La inversión de Qatar en el fútbol tampoco se mide por algo tangible como los títulos. En los 12 años transcurridos desde que asumió el control del PSG, Qatar Sports Investment ha gastado poco más de 1500 millones de libras esterlinas en jugadores o, como podría entenderlo Nicolas Sarkozy, el equivalente a 16 aviones de combate multipropósito Dassault Rafale. . Ha inflado el mercado de transferencias de fútbol, cambiado el panorama del deporte y restaurado el emirato a una estatura sin precedentes, yendo dos veces más allá de los cuartos de final de la UEFA Champions League.
Puedes ver por qué un equipo vocal de fanáticos del Manchester United sueña con algo similar, una adquisición de Qatar. ¿Quién no querría esto? Qué aficionado, criado en un balcón de Salford sobre las historias de Eddie Coleman y Paul Scholes, Ian Curtis y Albert Finney, en George Best v Benfica y Bryan Robson v Barcelona, no anheló en su corazón convertirse en una chusma vanidosa de un petroestado con un dudoso historial de derechos humanos?
Fueron unos 20 minutos en los que el PSG adelantó al Bayern de Múnich, al final del partido de ida, luego de que Kylian Mbappé entrara desde el banquillo. Ese período fue suficiente para generar serias dudas sobre la capacidad del Bayern para ganar la Liga de Campeones, ya que la presión provocó el pánico. También parecen haber sido un equipo poco acostumbrado a las pruebas. Irónicamente, sus luchas en pos del undécimo título consecutivo en la Bundesliga pueden hacerlos más difíciles, pero el Bayern sigue siendo un equipo con un presupuesto 1,8 veces superior al de sus competidores más cercanos. También han quedado relegados a la carne fácil de la competencia nacional, pero no tanto como lo hizo el PSG.
Los fanáticos del Bayern exhibieron una pancarta que representaba a su presidente honorario Uli Hoeneß, levantando el dedo medio de su mano derecha y su mano izquierda sosteniendo un machete para levantar el antebrazo, que estaba tatuado con el escudo de París Saint-Germain y el escudo de Qatar Airways. “Nuestro carnicero”, dice el eslogan en francés, “mata el largo brazo de Qatar”. Hoeness, quien fue reelegido para la presidencia del Bayern en 2016 luego de ser encarcelado por evasión de impuestos, es hijo de un carnicero y dueño de una exitosa fábrica de salchichas en Nuremberg. Es un salvador poco probable, pero el fútbol moderno no está lleno de héroes. El largo brazo de Qatar se extiende hasta el Bayern. El acuerdo de cinco años de Qatar Airways para ser su patrocinador expira este verano. Los aficionados del Bayern han dejado claro que no quieren ampliar el trato.
El lado futbolístico del proceso se hizo con facilidad, aunque un equipo más duro que el Bayern podría haber ganado en la primera parte en París. Christophe Galtier debería haber sido el tipo duro para vencer finalmente al PSG. Buena suerte con eso. La extraña racha de 4-4-2 en París no fue así y, como resultado, el Bayern tenía el control total del medio pero, aparentemente inseguro de su superioridad, no pudo aprovecharlo al máximo.
El 3-5-2 en el partido de vuelta hizo al PSG al menos un contendiente, pero la sensación era que el Bayern estaba muy feliz de contenerlos. Tenían la ventaja y pudieron acortar el tiempo antes de terminar el partido después del medio tiempo. El Paris Saint-Germain creó solo dos ocasiones: una después de que Jan Sommer decidiera regatear misteriosamente desde el área penal y otra con un cabezazo de Sergio Ramos en un saque de esquina. 1.500 millones de libras esterlinas no dan para mucho en estos días.
Al final, y ya lo habrás escuchado antes, el PSG estaba desorganizado, sus atacantes se desprendieron de su mediocampo. ¿Quién sabe qué vendrá después? Ramos tiene 36, Lionel Messi tiene 35, Neymar tiene 31 pero simplemente no puede mantenerse en forma. El vuelo de Mbappé es una de las escenas más emocionantes del juego moderno, pero es una estrella involucrada casi exclusivamente en cameos: el miércoles solo tuvo 33 toques. No es un moderno líder multifuncional de la prensa. Hay una sensación de que se está desperdiciando un profundo talento, incluso si anotó un hat-trick el año pasado contra todo el poderío de Metz, Clermont y Pays de Caselle.
Pero entonces el proyecto estuvo marcado por el derroche. Los suburbios de París se han convertido en uno de los mayores focos de talento futbolístico: 11 de los jugadores de la Copa del Mundo de Francia nacieron allí. Eso debería haberle dado al PSG una gran ventaja, pero lo descuidó. Warren Zaire-Emery y Elshadailee Picchiappou pueden representar un nuevo futuro, pero por ahora el único titular del primer equipo de la capital es Mbappe, quien fue comprado por el PSG por £160 millones y luego, cuando expiró su contrato, pagó £1 extra. 100m como tarifa de firma. Quizás cuando el dinero no es un problema, gastar sabiamente no es una consideración.
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Más compactos, sin duda, llegarán. Galtier será reemplazado. Pero después de 77 fichajes en 12 años, ¡David Beckham! ¡Neymar! ¡Mbappé! ¡Messi! Eric Maxim Choupo-Moting! – Y seis entrenadores – ¡Carlo Ancelotti! ¡Unai Emery! ¡Tomás Tuchel! – Podría valer la pena preguntar si realmente se trata del personal. Y no se trata realmente de forma o táctica. En algún nivel se trata de disciplina y corazón: estas son cualidades que tal vez simplemente no se pueden comprar.
Puede ser que recolectar algunos egos en el Parque de los Príncipes, algunos en el campo, otros en las gradas y más en la lista de invitados que en la lista de jugadores no es realmente la mejor manera de ganar partidos de fútbol. Pero entonces Qatar probablemente esté más interesado en la imagen y la influencia que en los cubiertos. No poder ganar la Liga de Campeones después de toda esa inversión debe ser vergonzoso, pero tal vez no se trate realmente de eso.
