En el montaje experimental que abre “Persona”, un adolescente en topless acaricia una pantalla en la que los rostros de dos mujeres se mueven lentamente de un lado a otro. Es fácil imaginar a Todd Haynes iniciando su drama de madriguera tan profundamente como a May December le gustaría “May December” de la misma manera, ya que esta brillante película se enfoca en desdibujar las líneas entre una estrella de Hollywood (Natalie Portman) y su tema. , “Heartland” (Julianne Moore), quienes ambos… Fueron atrapados teniendo una relación sexual con un estudiante de séptimo grado a la edad de 36 años. La película quiere saber: ¿Podría realmente interpretar a Mary Kay Letourneau en el tabloide The Answer? ser ¿Qué hace que una mujer así funcione?
Un director acérrimo que siente que toda su obra ha madurado para tesis de estudios cinematográficos, Haynes hace películas no solo para ser vistas, sino también para analizar y deconstruir después del hecho. Desde la rica interpretación de Douglas Sirkian de “Far from Heaven” hasta la versión caprichosa del clásico “Portraits of Woman” de Carroll, su estilo puede ser frío y distante a veces. No así “Mayo Diciembre”. Con tantas capas y tan abierto a la interpretación como cualquiera de sus películas, también es la más generosa y directa, ya que no comienza con las referencias de Ingmar Bergman (las que vienen después), sino con tomas de mariposas monarca. También son símbolos de transformación, pero también algo hermoso para mirar (y escuchar, enfatizado por una exuberante reelaboración del tema de piano de “The Go-Between”) antes de que estas dos mujeres se conocieran.
Como Gracie Atherton-Yoo, Moore interpreta a una mujer con una conciencia teflón que, incluso después de más de dos décadas, todavía desvía las críticas del público. No ayudó que hubiera una mala película de televisión sobre el escándalo en ese momento, que Haynes divertidamente pasó por alto en un momento. Ahora, como abuela (por su primer matrimonio), Gracie espera que una nueva película independiente aporte algunos matices a su historia, lo que no parece particularmente probable, si se consideran The Staircase de Netflix y otros ejemplos. Pero ella no es la primera en aceptar con optimismo tal espectáculo.
Gracie le da la bienvenida a Elizabeth Perry de Portman, estrella de una popular serie de televisión llamada “El barco de Nora”, a la casa de Savannah que comparte con Joe Yu (Charles Melton), el May mucho más joven del “Diciembre” de esta mujer. Joe tenía solo 13 años cuando se enamoraron. Los atrapan en el acto en la tienda de mascotas en Georgia donde trabajaban Gracie y Joe. Se produjo un circo mediático y su hijo nació “detrás de las rejas”, como lo expresó Gossip Busters.
Haynes y el guionista Sammy Burch cuentan esa historia de fondo en fragmentos, lo que permite al público formarse sus primeras impresiones de Gracie antes de que se descubra su crimen. El tono lo es todo en películas como esta, y Hines hace todo lo posible por evitar el sensacionalismo que hizo tan grandiosas a “To Die For” o “Cry-Baby”. Una de las estrategias de supervivencia de Gracie y Joe, lo que Joan Didion llamó las historias “nos contamos a nosotros mismos… para ganarnos la vida”, es insistir en que todavía están enamorados, aunque las escenas privadas lo encuentran enviando mensajes de texto a otra persona en un coqueteo. Claramente, hay más en esta relación de lo que se ve a simple vista, y Elizabeth solo puede revelar mucho de eso en unos pocos días que ha arreglado para observar a la familia Yu.
A medida que Elizabeth continúa su búsqueda, tratando de meterse en la piel de Gracie conociendo a su ex esposo y a quienes mejor la conocen, lo que sigue no es solo una deconstrucción cautivadora del proceso del actor. Es una inmersión profunda en la psicología de todos los involucrados, sobre todo de todas las mujeres que se sienten atraídas por desempeñar ese papel. “Es la complejidad, las áreas morales grises, lo que es tan interesante”, le dice Elizabeth a su clase de actuación de la escuela secundaria, algo ajena a su audiencia. Ella da pistas que darán frutos más adelante, discutiendo los matices de filmar las escenas de sexo de estos adolescentes inmaduros, y no adaptando su descripción de Gracie al hecho de que su hija está sentada entre los estudiantes. La misma diferencia de edad separa a Gracie de Elizabeth que existía entre la mujer y su víctima. ¿Serás realmente capaz de hacer justicia a la historia de esta mujer?
“May December” funciona en varios niveles a la vez, lo que permite al público especular sobre los motivos de Gracie (por qué nos atraen tanto las películas como la que se hizo sobre ella) incluso mientras vemos a Elizabeth “convertirse” en su personaje. Por la noche, regresa a la casa local que está alquilando, “exótica” por su descripción, lujosa por todos los demás, y ve videos de audiciones con actores menores de edad que podrían ser su coprotagonista, y señala que “no son lo suficientemente sexys”. las interacciones se vuelven cada vez más coquetas con el práctico Joe, tanto que uno no puede evitar preguntarse si Elizabeth siente que necesita seducirlo para comprender a Gracie.
En un nivel meta, Moore también es un actor que interpreta a una mujer condenada por corromper a un menor, lo que plantea preguntas interesantes sobre la realidad y la representación (similar a “Kate interpretando a Kristen”). Reteniendo el juicio moral lo mejor que puede, Haynes mantiene las cosas emocionales en lugar de intelectuales, y confía en que las audiencias lo hagan por su cuenta. Aunque Portman tiene un papel conceptual aquí, Moore debe establecer un estándar de credibilidad como la Gracie “real”: una mujer que se describe a sí misma como “ingenua”, pero que está muy comprometida con la forma en que se la retrata en última instancia, y astutamente manipuladora para entrar. a su manera (mira cómo influyó en la elección del vestido de graduación de su hija).
“May December” propone una versión ficticia del documental “temático” del año pasado Where They Are Now, sobre la forma en que la atención del público puede cambiar la vida de quienes aparecen en las películas, y no siempre para mejor. El cambio más dramático aquí tiene lugar dentro de Elizabeth, mientras la actriz intenta encontrar a su Gracie interior. En un momento, Heinz Portman y Moore posan frente a un espejo mientras Gracie realiza los movimientos para aplicar su propio maquillaje. A mitad de la escena, pasan de mirar directamente al público a verse reflejados en los ojos del otro. Independientemente de la intimidad que establezcan estas dos mujeres, Elizabeth está menos interesada en proteger a Gracie que en llegar a la “verdad” de sus motivos. Este es el ideal inefable del arte, inevitablemente limitado por la distancia entre la actriz y su sujeto.
