wEstá todo mal. La semana pasada, quemé más de mil palabras celebrando a los Memphis Grizzlies por asumir el papel de tipo duro de la NBA, y nunca pensé que su superestrella llevaría esa idea tan lejos.
El último partido de la temporada regular del martes contra Los Angeles Lakers marcará el segundo partido en el que los Grizzlies no podrán llamar a su escolta All-Star, Ja Morant. La parte realmente frustrante: no se sienta con las piernas cruzadas; No, Morant no está disponible porque juega demasiado en Internet.
El sábado por la mañana temprano, las redes sociales se vieron sacudidas por la imagen de Morant transmitiéndose desde un club de striptease de Colorado horas después de una derrota desgarradora ante los Denver Nuggets, un equipo que estaba por delante de los Grizzlies en la clasificación del Oeste. En su cuenta de Instagram, Morant aparece sin camisa, bailando y cantando la canción de rap NBA YoungBoy Bring ‘Em Out, antes de apuntar un arma a la cámara. Todavía no se sabe si el arma era real y la policía está investigando el incidente. De cualquier manera, los Grizzlies no lo tenían.
Inmediatamente anunciaron que Morant estaría fuera del equipo durante al menos dos partidos. Después de que los Grizzlies volvieran a perder el domingo, esta vez ante los mediocres Clippers de Los Ángeles, el entrenador de Memphis, Taylor Jenkins, dijo que no había un cronograma para el regreso de Morant. Jenkins no ofrecerá los pasos que debe tomar Morant para arreglar las cosas. Esto fue después de que el agente de Morant, Jim Tanner, emitiera una declaración en nombre de su cliente en la que Morant asumía “toda la responsabilidad”.
Este es solo el último de una serie de incidentes inquietantes que involucran a Morant que se han hecho públicos en los últimos días. Según el Washington Post, durante un período de cuatro días el verano pasado, el joven de 23 años aparentemente se unió a la seguridad en un centro comercial de Memphis y a un joven de 17 años que jugaba baloncesto en la casa de Morant. . En el último caso, Morant supuestamente también amenazó al niño con un arma. (Desde entonces, el niño y su madre han demandado a Morant). Al explicarse a la policía, Morant afirmó que estaba actuando en defensa propia. La amenaza fatal que enfrentó Morant en este caso parece ser el adolescente que le arrojó una pelota de baloncesto a la cabeza.
Como era de esperar, las reacciones a Morant han abarcado toda la gama, desde el notable bromista de la NBA Gilbert Arenas que les dice a los críticos de Morant que recuerden cuando eran jóvenes y estúpidos, hasta el crítico superestrella Stephen A. Smith interpretando a George Orwell, advirtiendo a la joven estrella que no se una a la liga. . Conexiones profundas con las fuerzas del orden. “La NBA sabe lo que estás haciendo”, dijo Smith. “Saben con quién lo estás haciendo. Saben dónde estás. Saben cómo comportarte en todo momento”. Bueno, la paranoia se acerca a una liga deportiva multimillonaria, y mucho menos a una con importantes intereses comerciales en China.
Sin embargo, la idea de que Morant necesita ser vigilado de cerca es un desarrollo que nadie esperaba. En todo caso, no hay jugador que se resista más al chico del estereotipo de la NBA que Morant. Proviene de un entorno relativamente cómodo: un chico de campo de South Carolina Midlands, graduado de una escuela secundaria basada en las artes, producto de una familia de dos padres. Su padre, Tee, un compañero de equipo de la escuela secundaria del especialista de la NBA Ray Allen, abandonó su carrera jugando baloncesto en el extranjero a fines de la década de 1990 después de que su pareja, Jimmy, quedara embarazada de J.J.
Mientras que el excompañero de Ja en la AAU, Zion Williamson, irrumpió en Internet con su brutalidad de alto perfil, Morants se volvió viral con los entrenamientos en el patio trasero de Ja sobre sillas y jugando con las llantas de los tractores. A menudo, estos ensayos presentaban a otros niños locales, una clara señal del lugar de la familia en el corazón de la sociedad.
Según la leyenda oficial, el amor duro de Tei es lo que llevó a Jaa a la liga en primer lugar. En general, los Morant parecían el tipo de padres con los que algunos niños podrían relacionarse mejor que los padres. Pero resulta que este entendimiento mutuo bien puede deberse a que Jimmy y T actúan como niños.
