El jubiloso entrenador Jason Demetriou elogió la valentía y la resistencia de South Sydney después de que los Rabbitohs acumularon más dolor en Cronulla para abrir su campaña NRL 2023 con una emocionante victoria por 27-18 sobre los Sharks.
Seis meses después de terminar la temporada 2022 de Cronulla con un trabajo de demolición en la semifinal 38-12, Rabbitoh volvió a atormentar a la multitud del sábado por la noche en Shire con una exhibición valiente y contundente en un enfrentamiento palpitante entre dos oponentes de peso pesado.
Souths perdió a Tevita Tatula en el primer minuto después de que el pilar llegara segundo en un poderoso cabezazo en el primer strike del juego con el capitán Cronulla del Finucane. El mariscal de campo Jay Arrow no vio la primera mitad después de sufrir una lesión en el tendón de la corva, mientras que los fanáticos de los Rabbitohs respiraron aliviados después de que el defensa estrella Latrell Mitchell siguió adelante después de recibir un tratamiento prolongado por un problema en la rodilla izquierda.
Afortunadamente para los fanáticos de Souths, el creador de juego Lachlan Ilias llegó a la fiesta con una actuación emocionante ya que los Sharks no pudieron superar la ausencia del medallista de Dally M, Nicho Hynes.
“Fue un esfuerzo tremendo”, dijo Demetriou. “Perder a Junior (Tatula) y Jay-Jr inmediatamente y luego a Jay en la primera mitad, fue un esfuerzo de primera ronda muy especial”.
El reemplazo de Hynes en el corredor Braydon Trindall estuvo cerca del mejor de Cronulla, pero no pudo llevar a los anfitriones a casa ya que la derrota de los Sharks se vio agravada por Braden Hamlin-Uele y Wade Graham en el informe.
Graham, en particular, puede estar luchando por un placaje alto con el novato de Rabbitohs, de 19 años, quien incitó al árbitro Todd Smith a decirle al veterano remero: “Dejaste la cancha para tocar el cabezazo”, antes de desterrarlo. a la papelera del pecado.
“Disparó y ahora es muy arriesgado cuando disparas así”, dijo Demetriou. “Sin embargo, no creo que haya habido ninguna intención en ello”.
Los oficiales podrían haber cancelado el juego en el medio tiempo, y los fanáticos de ambos lados probablemente habrían estado encantados, habiendo visto todo en los primeros 40 minutos brutales de flujos y reflujos y totalmente extraños. Apropiadamente, el marcador se cerró en 12-12 en el descanso después de que ambos equipos cruzaron la línea cuatro veces, pero solo recibieron dos intentos cada uno.
Elias descartó el temprano intento del extremo de Cronulla, Ronaldo Mulitalo, de hacer una entrada milagrosa inquietantemente similar al famoso Trofeo Bledislo de George Garyan que venció a Jeff Wilson hace casi 30 años.
Un minuto más tarde, Elias centró desde el otro extremo para darles a los Rabbitohs la ventaja antes de que Mulitalo realizara su heroísmo defensivo para evitar que Isaac Thompson anotara lo que parecía un tiro seguro.
También hubo una redención para Trendall. Después de que su pase flotante puso a Sione Katoa en la esquina derecha y fue anulado hacia adelante, el mediocampista adjunto Hynes anotó él mismo momentos después.
Luego fue el turno de la penitencia de Keaon Koloamatangi, cuando el zaguero lanzó la pelota sobre la línea, antes de perfeccionar un tiro de cuatro puntos poco después para poner a los Rabbitohs de nuevo al frente.
Pero Trendall tuvo la última palabra en el medio de salida, anotando un desvío lateral después de que Katwa fuera innegable por un segundo antes de la sirena.
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Pero esa fue la segunda mitad de South cuando un doblete de Campbell Graham abrió el juego antes de que Tej Wilton entregara un intento de consolación tardío para los Sharks.
“Completamos uno de los primeros cinco sets en la segunda mitad, por lo que debemos abordar eso”, lamentó el entrenador Craig Fitzgibbon la derrota del equipo. “Si queremos entrar en una competición con un buen equipo, tenemos que mejorar allí”.
Mientras tanto, la leyenda de la liga de rugby Mal Meninga advirtió a South Sydney que maneje con cuidado la preocupante lesión de rodilla de Latrell Mitchell. Los corazones estaban en sus bocas cuando Mitchell yacía en el suelo en el Points Bit Stadium el sábado, pero finalmente se levantó para jugar después de que su rodilla izquierda sufriera un fuerte tirón durante el descanso del medio tiempo.
“Tiene un problema con su PCL, pero vamos a revisarlo”, dijo el manager de los Souths, Jason Demetriou. “Creo que jugó muy bien en la segunda mitad”.
Mitchell pareció disipar los temores de una lesión grave cuando corrió hacia el hangar a principios de la segunda mitad, luego pateó un tiro penal de largo alcance y pateó un gol de campo cuando sonó la sirena.
Pero Meninga dijo que el mánager de los Souths, Jason Demetriou, y el personal médico del club podrían hacer algo peor que descansar sus cartas de ataque, especialmente porque Mitchell ya ha tenido problemas con los isquiotibiales a lo largo de su carrera.
“Obviamente va a necesitar mucho mantenimiento”, dijo el entrenador de Australia, Test, en un análisis posterior al partido en Fox Sports. Durante todo el año tendrá que cuidarlo.
“Es un tipo grande. Corre rápido y puede dar zancadas, por lo que necesita tener esos ligamentos intactos. Así que hay mucho trabajo en recuperación y prevención, y tal vez menos entrenamiento de juego”.
