Jack van Bortvliet de Leicester está disfrutando la oportunidad de renovar su rivalidad con Jamieson Gibson Park. Los dos medios scrum se enfrentarán nuevamente el viernes cuando los Tigres visiten Dublín para enfrentar a Leinster en los cuartos de final de la Copa de Campeones.
Ambos comenzaron el Seis Naciones del mes pasado cuando Irlanda ganó su cuarto título de Grand Slam con una victoria sobre Inglaterra. Con la mayor parte de este equipo formado por jugadores de Leinster, Van Poortvleet sabe que desafiar a Leicester no será diferente.
“Es un medio apasionado de clase mundial que realmente ha dictado la velocidad y la calidad con la que Irlanda ha atacado en los últimos años”, dijo Van Portvleet del Gibson Park, nacido en Nueva Zelanda.
“Es experto en mantener las defensas honestas. Recibirá el balón, siempre mirará hacia los lados cortos… Es un atleta de clase mundial y tiene suerte de estar detrás de una gran configuración que los hace avanzar y el ritmo de la pelota”.
El entrenador en jefe de los Tigres, Richard Wigglesworth, hace cuatro cambios para el juego en el Estadio Aviva: Mike Brown comienza como fullback, con Freddie Steward de Inglaterra pasando a la banda. El sudafricano Jasper Wiese llega en octava posición tras la experiencia taurina ante Edimburgo el pasado viernes.
Olly Cracknell cae al banquillo a favor de Wiese, mientras que la primera fila Joe Heyes reemplaza a Dan Cole. Dan Kelly comienza en el centro interior, reemplazando a Jimmy Gopperth, con Harry Potter recogiendo en el centro exterior para el lesionado Guy Porter.
Leinster, a quien Johnny Sexton no vio por una lesión en el muslo, hizo dos cambios con respecto a la victoria de la semana pasada contra Ulster: el No. 8, Kylan Dorris, se recuperó de una enfermedad y entró en lugar de Josh van der Vlaer, quien se lesionó el tobillo. El centro Gary Ringrose, quien sufrió una lesión cerebral durante el Campeonato de las Seis Naciones, comenzó en el lugar de Jordan Larmore luego de observar los protocolos de regreso al juego.
Leicester fue ampliamente derrotado en Welford Road por Leinster en esta etapa de la competencia la temporada pasada, y Van Poortvleet admite que jugar contra los cuatro veces campeones de la liga en Dublín será más difícil.
“Es un desafío muy difícil con la calidad de su equipo”, dijo el joven de 21 años. “Pero estamos emocionados. Tenemos la oportunidad de ir a un gran estadio el viernes por la noche en los cuartos de final europeos para conseguir un tiro libre. Sabemos qué equipo de clase mundial es con grandes jugadores y el equipo que son”. hemos construido en los últimos años, estamos muy emocionados”.
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Van Poortvliet fue elegido por primera vez por Eddie Jones para la gira del verano pasado por Australia y cree que las tumultuosas experiencias de la selección nacional en los últimos meses han sido un proceso de aprendizaje útil. “En el poco tiempo que he estado en Inglaterra he tenido muchos altibajos”, dijo.
“Creo que aprendí a lidiar con muchas cosas. Es posible que haya tenido una amplia gama de experiencias en poco tiempo… Tuve la suerte, tal vez de una manera extraña, de experimentar muchos escenarios diferentes desde el principio. .”
La tarea de Leicester es una de las más difíciles para el rugby en el mundo, y mucho menos en Europa. Si los Tigres quieren avanzar a las semifinales, deberá aprovechar estas lecciones aprendidas con Inglaterra.