El incidente en el centro comercial comienza cuando Jimmy tiene una disputa con un empleado de una tienda de zapatillas y le pide ayuda a Ja; La policía dice que llegó a la escena con al menos otras nueve personas. Ja ya estaba bajo investigación en la NBA luego de un incidente en enero después de un juego contra Indiana donde su séquito se encontró con miembros de los Pacers. The Athletic informó que el episodio terminó con alguien en un SUV de movimiento lento que disparó a los Pacers con un láser rojo, una mira infrarroja de una pistola, según creía un miembro del equipo de seguridad de Indiana. No hay duda: Morant era un pasajero de cuatro ruedas motrices en ese momento.
Esta vez, fue Tee quien provocó el juego al abuchear a los Pacers durante el juego, lo que provocó una pelea en la cancha. Fue después del acalorado intercambio de Tee con Shannon Sharpe que los Grizzlies estaban ansiosos por luchar contra la ex estrella de la NFL.
Después de promocionar el boletín
Para el mundo en general, Morant parecerá estar en el mismo camino autodestructivo que convirtió a Allen Iverson, Blaxico Borres y la ex estrella de los New Jersey Nets, Jason Williams. Pero donde esas estrellas no pudieron escapar de la vida de un matón, parece que Morant no puede evitar toparse con ellas. Independientemente de que sea la segunda selección del draft que ganará $12 millones esta temporada y $33,5 millones el próximo año, que acaba de firmar un contrato lucrativo con Powerade y que reemplazó a Kyrie Irving en la línea distintiva de Nike (los muchachos de marketing podrían quieren eso) Mírense bien a sí mismos). Morant cree que jugar como un mafioso es lo que inspira verdadero respeto. Pero este es un juego que nunca ganará.
Solo necesita mirar el pésimo marcador en Memphis, que tiene una de las tasas de homicidios más altas de los EE. UU.: un día podría apuntar con su arma a alguien que está disparando. Sin mencionar que vivimos en una época en la que los fiscales de línea dura buscan cualquier motivo para encarcelar a jóvenes negros de los que sospechan que contribuyen a la descomposición de la sociedad. En mayo pasado, el rapero Young Thug fue arrestado en Atlanta como parte de una acusación de extorsión. Las autoridades dijeron que sus palabras, que hacían referencias ocasionales a armas, violencia, uso de drogas y tráfico, ayudaron a convencerlos de que era el jefe de una organización criminal a gran escala. Los fiscales han pasado los últimos nueve años rastreando la música y las publicaciones en las redes sociales de Young Thug y sus secuaces en un esfuerzo por presentar su caso.
Resulta que buscar en Instagram es mucho más fácil que el trabajo policial sobre el terreno. Razón de más por la que Morant no puede permitirse tal imprudencia. Si pudieran hacer eso con un tres veces ganador del Grammy en la cima de Billboard, imagine el mensaje que podrían enviar con una estrella en ascenso de la NBA celebrando los triples para sus compañeros de equipo disparando pistolas con los dedos. (Morant y Brandon Miller de Alabama realmente deberían aprender a leer la sala).
Es posible que Morant no tenga mucha orientación de sus jóvenes compañeros de equipo de los Grizzlies o de su mamá y papá, quienes no se ven mejor que los padres de tenis elegibles en este momento. Sin embargo, tiene un excelente ejemplo de la NBA en LeBron James, quien provenía de un hogar monoparental en un vecindario mucho más difícil que Morant. Pero James no usó a sus amigos para intimidar a otros y crear una imagen de algo que no era. Trabajó con ellos para construir un imperio comercial que se remonta a su ciudad natal. ¿En cuanto a la personalidad de las redes sociales de LeBron? Es un padre nerd que presume a sus hijos y predica los martes de tacos.
En este punto, muchos cuentan con su éxito: los fanáticos, los Grizzlies y la liga, el complejo industrial del aro. No todos pueden venir a montar. Si resulta que la familia y los amigos de Morant no pueden crecer con él, debe darse prisa y cortar los lazos.
El lado positivo: esta mala racha no es algo que Morant no pueda superar. Es joven y talentoso. Ahora tiene el tiempo y el lugar para enderezar el barco. Sin embargo, no aprovechar esta oportunidad sería un error aún mayor, uno que podría dejarlo a la deriva, sin posibilidad de recuperación.
