Las humillaciones del Manchester United a manos de sus mayores rivales deberían haberse limitado a la temporada pasada. Pero en una tarde en la que el Liverpool encontró algo para sentirse perdido por momentos, provocando lo que pensaron que podría ser un impulso exitoso para llegar a los cuatro primeros, Erik ten Hag y sus jugadores regresaron a sus peores pesadillas.
Esto fue peor que los horrores de la temporada anterior, principalmente porque truncó el viaje al Liverpool al más alto nivel, perdiendo solo una vez en 22 partidos. Las derrotas por 5-0 y 4-0 de la temporada pasada llegaron cuando el equipo estaba de rodillas, casi esperando algo terrible.
Los fanáticos del Liverpool exigieron seis cosas que recibirían. Luego el séptimo, como arriba. La ocasión más loca terminaría con ellos pidiendo, sin razón, ocho. No sucedió, pero para entonces el United estaba roto, su abandono completo en la segunda mitad. Esta fue la mayor derrota competitiva de su historia ante sus rivales históricos.
Fue una tontería decirlo, pero el United estuvo cómodo hasta el minuto 43, cuando Cody Gakbo anotó el primer gol. Ten Hag quiso fichar al delantero en enero solo para optar por Anfield. Ten Hag, que acabó con Wout Weghorst cedido por el Burnley, no quería ser reivindicado de esta forma.
A pesar de todo esto, el Liverpool en general ha estado bien en casa esta temporada. Aquí estuvieron en otro plano durante un segundo tiempo que vivirá para siempre en el corazón de sus hinchas.
Cuando Gakpo fue sustituido tarde, fue recibido con una ovación de pie, luego de que anotara su segundo gol: una selección del grupo, un final preciso. Darwin Núñez y Mohamed Salah, quien se convirtió en el máximo goleador de los cachorros en la era de la Premier League, también se ayudaron con un doblete, y la goleada la completó el suplente Roberto Firmino, quien disparó a través de las piernas de David De Gea.
Un fanático del rave corrió hacia el campo para celebrar con los jugadores, casi hiriendo a Andy Robertson, ganándose la ropa de enojo de Jurgen Klopp cuando fue expulsado. Fue el único momento de advertencia. Todo lo demás era perfecto.
Ten Hag ha estado aquí antes, con Ajax en la Liga de Campeones 2020-21 cuando su equipo perdió 1-0 en un juego fantasma pandémico. Esto fue muy diferente, Anfield se volvió al máximo, el clásico partido de liga de Inglaterra -19 títulos a 20- rebosante de emoción y significado, con el primer mensaje enviado antes del saque inicial. Fue rastreado detrás de un avión y estaba relacionado con la propiedad de Liverpool. “FSG fuera, Klopp adentro, eso es suficiente”.
Liverpool ha terminado consistentemente entre los cuatro primeros durante las temporadas completas de Klopp con ellos; No se imaginan no poder llegar a la próxima edición de la Champions League. Ellos lo esperan. Con el título posiblemente fuera del alcance del United, hubo un argumento de que esta obra maestra era más importante para el equipo local. ¿Cómo se alimentarán de la densidad de la multitud?
Fue un comienzo lento, pesado para el físico, y mucho de eso estaba dirigido a Salah. El United estaba decidido a no darle un centímetro. Salah irradiaba peligro. El Liverpool buscaba subir su nivel de laterales, y hubo un momento dulce en el minuto 23 de Robertson cuando centró hacia Núñez tras jugar contra Harvey Elliott. Lisandro Martínez se lanza sobre Núñez para bajarlo. Fue una advertencia al United de la amenaza de Robertson.
Para Ten Hag, el verdadero punto de referencia fue su primer encuentro con el Liverpool como entrenador del United al comienzo de la temporada. Después de las derrotas iniciales ante Brighton y Brentford, había mucha inquietud entre los seguidores del club, y quizás eso hizo que la victoria por 2-1 fuera aún más satisfactoria. Para el Liverpool, esto fue una venganza.
United mostró el contraataque a medida que avanzaba la primera mitad. Ten Hag comenzó con Weghorst como el poco ortodoxo número 10, que nuevamente no tuvo éxito, y Bruno Fernandes se fue por la izquierda. Fue para poder absorber a Marcus Rashford en la delantera e intentar usar su ritmo detrás de la defensa del Liverpool.
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Rashford estuvo a punto de recibir una volea de Luke Shaw desde la izquierda momentos después de una gran oportunidad del Manchester United en la primera mitad, Fernandes remató desviado un centro de Diogo Dalot. El United estuvo en el partido. Y luego se retractó. brutalmente en eso.
Cuando Alisson pasó un pase a Robertson, Dalot gravitó hacia él y Fred no cubrió el espacio en la parte de atrás, que Gakpo, que se desvió hacia la izquierda desde su posición inicial al principio, lo vio aprovechar. El pase en profundidad de Robertson sacó a Fred y le tocó a Jackpo, quien cortó el interior de Raphael Varane, demasiado rápido para él. El extremo está impecablemente apuntado a la esquina inferior.
El Liverpool dio vuelta la tuerca en el inicio de la segunda parte y fue una época dorada para ellos.Volvieron los recuerdos de la temporada pasada, el United sexto y séptimo defensivamente. Fue muy inusual ver a Martínez perder sus peleas individuales. Shaw perdería totalmente la calma, y no es el único jugador del United que lo hace.
El segundo gol del Liverpool llegó después de un extraño período de holgura del United en el tercio defensivo. No pudieron sostener el balón y cuando Fabinho lo hizo flotar y se lo dejó a Salah, su centro golpeó a Shaw y rompió a Elliott, quien disparó de nuevo. Allí Núñez estaba mirando alrededor de la casa.
El segundo gol de Gakpo fue sobresaliente, después de que Salah siguiera superando a Martínez, quien se deslizó en un punto crucial, y Anfield se devoró a sí mismo después. Robertson e Ibrahima Konate desperdiciaron oportunidades masivas como Liverpool, y Núñez jugó en un 4-0 Salah, la línea defensiva del United por todas partes.
Núñez consiguió su segundo con un cabezazo desviado de un centro de Jordan Henderson y un doble puñetazo tardío dejó gravemente lesionado al United, y Salah estaba azotando tras el aplauso de Shaw por parte de Firmino antes de que el brasileño disfrutara de su momento.
