tLa liga danesa está llegando a un final emocionante, ya que FC Copenhague y Nordjylland luchan por ganar la liga. Si Nordsjælland logra asegurar el título, lo hará como el equipo más joven en competir en las principales ligas de Europa. Reciben a Copenhague el lunes.
Mi pasión reciente por el juego de la Superliga comenzó cuando comencé a explorar el papel más amplio que el fútbol podría desempeñar en la sociedad. Quería aprender de la mejor y más orientada organización en el deporte, quizás en el mundo, es el grupo Right to Dream (RTD), que se estableció en Ghana en 1999 y compró Nordsjælland en 2015. Recientemente se expandió a Egipto , donde está construyendo una academia gracias a la Asociación con la familia Mansour.
El Manifiesto RTD establece que si las condiciones para la prosperidad se establecen correctamente y se prioriza el desarrollo del carácter, todos pueden luchar por la excelencia, independientemente de su origen. El fútbol es el vehículo del cambio que quieres ver en el mundo. Su visión se basa en dos vías de resultados educativos y el desarrollo del fútbol con verdadera paridad.
Una oportunidad presentada a Tom Vernon, el visionario fundador de Right to Dream, nos trajo a mí ya cuatro amigos a Ghana el año pasado. Hace más de 20 años, Tom, de 19 años, viajó a Ghana en busca de aventuras y trabajó como entrenador asistente en Hearts of Oak en la Premier League de Ghana. Vivía en las afueras del distrito Nyima de Accra y se hacía amigo de un joven futbolista con grandes sueños pero sin un equipo en el que jugar. Tom y su igualmente visionaria y resistente esposa, Helen, se inspiraron en este joven para formar un equipo local. Al ver que muchos niños tenían el desafío de acceder a todas sus necesidades como estudiantes-atletas, abrieron su hogar a 16 adultos jóvenes y comenzaron a hacer malabarismos con sus deberes profesionales, su nueva academia temporal y la escuela.
Lo más notable no es solo el increíble altruismo en la historia temprana de Tom y Helen, sino el hecho de que de esos 16 niños, cinco terminaron con becas para universidades de la División I en los Estados Unidos, seis obtuvieron contratos profesionales en Europa y dos jugó para Ghana y la mayoría de ellos. Mantenerse conectado con lo que se convirtió en la historia del “Derecho a soñar”. Los graduados recientes incluyen a Mohamed Kudos en Ajax, Kamal Eddine Suleiman en Southampton y Kathryn Cole, una de las jugadoras jóvenes mejor calificadas del mundo, que se mudó al Arsenal en enero.
También tuvimos el privilegio de pasar un tiempo en Ghana con la Dra. Pippa Grange. Pippa dejó la era del desarrollo a fines de 2022, pero fue fundamental para ayudar a Tom a diseñar una visión de la evolución de su cultura para respaldar sus ambiciosos planes de crecimiento. A Pippa, una psicóloga deportiva de renombre mundial con décadas de experiencia, se le atribuye haber ayudado a Gareth Southgate a crear una nueva cultura de “seguridad psicológica” en el equipo masculino de Inglaterra, por lo que fue algo surrealista cuando nos reunimos en la sombra durante 600 años: el árbol baobab Con un clima de 32 °C, la primera frase de Pippa fue: “Nuestras identidades están formadas por lugares, paisajes e historia”.
Sus interpretaciones de la biogeografía y la psicología ecológica son recordatorios importantes de nuestro lugar dentro de los sistemas naturales. Sus enseñanzas están en desacuerdo con las narrativas lineales e individualistas del progreso que tendemos a tener en el mundo industrializado. Discutimos cómo se puede usar una idea de Charles Darwin del “banco de vida entretejido” para pensar sobre nuestro lugar en la naturaleza. Cómo reconocer y aceptar la complejidad y el caos de la vida nos ayudará a estar más abiertos a los desafíos de la renovación y la resiliencia.
Con el derecho a soñar, los niños tienen la oportunidad de realizar su potencial educativo y deportivo, independientemente de su posición inicial en la vida. Hablé con Tom sobre los desafíos de escalar esta movilidad social a través de esferas multiculturales y él es increíblemente considerado y abierto a los desafíos de su modelo internacional.
Los cimientos son fuertes. Nunca había estado en una institución educativa tan llena de espíritu, amor y alegría. En el comedor comunitario al aire libre, compartimos el almuerzo con niños, especialmente de 11 años de Ghana y Costa de Marfil, quienes preguntaron por nosotros y nuestros hogares. Acaban de terminar una clase sobre ética y carácter antes de saltar al campo y mostrar cómo la práctica y la búsqueda de la excelencia son la norma allí. Lo más importante es que los niños y las niñas entrenan juntos y sus habilidades y destrezas son indistinguibles.
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Los estudiantes no son los únicos que se destacan. Tuve una gran conversación con uno de los profesores más naturales que he conocido. Volaimi Brown tiene poco más de veinte años y se muestra animado y cautivador mientras habla. Más de 6 pies 6 pulgadas, DJ y ex chef es del sur de Londres. “Yemi” es un entrenador formado por la UEFA y profesor de inglés y me impresionó mientras hablábamos de nuestro amor compartido por el trabajo de Ya Gyasi, Benjamin Zephania y Simon Armitage justo después de la sesión de entrenamiento. Fue uno de los muchos líderes brillantes que conocimos durante nuestros cuatro días. Las multitudes que habitan esta organización son los maestros naturales de un mundo de complejidad casi infinita.
La relación con Tom, por casualidad que fuera, de alguna manera prueba todo lo que decía Pippa. Qué serpenteante, desordenada y fortuita puede ser la vida si abres tu mente y tu corazón y por qué me encuentro con nuevos amigos en Dinamarca y África. El Intrincado Banco de Vida de Darwin es idéntico, intuitivo y completamente claro. The Right to Dream es único en el fútbol, y nunca he visto una organización con tal propósito y pasión en su núcleo: un modelo que prioriza a los jóvenes para perseguir sus sueños y alcanzar su potencial en el fútbol o en cualquier otro lugar.
Parece muy alejado de los motivos de algunos de los agentes y fábricas de fútbol con los que me he encontrado en el Reino Unido, donde el juego parece tener que ver con las finanzas. A medida que comenzamos a explorar todo el potencial de Grimsby Town FC, estoy convencido de que el fútbol tiene la oportunidad de ser mucho más de lo que es hoy. Tom y RTD son una inspiración para cualquiera que intente hacer las cosas de manera diferente y espero que su sueño de un título de Superliga se haga realidad. De cualquier manera, la gente escuchará mucho más sobre ellos en los próximos años.
Jason Stockwood es el jefe de Grimsby Town
