wMientras Lewis le da la bienvenida al Manchester United al Dripping Pan el domingo, muchos lo verán como una batalla tipo David contra Goliat, enfrentando a pececillos contra aspirantes al título de la Premier League femenina. Pero si bien los visitantes serían los favoritos para avanzar a las semifinales de la Copa FA, llamar a eso un desajuste es quizás un poco injusto.
“Todavía estamos entre los 20 mejores equipos del país”, dice Maggie Murphy, directora ejecutiva de Lewis. “Somos el pequeño Louis, pero recuerda que también somos un equipo de élite. No debemos socavar los increíbles logros de los jugadores que nos han llevado hasta aquí. Ya han creado la historia del club al llegar tan lejos. Este es un gran juego para nosotros. Muestra el progreso que hemos hecho como club “en los últimos años”.
La factura salarial del equipo femenino del Manchester United en 2022 de casi £ 2 millones fue más que la facturación total de los equipos masculino y femenino de Lewis. Sin embargo, el club de East Sussex está lejos de ser un fracaso. De hecho son la envidia de muchos clubes de las dos primeras divisiones.
“Sabemos que ganamos mucho más dinero que muchos de los otros clubes con grandes marcas en el fútbol”, explica Murphy. “Es porque nuestra asistencia es buena, porque nuestras experiencias de día de partido son geniales, porque la gente compra nuestra comida, compra nuestras entradas (no las regalamos, las ponemos a un precio asequible) y juega en nuestro campo, que yo pensar es importante. También somos auténticos, lo que significa que los patrocinadores son como nosotros, por lo que tenemos mucho dinero de patrocinio. De hecho, estamos ganando mucho dinero”.
La dificultad para un club propiedad de fanáticos como Lewis es que, a pesar de lograr un nivel de sostenibilidad cada temporada, el listón sigue subiendo, a pesar de que la mayoría de los clubes operan con pérdidas. “El problema es que no ganamos tanto dinero como deslizarnos por la mesa del lado masculino del club al equipo femenino”, dice Murphy.
“Si los requisitos para permanecer en el juego continúan inflándose por encima de la tasa a la que podemos ganar dinero, entonces nuestra supervivencia está en peligro. Para mí, no creo que un club con tanto apoyo, mundialmente famoso, tiene un modelo de negocio único y gana mucho dinero, puede verse amenazado. Simplemente me entristece”.
¿Cómo debería ser entonces un club exitoso? “Las expectativas de las jugadoras de fútbol femenino, los administradores y los fanáticos están aumentando, pero tal vez no en paralelo con los ingresos que están ingresando”, dice Murphy. “Cuando hay un llamado para calentar debajo del suelo, por ejemplo, está en desacuerdo con el hecho de que en realidad el juego no es tan estable como pensamos. La mayoría de los clubes, si no todos, luchan por brindar servicios de salud mental”. , apoyo psicológico o atención médica decente Las culturas permanecen En algunos clubes también necesitan mucho trabajo.
“Creo que hay muchas cosas en las que aún no hemos pensado en términos de la forma en que gobernamos el juego. No creo que hayamos pensado en la prueba de medios, por ejemplo, cuando las subvenciones provienen de un fondo central.
“No creo que realmente hayamos pensado si la división entre la Liga Femenina de Fútbol y el Campeonato es realmente apropiada, porque siento que el fútbol femenino tiene esta oportunidad de pensar realmente como un ecosistema, de pensar de manera muy diferente al fútbol masculino”. , y realmente apoyar la pirámide y el ecosistema más amplio “.
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Murphy es miembro de un grupo de trabajo creado por la FA para explorar cómo debería ser el futuro del fútbol femenino, junto con el director ejecutivo del Arsenal, Vinay Venkatcham, la vicepresidenta del West Ham, Karen Brady, y el director de operaciones de fútbol del Manchester City, Umar. Barrada, como uno de los dos representantes no vinculados al equipo masculino de la Premier League.
Se han visto una vez hasta ahora. “Se ha hablado mucho sobre pensar de una manera nueva, nueva y diferente, y asegurarse de que no se replique el fútbol masculino, así que está bien. Sin embargo, podríamos pensar en estas cosas de manera diferente”, dice Murphy. “Por el momento, todavía es demasiado pronto para saber dónde estarán realmente los puntos de angustia y cuáles serán los resultados”.
¿Importa el resultado del domingo? “El puntaje ciertamente importa, pero solo si ganamos”, dice Murphy con una sonrisa. “Nadie espera que ganemos, tal vez esa sea la mejor manera de entrar en ese juego, sabiendo que la gente no espera mucho de nosotros”.
“Queremos demostrar que podemos tener un gran juego dentro y fuera del campo. Espero que la gente se sorprenda gratamente si nunca han estado en Dripping Pan por lo lleno de carácter que es, espero que les encante nuestra comida, yo espero que les encante nuestra bebida, espero que les encanten nuestras nuevas líneas que vienen solo para este juego, espero que gasten mucho dinero. Pero al final, solo quiero que se diviertan y quiero que se vayan pensando , “Ojalá mi equipo pudiera hacer eso”.
