TPC Sawgrass es una bestia tan voluble que sacar conclusiones firmes de los resultados del Torneo de jugadores puede ser imprudente. Tiger Woods y Phil Mickelson ganaron aquí. También Craig Birx y Stephen Ames. Los golfistas disfrutan del glamour y la riqueza asociados con un evento del PGA Tour, pero no alaban mucho su estatus.
Rory McIlroy ordenó fuegos artificiales a su regreso a Sawgrass el sábado por la mañana que no se mostraron debidamente. Jugar los ocho hoyos cerrados en uno bajo tormentas iguales dejó de jugar el viernes por la tarde, no fue suficiente para sobrevivir al corte. El total combinado de cinco par cinco de Irlanda del Norte significa que solo jugó 36 hoyos en su último evento jugado antes del Masters.
Que McIlroy no fuera tan gracioso mientras completaba sus deberes con los medios no fue una verdadera sorpresa. Un sexto corte perdido en aperturas de 13 hombres no es motivo de celebración. Sin embargo, un tema ascendente y más amplio es que el papel clave de McIlroy en la remodelación del PGA Tour está causando al menos un elemento de fatiga profesional.
“Sí, eso es justo”, dijo McIlroy sobre esta teoría. “Me gustaría volver a ser golfista. Han sido dos semanas muy ocupadas. Han sido seis u ocho meses de trabajo. Pero ahora todo ha sido anunciado y las ruedas están en marcha. Así que debería calmarse a partir de aquí. “
McIlroy fue parte de una reunión de la junta antes del Bay Hill Invitational de la semana pasada que se extendió por siete horas. Las largas conversaciones se hicieron comunes. Así, también, el estado de McIlroy como portavoz no oficial del ecosistema de golf actual mientras persiste la amenaza LIV.
La voluntad de McIlroy de trabajar por un bien mayor es enteramente mérito suyo, al igual que su franqueza ante los medios. La historia será amable con él. El comisionado del PGA Tour, Guy Monahan, respondió las preguntas que tenía ganas de responder durante una rara aparición en una conferencia de prensa el martes. Anteriormente, McIlroy reconoció que LIV jugó un papel importante en la modernización de esta gira mientras criticaba a James Hahn, el crítico abierto. Todo esto solo alimentó la sensación de que McIlroy estaba haciendo mucho del trabajo que los ejecutivos mejor pagados deberían hacer por él.
“Es solo gestión del tiempo”, agregó McIlroy. “El golf está aquí, eso es bueno, pero es hora de estar en casa para asegurarse de que se está preparando, para asegurarse de que está haciendo todo lo posible para estar listo una vez que llegue a estas semanas. Ahí es donde probablemente sacrifiqué algo”. tiempo con algunas de estas otras cosas”. Como dije, estoy listo para volver y ser simplemente un golfista”.
McIlroy forma parte de la junta directiva del PGA Tour. Woods, el mayor influenciador del golf de su época, nunca sintió la necesidad de involucrarse en tales áreas. Woods, como McIlroy, fue una parte integral de la respuesta del PGA Tour a LIV pero desde una posición de golfista escasa.
“Lo que Rory dijo e hizo es lo que hacen los líderes”, dijo Woods de McIlroy a fines de 2022. “Rory es un verdadero líder aquí en la gira. El hecho de que realmente pueda sacar a la luz las cosas que dijo es muy honesto”. con eso y elocuente con eso, y en este Mientras tanto, salir y ganar torneos de golf además de eso… la gente no tiene idea de lo difícil que es hacer eso, poder separar esas dos cosas”.
De hecho, el año pasado, McIlroy desafió a los cuatro majors, ganó la Copa FedEx y regresó al No. 1 del mundo mientras la agitación de LIV se arremolinaba a su alrededor. No había absolutamente ningún indicio, hasta ahora, de que se sintiera nervioso.
“De hecho, no siento que esté jugando tan mal”, agregó el cuatro veces ganador. “Algunos pasos en falso aquí y allá, lo atrapé en el sexto green el viernes. Solo un poco desordenado. Pero golpeé bien la bola. Este curso, si eres un poco corto, definitivamente aumenta tu lugar”.
McIlroy citó problemas de alineación después de tener problemas en la primera ronda del Arnold Palmer Invitational. Sawgrass habló sobre las dificultades asociadas con la cama en el nuevo controlador. Incluso en el Dubai Desert Classic, que ganó de manera espectacular, quedó claro que no tenía el control total de su juego.
Los problemas técnicos no deben ser ignorados. Es solo que lo que sea que McIlroy tenga para ofrecer fuera de las cuerdas finalmente puede afectar lo que sucede dentro de ellos.
Con 14 bajo par, Scotty Scheffler tomaría una ventaja de dos carreras sobre los jugadores el último día después de hacer un birdie al final para completar los 65. Min-woo Lee es el competidor más cercano de Scheffler con Cameron Davis dos golpes más por detrás.
El dúo inglés Tommy Fleetwood y Aaron Ray están entre los que están a menos nueve después de 65 segundos. La ronda de Ray incluyó la bonificación extra de un hoyo el 17.
