Alerta de freno: Esto contiene spoilers del final de la temporada 1 de “The Last of Us”, que ahora se transmite en HBO Max.
El final de temporada del domingo de “The Last of Us” abordó dos de los momentos más icónicos de los videojuegos: el momento de la jirafa y el tiroteo final en el hospital. Joel (Pedro Pascal) se abre camino a través de un hospital de Salt Lake City donde se apega a su compromiso de salvar a Ellie (Bella Ramsey) y elige su vida sobre el futuro de la humanidad.
En los minutos finales del episodio, Joel decide sacar a Ellie del hospital, donde su inmunidad al mortal hongo Cordyceps podría haber proporcionado una cura, pero en el transcurso de la operación, habría muerto. En medio de una lluvia de balas de los soldados de Firefly, Joel toma la decisión de convertir a Ellie en Jackson y masacrar a casi todos en el hospital.
Cuando llegó el momento de abordar el diseño del hospital, el diseñador de producción John Baino pensó que tendría que construir el set desde cero para acomodar la arcada y el juego de armas que se desarrollaría cuando Joel se enfrentara a Ellie.
“No es un huevo de Pascua per se; los concursantes Craig Mazin y Neil Druckmann querían seguir de cerca el partido con Joel corriendo por lugares y pasillos. Nuestra misión era hacer esto, pero terminamos encontrando un hospital abandonado en las afueras de Calgary”. dice Pino…
Él y su equipo fueron al hospital vacío y lo repintaron y envejecieron. “Queríamos asegurarnos de que los murales en el juego cuando Joel llega al ala de niños sean los mismos”, dice. Estos pequeños detalles se mantuvieron fieles al juego, y el equipo repitió como pudo.
La iluminación fue otro factor que consideró Pino, y miró el suministro eléctrico del hospital. Su idea era que los generadores portátiles suministraran energía. “Pensé que sería interesante tener muchas luces de trabajo, del tipo que encuentras en un sitio de construcción, y tiras de luz. Esta configuración daría un ambiente oscuro y malhumorado”, dice.
Paino también trajo barreras de plástico y las colocó en el vestíbulo. “Fue un guiño a una época en la que las personas infectadas inundaban la comunidad cuando traían y aislaban a las personas que habían sido mordidas o enfermas”, dice. “Los combinamos en un montón de lugares, pero solo se ve una vez en el corte final.”
La escena de la jirafa que precede a la secuencia del hospital también se deriva del juego, y era necesario mostrar el momento granulado.
Al igual que cuando Ellie está en el centro comercial viendo cómo era la vida antes del brote, la escena la vio a ella y a Joel tener un dulce momento de unión cuando ella alimenta a una jirafa liberada poco después de llegar a Salt Lake City.
La escena en sí era una combinación de VFX de escenario, escenografía y filmación en locaciones con el uso de jirafas reales del Zoológico de Calgary. Pino explica: “Estoy seguro de que Alex Wang, el supervisor de efectos visuales, podría haber hecho una jirafa CGI si tuviéramos tiempo”.
Pero el tiempo fue un factor.
La escena comienza con Joel y Ellie caminando por un lugar de trabajo con una lona naranja. Ellie se encuentra con un agujero en el edificio donde hay hermosas enredaderas y una jirafa comiendo. “Necesitábamos ver si podíamos aclimatar a la jirafa a extraños alimentándola, con un equipo de cámara muy pequeño allí”, dice Pino. “Había un recinto interior con un balcón y una galería exterior donde los guardias lo cuidaban”. El balcón era perfecto porque trazó paralelismos con el juego.
En el transcurso de un mes y medio, el equipo de Paino instaló paneles de pantalla verde alrededor del recinto, con cuidadores y entrenadores para asegurarse de que las jirafas estuvieran cómodas. “Los entrenadores trabajaron para que comieran de la mano de un extraño. Entonces, cuando Ellie y Joel entraban en su recinto, la jirafa comía esas ramas de comida”, dice Pino. “Esa es la magia de Hollywood de Alex aislando a las jirafas y colocándolas en nuestro set. Esta fue probablemente la deconstrucción más compleja del escenario, la escena y la ubicación de VFX en la que he trabajado”.
