Hay algo particularmente encantador en Ivan Toney, cuya influencia fue una vez más decisiva para Brentford. Mucha calidad, sí, pero también es un truco mental que sus compañeros de equipo deberían encontrar inspirador.
Ante la incertidumbre, con 262 supuestas infracciones de las reglas de apuestas de la Asociación de Fútbol y posibles ausencias forzadas durante su mejor momento, Tony continúa sobresaliendo. El marcador de la primera mitad fue el gol número 16 de la campaña de Tony en la liga. Fue una victoria que el suplente Yoan Wissa selló en el tiempo de descuento. Tony, por supuesto, se ofreció a ayudar.
“No creo que tenga más [superlatives] Thomas Frank dijo de Tony. “Una gran personalidad, un gran jugador para nosotros”. Al escuchar que Toni sugirió en broma que el Arsenal era fácil, Frank se echó a reír: “Es un jugador fantástico con el que trabajar. Ese optimismo y fe, lo transmite a sus compañeros de equipo. La mentalidad ganadora es increíble”.
Y el jueves, Gareth Southgate seleccionó a su equipo para los partidos de clasificación de Inglaterra para la Eurocopa 2024 contra Italia y Ucrania. Tony ha sido llamado antes, pero aún no ha aparecido. Se citaron razones relacionadas con el fútbol para su omisión de la Copa del Mundo: “No espero nada en el fútbol”, dijo Frank. “Depende de Gareth, pero Ivan ha hecho más que suficiente para darle un dolor de cabeza positivo. Si miras a los goleadores ingleses puros, tiene el segundo mayor número de goles después de Harry Kane. Creo que Gareth debería considerar llamarlo”.
El Brentford sigue pisándole los talones a sus siete mejores jugadores, mientras que el Southampton sigue sin un equipo al que mirar. Robyn Seles afirma que nunca ha estado en su “zona de confort”, pero ahora tiene que salir de otra. “No gestionamos los momentos decisivos del partido”, admitió. “Necesitamos trabajar para preservar la estructura, preservar nuestros principios”.
Como hicieron con Brentford, preparar, llegar y ejecutar. Frank sabía que Jan Bednarik y Armel Bela Kochab eran buenos bloqueadores, por lo que se concentró en atacar las defensas de Southampton. Pero dos advertencias tempranas fueron ignoradas y pronto, desde la esquina de Bryan Mbeumu, Christian Norgaard hizo una carrera hacia el poste delantero para rematar a Tony por detrás.
El Brentford se reúne en torno a su estrella. Frank instó a involucrar a los cerebros. Sus jugadores hicieron precisamente eso. Es cierto que en gran parte estaban desposeídos, pero tampoco estaban muy perturbados.
El primer tiempo del Southampton fue pan comido, con Carlos Alcaraz anotando una gran frustración. James Ward-Prowse gritó cuando el árbitro Michael Salisbury detuvo un intento de un pase.
“¿Hay un simulacro de incendio?” La afición visitante alborotó la noche por menos de 40 minutos. La iglesia de St. Mary brillaba con el silencio, la indiferencia parecía ser lavada por la lluvia torrencial. Era poco probable, si no imposible, que los Saints no mejoraran.
Tras el descanso hubo al menos algo de impulso. Che Adams pasará el resto de la semana preguntándose cómo la entrada de Aaron Hickey le negó el empate. Y hay equipos: la línea de Brentford está liderada por un anotador natural, y Southampton es anotada por un anotador accidental.
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Los anfitriones se turnaron para inundar las alas y hubo un ligero repunte. Aunque el impulso rápidamente, si realmente fue algo, vaciló cuando Kyle Walker-Peters salió cojeando. Llegó James Bree, el último recordatorio del desafortunado período de Nathan Jones.
Llegó el momento: Tiro libre de Ward-Prowse al área de Ward-Prowse. Comenzó un lento aplauso, como si el triple saltador olímpico estuviera en lo más alto de su marca. Los lugareños rezaron para que el personaje negara otro talismán: el golpe se extendió por todas partes.
Wissa agregó los últimos toques, lo que significa que el equipo de Frank está invicto hasta ahora en la Premier League: 23 partidos, 19 victorias. “Me gusta la mentalidad de rebote”, dijo Frank. “Creo que estos jugadores y este equipo son geniales en muchos sentidos”.
Europa, ¿alguien?
