Sydney FC está a una victoria de reclamar el doblete del Campeonato de la Premier League Femenina después de vencer a Melbourne Victory 1-0 para llegar a la Gran Final contra Western United.
Los Sky Blues se vengaron de sus últimas dos grandes derrotas al terminar con las esperanzas de Victory de un campeonato de tres derrotas y alcanzar su sexto partido decisivo consecutivo a través del gol de Madison Haley en el minuto 89.
El equipo del entrenador Ante Juric se enfrentará al United, que los derrotó 1-0 en semifinales, en el Kombank Stadium el próximo domingo. La victoria de los Sky Blues en el Allianz Stadium también evita el error garrafal de la liga profesional australiana, donde una victoria habría significado que una gran final en Melbourne se jugara polémicamente en Nueva Gales del Sur.
Al-Nassr trató de emular el estilo defensivo serio de United y sacar el juego, pero se deshizo cuando su defensa se estancó y Haley se abalanzó sobre la atajada con fugas de Casey Dumont.
“Todos estábamos empezando a pensar en la Gran Final hace dos años y lo que sucedió después de eso”, dijo la capitana de Sydney, Natalie Tobin, a Paramount Plus. “Pero tan pronto como Maddy guardó eso, oh Dios mío, suspiré de tanto alivio”.
Por lo demás, Dumont estuvo excelente, con seis atajadas, mientras que las defensoras Jessica Nash, Kayla Morrison, Claudia Bong y Betty Goad trabajaron duro en todo momento.
Sydney anotó 23 tiros contra los cuatro de Victory, con amenazas constantes de Courtney Fane y Haley, mientras que la capitana de Sky Blues, Natalie Tobin, y su compañera de defensa, Charlotte MacLean, vencieron a la superestrella Melina Ayres.
Con Amy Jackson suspendida, el entrenador de Victorian, Jeff Hopkins, movió a Natalie Tathem al centro del campo defensivo, cambió al delantero Jaouad al lateral izquierdo y convocó a la extremo de 17 años Ava Pridis para su primera apertura de temporada.
Sydney tuvo su primera oportunidad del partido en el minuto 19 cuando Mackenzie Hawksby le quitó el balón a Pong, pero él voleó el balón hacia Dumont.
25 minutos después de la apertura de la jaula, Sydney comenzó a subir la temperatura y tomar el control de la competencia. Dumont hizo una gran parada para negar a Rachel Lowe en el minuto 29 y golpeó a Princess Ibini dos minutos después.
Al Nasr no anotó un tiro en la primera mitad, mientras que Sydney tuvo 11, pero solo dos a puerta.
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El equipo de Hopkins salió del descanso con mayor intención, con Lea Previtelli reemplazando a Briedis y el primer tiro de Victory lo disparó Kayla Morrison en el minuto 51. Fine se alejó de Jawad en el minuto 53, pero corrió desviado, mientras que Lowe disparó directo a Dumont cuatro minutos después.
Dumont se mantuvo firme nuevamente para negar a Haley en el minuto 61, mientras que el estadounidense disparó un tiro desviado del poste en el minuto 68. Sydney tomó la delantera cuando Tobin cargó hacia adelante y creó el caos en el área de penalti de la victoria.
Vine y Hawkesby se combinaron para forzar el balón de regreso a Sarah Hunter, y cuando Dumont saltó hacia adelante para reclamar su tiro de larga distancia, dejó que el balón se deslizara y Haley reaccionó más rápido presionando a fondo.
“Sydney se acercó a nosotros y jugó un partido realmente positivo. Intentamos hacer eso, pero esta semana no parecíamos tener la intensidad o la energía que teníamos la semana pasada”, dijo el entrenador de Victory, Jeff Hopkins, a Paramount Plus.
“Es un resultado realmente decepcionante, pero estoy muy orgulloso de la actuación de los muchachos porque las chicas se irán de aquí con la cabeza muy alta y sabiendo que dieron todo y no dejaron nada en el campo”.
