El álbum debut altamente original de los New York Dolls consiguió que Martin Scorsese produjera “Mean Streets” en 1973.
Años más tarde, el líder de Dolls, David Johansen, revivió la banda sonora de las series de HBO de Scorsese “Boardwalk Empire” y “Vinyl”. Scorsese también es un oyente habitual de la serie Sirius XM de Johansen “Mansion of Fun”.
Finalmente, después de que Scorsese recogiera el club nocturno extendido de Johansen en The Carlyle Café, el director y productor, un narrador de historias de Nueva York, decidió que era hora de un documental sobre el descendiente de Staten Island. “Personality Crisis: One Night Only”, que se estrena el 14 de abril en Showtime, narra la evolución de Johanssen desde The Dolls hasta el destructor del pop lounge Buster Poindexter a través de su vida actual como esposo, padrastro y la genial escena musical de Nueva York.
Scorsese, Johansson, el director y editor de “Personality” David Tedeschi y la productora ejecutiva Margaret Boddy se reunieron el 25 de abril en el Teatro Linwood Dunn de Hollywood para una mesa redonda sobre el largometraje documental. También se unieron al panel la esposa de Johansen, Mara Hennessy, quien también es productora ejecutiva, y su hijastra Leah Hennessy, quien actualmente está entrevistando a Johansen para la película.
“Es el mundo de la música lo que me ha inspirado durante los últimos 25 o 30 años”, dijo Scorsese a la audiencia de Johansen.
Scorsese, su esposa Ellen, Tedeschi y Buddy se inspiraron para hacer la película luego de quedar impresionados por la variedad de música y estilos que Johansen aportó a su actuación en el Café Carlyle.
“Es muy hermoso y conmovedor”, dijo Scorsese. “La música fue genial, la letra y su presencia fueron lo real. Después de que todo terminó, nos miramos y dijimos ‘¿Qué quieres hacer?’
“Personality Crisis” trata sobre imágenes tomadas durante la actuación de Johansen en enero de 2020 en el Carlyle Café. Semanas después, los planes para el documental terminaron con el amanecer de la crisis del coronavirus. Esto llevó a la decisión de que Leah Hennessy entrevistara a Johansen mientras la familia estaba en cuarentena en su casa de Staten Island. Scorsese y Tedeschi rápidamente se dieron cuenta de cuánto agregaría profundidad a la imagen del artista la inclusión de Mara y Lea en el proyecto.
“No es que David sea tan malvado. No está interesado en su pasado. Quiero decir, no está realmente interesado”, dijo Leah. “Cuando comencé a hacer estas entrevistas, en realidad lo hacía casi como si recolectara datos antropológicos”.
Como cineasta en ciernes, Lea sintió la presión de tener que entregar su trabajo en bruto a un director no menos consumado que Scorsese. “Cualquiera que haya ido a la escuela de cine sabe lo que es filmar solo. Tienes tanta arrogancia que no necesitas un equipo. Entonces todas las grabadoras se detuvieron y las cámaras se rompieron”, dijo Leah. “Era como, predijo, que tenía que entregarle todo mi metraje a Scorsese”.
Johansen admite que le costó un poco convencerse de echar un vistazo a su vida. Después de ver el éxito de Bruce Springsteen en Broadway, Johansen se preguntó si podría encontrar una posición sobre el gran tiburón blanco. Pero la pandemia cerró esa salida.
Por lo general, cuando llaman los notarios, Johansen toma un pase.
“Mucha gente hace documentales sobre música y me pide que participe en ellos”, señaló Johansen. “Y suelo decir que no. Porque es lo peor tener una opinión un día y luego dos años después verla”. [playing on TV]. “
Para Leah, entrevistar a su padrastro fue una lección para convertirse en una mejor oyente. “Creo que fue la primera vez en nuestras vidas que supe de Edgewise”, bromeó Johansen.
Scorsese también le dio a Leah algunos consejos importantes sobre cómo filmar en forma de documental. Aprendió muy poco de la producción del documental de 1974 “Italian American” sobre las historias de sus padres, Charles y Catherine Scorsese.
“Golpeé el tablero y luego mi mamá se hizo cargo”, dijo Scorsese. “Mi papá no quería ser parte de eso al principio. Pero ella lo hizo acercarse a ella en el sofá. Y luego le haré algunas preguntas. Pero he aprendido a callarme y escuchar… por eso dije [to Leah] “No lo fuerces”. En algún momento, él dirá algo. Pasará. “
La “Crisis de la personalidad” también se entremezcla con tomas antiguas de las muñecas y Johansen en varios momentos de su larga carrera. Durante la sesión, Johansen contó sus primeros recuerdos de actuar frente a una audiencia cuando era joven en un evento de Battle of the Bands en Staten Island.
“Cerré los ojos y comencé a cantar ‘Oh Baby, Boogaloo on Broadway’ y cuando terminé pensé: ¿Por qué estaban aplaudiendo?”, dijo. “Fue un momento increíble. Y decidí convertirlo en el trabajo de mi vida”.
