La Copa del Mundo de 2026 en los Estados Unidos, Canadá y México está programada para presentar 104 partidos, incluida una nueva ronda de 32, con planes para eliminar grupos de tres.
Las finales serán las primeras en contar con 48 equipos, y el formato será aprobado por el Consejo de la FIFA en una reunión en Kigali, Ruanda, el martes. Se entiende que habrá 12 grupos de cuatro en lugar de los 16 grupos de tres propuestos inicialmente. Los ganadores y subcampeones de grupo, junto con los ocho mejores terceros clasificados, avanzarán a los últimos 32.
No se espera que el nuevo formato signifique que el torneo tenga una “huella” general más grande que los torneos de 2014 y 2018 cuando se incluye el tiempo de preparación, pero el fútbol se distribuirá en 38 o 39 días para 2026 en comparación con 32 días en 2018 y 2014.
Y el período de preparación para 2026 entre la salida del jugador y el primer partido de su país será de unas dos semanas, el doble de lo que fue el caso en la final de Qatar el año pasado, pero más corto que los dos torneos anteriores.
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El emocionante final de la fase de grupos en Qatar convenció a la FIFA de ceñirse a los grupos de cuatro equipos, y también surgieron preocupaciones sobre la integridad de los grupos de tres equipos porque los equipos no podrían completar el grupo al mismo tiempo, aumentando la probabilidad de que los resultados sean manipulados.
