se unieran a la competencia, pero que ahora tenían la oportunidad de “mostrar cómo” podían hacerlo funcionar.
Dijo que la ACT necesitaba demostrar que tenía las “partes de fabricación” de un club de fútbol exitoso para obtener una licencia oficial.
“El estadio, las instalaciones de entrenamiento, el compromiso con la comunidad local… el apoyo corporativo de ACT, el apoyo del gobierno… esas rocas… tienen que estar en el tarro y necesitamos un grupo colectivo de personas para invertir en ese frasco”, dijo.
“El mercado está listo, la comunidad futbolística quiere un equipo, el equipo femenino ya existe y queremos fortalecerlo e invertir en él. No hay razón para que no sea así”. [be a formality]Pero no diría que es un hecho consumado”.
Canberra no ha tenido un equipo de primera categoría masculino desde el colapso del Canberra Cosmos en 2001, mientras que los Football Kings con sede en Auckland se retiraron en 2004.
No es la primera experiencia de Auckland en la A-League, ya que recibió a los Caballeros de Nueva Zelanda durante las dos primeras temporadas de la competencia antes de que se revocara su licencia en 2007.
Townsend dijo que el fracaso de los Caballeros, debido a la falta de público y las actuaciones en el campo, no detuvo su confianza en tomar un “camino mejor”.
“Auckland es la ciudad metropolitana más grande de Australia y Nueva Zelanda sin un equipo”, dijo. No nos preocupamos demasiado por la historia y por qué las cosas funcionan o no funcionan. Obviamente analizamos por qué los Caballeros no tuvieron éxito y aprendes de eso”.
Gaggiano dijo que la expansión a través del proceso APL en lugar de la FA era “completamente diferente”, y agregó que el lado de Canberra era una cuestión de “no si, sino cuándo y con quién”.
“He estado trabajando con APL, están genuinamente comprometidos, interesados y trabajando con nosotros para llevar la inversión futbolística a Canberra”, dijo.
“Se trata del mejor inversor, no de cualquier inversor. El mejor inversor para esta región que contribuirá al fútbol y ayudará a que el fútbol crezca y sea más valioso en general”.
“No se trata de quién puede gastar más dinero, se trata de qué es lo mejor para el juego y qué es lo mejor para las ligas”.
