Después de guiar a NBCUniversal a través de una pandemia global y un mercado de valores vacilante, en enero, Jeff Shell pensó que tenía buenas noticias para los inversores: estaban por llegar tiempos mejores.
“Estoy bastante seguro de que tenemos mucho crecimiento por delante en NBCUniversal”, dijo a los analistas de Wall Street durante una conferencia telefónica reciente. Pidió una nueva actividad en los parques temáticos de la compañía después de un respiro prolongado causado por la pandemia de COVID-19, así como un impulso para los suscriptores de pago en el Centro de Transmisión Peacock de la compañía.
Ahora, un ejecutivo diferente tendrá la tarea de averiguar si se cumplirán las expectativas de Shell.
Comcast, la empresa matriz de NBCU, sorprendió a Wall Street y a la industria del entretenimiento el domingo por la tarde al anunciar que Shell, un veterano de la industria de los medios que asumió la presidencia de NBCU del ex director ejecutivo Steve Burke en 2020, dejaba la empresa inmediatamente después de admitir una conducta inapropiada. relación con un miembro del personal. Es el último problema interno de NBCU, que ha lidiado con la expulsión del presentador de “Today” Matt Lauer y el ex mandamás de Universal Ron Meyer en circunstancias similares. La salida de Shell deja a NBCU sin un presidente permanente al mando mientras la compañía navega por un conjunto de circunstancias cada vez más complejas, a medida que los televidentes pasan a transmisiones a pedido en números que se erosionan más rápido que los directores ejecutivos. Fuentes de ingresos.
El predecesor de Shell, Burke, era un operador de preocupaciones que se enfocaba intensamente en las finanzas y se decía que estaba particularmente interesado en el alcance de NBCU entre las audiencias más favorecidas por los anunciantes. Según los expertos de la empresa, Shell era más voluble y estaba dispuesta a presentar la propuesta de programación o estrategia de una manera poco convencional. Fue Shell, dijeron algunas de esas personas, quien incitó a CNBC a confrontar a Shepherd Smith, el ex presentador de Fox News, por una temporada en un programa de noticias generales temprano en la noche que no estaba relacionado con el enfoque de la red en temas de negocios.
Si bien es más informal que otros jefes de NBCCU, Shell también ha presionado a la compañía para que sea más agresiva en el mundo de la transmisión, sabiendo que Peacock tiene mucho que hacer para obtener el halo de Netflix o HBO Max. En los últimos meses, NBCU ha agregado más deportes en vivo al servicio, incluidos los juegos de Major League Baseball los domingos por la mañana, varias librerías y programas contemporáneos de WWE. La compañía recupera los derechos del día después de los programas de NBC como “Saturday Night Live” previamente asignados al servicio de transmisión de Hulu que cuenta con Comcast como inversor pero controlado por Walt Disney Co. Bajo el patrocinio de Shell, NBCU cierra la afiliada de cable NBC Sports se da cuenta de que sus derechos deportivos podrían Distribúyalo de una manera más estratégica para atraer audiencias a Peacock, NBC y USA.
Hay algunos ejecutivos que pueden ser considerados como posibles sucesores. La presidenta de operaciones cinematográficas de la compañía, Donna Langley, presidió una era en la que la compañía expandió algunas de sus participaciones clave, incluidas sus películas de “Jurassic Park” y su franquicia “Fast & Furious”. Mark Lazarus, presidente de la junta de televisión y transmisión de la compañía, ha supervisado una recalibración masiva de los activos de producción que tiene en cuenta las audiencias tradicionales y de banda ancha y sus comportamientos de visualización únicos.
Pero Comcast ha asignado a otra persona para que supervise NBCU, al menos temporalmente. Mike Kavanaugh, quien fue ascendido a presidente de Comcast el otoño pasado, es visto como alguien que puede asumir más funciones de CEO Brian Roberts con el tiempo. En llamadas de ganancias recientes, Kavanaugh parecía más involucrado en las minucias de las operaciones de Comcast, mientras que Roberts habló más sobre iniciativas para el futuro. Kavanaugh se unió a Comcast en 2015 como director financiero. El domingo, según informes, Kavanaugh llamó a los ejecutivos que trabajan con NBCU para decirles que intervendría para dirigir las operaciones durante un tiempo, según una persona familiarizada con el asunto.
La ausencia de un CEO regular se produce cuando NBCU se prepara para luchar contra sus rivales en dos frentes. La industria ingresa a su mercado “primario” anual, cuando las empresas de medios estadounidenses intentan vender la mayor parte de su inventario publicitario para el próximo ciclo de programación. Mientras tanto, las “guerras de transmisión” en curso se expandirán en el sector, con Warner Bros. El nuevo servicio Max de Discovery combina los programas de alto concepto de HBO con la programación de realidad de Discovery, y los jugadores digitales como Roku, Amazon, Netflix y YouTube ofrecen algunas de sus ofertas más poderosas por los dólares publicitarios que generalmente alimentan la televisión.
Si alguna vez hubo un momento para que NBCU se asegurara de qué pasos está tomando, es ahora.
