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Brett Okamoto
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Brett Okamoto
Escritor del personal de ESPN
- Columnista de MMA para ESPN.com
- Analista de “MMA Live”
- Cubrió MMA para el Las Vegas Sun
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jeff wagenheim
La PFL se ha propuesto convencer a la audiencia de MMA de que es la promoción de lucha número 2 en el deporte, solo detrás de la gran UFC. Sin embargo, el esfuerzo recibió oposición de los fanáticos y los medios que vieron a más campeones de alto perfil competir en el juego perenne de MMA, Bellator.
Pero ahora la ambiciosa PFL puede hacer una afirmación que es difícil de discutir: con la firma del ex campeón de UFC Francis Ngannou, la PFL ahora cuenta con el mejor peso pesado en MMA.
La revolucionaria llegada de Ngannou, quien dejó vacante su título de UFC y dejó la compañía en enero, es la mayor adquisición de la PFL en sus cinco años de existencia. Pero a pesar de lo mucho que es para la PFL, la firma de Ngannou plantea preguntas sobre sus ambiciones boxísticas y lo que le espera dentro de la jaula de la PFL.
Brett Okamoto y Jeff Wagenheim de ESPN describen lo que significa este acuerdo para Ngannou y la industria de los deportes de combate.
¿Termina esto con la búsqueda de Nganno de grandes combates de boxeo?
Okamoto: nunca. Este acuerdo no habría existido si la PFL hubiera querido interponerse en el camino del interés de Ngannou por el boxeo. Ngannou quiere boxear y es libre de hacerlo, en los términos que quiera. La PFL no está involucrada en su carrera boxística en absoluto, lo que significa que Ngannou está disponible por contrato para cualquier promotor que elija.
Ha expresado interés en peleas contra Tyson Fury y Deontay Wilder, pero es posible que ninguno de estos pesos pesados de élite esté disponible en 2023. Ngannou quiere adornar el ring de boxeo en algún momento de este año, pero cómo sería eso, si eso sucede. – Queda por ver.
¿Será Nganno parte de la próxima temporada de peso pesado?
Okamoto: No. Ngannou se une a la “División de Súper Lucha PPV” de la PFL, una clase de contrato que también incluye al boxeador profesional/influencer de las redes sociales Jake Paul. La dos veces campeona de la PFL, Kayla Harrison, también es esencial en este camino hacia un contrato de la PFL, ya que no está incluida en la temporada 2023. La PFL solo promovió un evento de PPV, que se llevó a cabo el año pasado, pero tiene grandes ambiciones de crecer en este campo avanzando. En este punto, es poco probable que la PFL promueva un evento de PPV en 2023, pero la PFL ha expresado interés en realizar PPV cada año. La promoción anunció a principios de este año que, según los contratos de la División Super Fight de PPV, los ingresos de los eventos se dividen en partes iguales entre el atleta y el promotor.
¿Cuáles son las implicaciones financieras de este movimiento para el PFL y Ngannou?
Okamoto: Para Ngan’o, se vería genial. Los términos exactos no fueron revelados, sin embargo, el cofundador de PFL, Don Davis, le dijo a ESPN que el acuerdo coincide con lo que UFC le ofreció a Ngannou a principios de este año, que según UFC lo habría convertido en el peso pesado mejor pagado en la historia de UFC. También ha adquirido una participación en la marca PFL Africa.
Para PFL, es menos claro. Esta empresa no tiene un historial comprobado de promoción y ganancias de eventos de PPV. Tampoco hay un oponente claro para que Ngan’o se enfrente y pueda construir un gran evento. La buena noticia para PFL, y por qué estaba tan dispuesto a hacer este trato, es que agregar un nombre como Ngannou impulsa la marca PFL en general y, en lo que respecta al PPV real, la compañía tiene alrededor de un año para descubrir el mayor descuento.
Si Ngannou es el mejor peso pesado del mundo, ¿por qué no está en el ranking de ESPN?
Wagenheim: Ngannou no ha peleado desde enero de 2022, y para ser elegible para la clasificación de ESPN, un peleador debe haber competido en el último año o tener programada una próxima pelea. Antes de que se considerara no elegible, Ngannou era el número 1 en nuestra clasificación de peso pesado y entre los 5 primeros de nuestra clasificación libra por libra.
¿Ngannou estaría clasificado por delante del campeón de UFC Jon Jones si fuera elegible? ¿Quién ganaría si pelearan?
Wagenheim: Nganu es el peor hombre del planeta. Calificado para nuestra clasificación o no, sigue siendo el número 1 en mis ojos. Jones solo tuvo una pelea en el peso pesado, pero estuvo impresionante en esa pelea, sometiendo a Cyril Gane en solo dos minutos para ganar el título vacante de UFC. Gane también fue el último oponente de Ngannou en el octágono, y la pelea duró cinco rondas completas, y Ngannou ganó por decisión unánime. Pero comparar a Jones y Ngannou únicamente en este oponente común sería un atleta de MMA inestable. Ngannou tuvo 17 peleas en la división de peso pesado, anotando un nocaut en 12. Por lo tanto, su currículum de peso pesado es mucho más pesado que el de Jones.
¿Quién ganará si Nganuu y Jones pelean? Es posible que nunca lo sepamos, a menos que UFC y PFL lleguen a un acuerdo para realizar esa pelea. Esto es muy poco probable, aunque UFC se ha opuesto a la promoción cruzada. El UFC participó en el combate de boxeo de Conor McGregor de 2017 con Floyd Mayweather, y en 2003 Chuck Liddell fue a Japón para representar al UFC en el Gran Premio Pride de peso mediano. Pero esos son solo dos casos en 20 años, por lo que es poco probable que el UFC se enfrente a Jones contra Ngannou, excepto quizás por su videojuego.
¿Con quién podría pelear Nganuu primero en la PFL?
Okamoto: La respuesta obvia sería el ganador de la temporada 2023, que incluye nombres potenciales como Ante Delija y Denis Goltsov. No son los nombres familiares más sexys; Sin embargo, es probable que haya un interés adicional en el campeonato de peso pesado el resto de este año ahora que el ganador es un oponente potencial para Ngannou.
¿Pueden otros pesos pesados seguir a Ngan’o a la PFL?
Okamoto: Por supuesto que esto es posible. Ahora que Ngannou ha revelado que la PFL ha acordado que cualquiera que pelee con él tiene garantizada una alineación titular de $2 millones (un detalle que Davis confirmó a ESPN), cualquier peso pesado que llegue a la agencia libre mirará inmediatamente a la PFL. Ahora, uno podría imaginar que el UFC es plenamente consciente de que la PFL firmó a Ngannou y probablemente no estaría en el negocio de cortar o despedir a ningún gran nombre de peso pesado para que peleen, no es que la compañía no trataría de quedarse con todos. su talento de peso pesado de todos modos, pero especialmente si eso significaba No ayudar a un competidor. Esto agrega otra capa a un punto de interés continuo en el deporte: el papel de la PFL en la agencia libre de MMA.
