En 1993, “The Joy Luck Club” hizo historia en Hollywood, demostrando a una industria escéptica (y seamos sinceros, racista) que había una demanda generalizada de dramas de conjuntos estadounidenses y chinos culturalmente sensibles. Tres décadas más tarde llega Joy Ride, que lanza sensibilidad al viento en su camino para despejar cualquier barrera restante. Al igual que “Girls Trip” con un elenco exclusivamente asiático, la película The Hard Road, producida por Seth Rogen, sigue a las mejores amigas de un pequeño pueblo como Audrey (Ashley Park) y Lulu (Sherry Cola) hasta Beijing, donde se enfrentan a todo, desde tabúes hasta tatuajes a un trío de demonios Con todo el fervor que se puede esperar o esperar del debut como directora de Adele Lim, coguionista de “Crazy Rich Asians”.
Honestamente, no debería sorprender que los cómics asiático-estadounidenses sean tan descuidados y equivocados como sus homólogos masculinos blancos. Diablos, es prácticamente lo que se espera de ellos. Desde Margaret Cho hasta Ali Wong y Awkwafina, no faltan “Crazy Raunchy Asians” en la comunidad de stand-up, y no olvidemos que de todas las bromas salvajes que ofrecen las películas de “Hangover”, nada menos que Ken Jeong fue el MVP absoluto. Entonces, si bien “Joy Ride” puede ser un obstáculo, este momento está muy atrasado, no podemos evitar preguntarnos qué les llevó tanto tiempo armar un equipo así para ver qué tipo de travesuras podrían inventar.
“Joy Ride” no pierde tiempo en establecer el tono, comenzando con un flashback de ese momento especial hace 25 años cuando Audrey y New Town Lulu cimentaron su amistad: las dos chicas se acababan de conocer en White Hills Park. Cuando un acosador lanza un insulto racial a través del campo. “¡Maldito seas!” Lulu grita de vuelta, golpeando al niño tan fuerte que probablemente necesite puntos. En el estreno de la película en SXSW (donde Lionsgate manejó a la multitud ya ruidosa para liberar el alcohol), la sala estalló en ese momento, lo que sin duda era imprescindible, y posiblemente necesario, dado el reciente aumento de los crímenes de odio contra los estadounidenses de origen asiático.
Para los coautores de comedias Cherry Chevapravatdumrong y Teresa Hsiao, el truco consiste en mantener a la audiencia sorprendida por lo dispuestos que están a impulsar cualquier guión. Mientras tanto, para el cuarteto central, que también incluye a Sabrina Wu (como la prima sin amigos de Lulu, Didi) y la estrella de “Everything at Once” Stephanie Hsu (como la excompañera de cuarto de la universidad Audrey Katt), la idea es tomar cada posición y renovarla aún más con libs. y líneas alternativas.
Puede que la película no sea tan ingeniosa como Bridesmaids, pero tiene más de un par de piezas cómicas dignas de elogio, como la adorable y memorable versión de K-pop de “WAP” de Cardi B, que se autodesprecia con revelaciones inolvidables. Lo que “Joy Ride” no tiene es una historia particularmente fuerte que pueda colgar todo el camino que pueda seguir.
Una colega trabajadora en un bufete de abogados exclusivamente blanco, Audrey, quien fue criada por padres blancos, interpretada por David Denman y Annie Momolo, y no sabe nada de su herencia asiática, acepta la asignación de volar a Beijing y cerrar el trato con un importante cliente chino. Ella invita a Lulu a trabajar como traductora, ignorando el hecho de que su amiga (una “artista de la positividad corporal” que encuentra la manera de llevar la mayoría de las conversaciones al sexo) tiene una inclinación por decir y hacer cosas escandalosamente inapropiadas en público.
Joy Ride entiende que las mujeres, especialmente las mujeres de color, tienen dificultades en el lugar de trabajo, donde no son tratadas como iguales y, a menudo, sus compañeros las tratan como objetos. Pero si la película es política sobre algo, toca el punto ahora obvio de que tal o cual grupo demográfico puede ser tan extremo como una película de Seth Rogen. Con ese objetivo en mente, “Joy Ride” presenta monólogos vaginales más atrevidos que los chistes de “Sausage Party”, lo que definitivamente es una especie de logro.
Al final del día, lo que importa es lo divertido que es, y si quitas la respuesta de la multitud de SXSW, borracha, borracha y que se ríe de todo, gran parte del humor en “Joy Ride” depende de los personajes. gritando insultos (“¡Pareces que Hello Kitty se aprovechó de Before Keropi!”) o estereotipos raciales sin disculpas (de los cuales la fuente presumiblemente está exenta). Wu agrega un elemento de comedia física a la mezcla, actuando como el hacker de la película, como lo hizo Melissa McCarthy en Bridesmaids o Awkwafina en Crazy Rich Asians.
El guión hace un buen trabajo al difundir la risa entre los cuatro personajes principales, al mismo tiempo que les da todo lo que tienen que hacer en las escenas clave, ya sea un viaje en tren a través del país que degenera en una lucha desesperada por ingerir o esconder demasiadas drogas. Antes de que la policía china las encuentre, o un montaje aspiracional en el que cada mujer tiene suerte con uno o más miembros de la Asociación China de Baloncesto.
Esto último resulta incómodo para el personaje de Hsu, Kat, una estrella de cine y televisión en ascenso que está comprometida para casarse con el devoto actor chino Clarence (Desmond Chiam). Mientras Kat deja que su famoso prometido piense que es virgen, las conversaciones entre las cuatro mujeres sugieren que ha logrado suficientes conquistas para rivalizar con Annabelle Chung, por nombrar solo una celebridad que mintió sobre la idea de que los asiáticos son en realidad más lindos que Seth. Rogen y sus asociados.
Un aparente desarrollo del personaje de Kat provoca las risas más grandes de la película, insultando a todos y poniendo a los cuatro amigos uno contra el otro, aunque el guion satisfactorio se ve afectado por las inevitables peleas y las escenas de maquillaje. Un epílogo ambientado un año después en un continente completamente diferente no funciona del todo y probablemente debería haberse guardado para la secuela, lo que parece inevitable, ya que no hay duda de que Lionsgate ha sido un gran éxito.
