wDe hecho, nos enfrentamos a los tiempos más extraños en los que un vitriolo de Richard Bland puede llamar la atención. Bland fue el epítome del hombre habilidoso antes de saltar a la fama con una victoria en su participación número 478 en el DP World Tour. Se lanzó un documental de Sky Sports celebrando su victoria en el Masters británico.
En un abrir y cerrar de ojos, Bland, que ahora tiene 50 años, se unió al circuito LIV de manera aparentemente aceptable, lo que representa una oportunidad imperdible para un hombre de su edad de ganar dinero que cambiará su vida. La emoción asociada con el “478” ha sido usurpada por el comercio.
Bland no ha dejado una marca lo suficientemente fuerte en su deporte como para que nadie, además de los documentalistas, presumiblemente, se preocupe profundamente por su carrera por la libra de petróleo. Sin embargo, el hombre mismo parecía preocupado por el estado de su antiguo dominio. Bland acudió a las redes sociales para criticar la alianza estratégica que existe entre DP World y los PGA Tours después de los planes detallados recientes para eventos de campo indefinidos limitados en 2024. Hudson Swafford, otro hombre de LIV que incluso los fanáticos experimentados podrían tener dificultades para elegir entre la alineación, mostró hasta apoyar a Bland El parlanchín de repente.
Tal vez, dado el tiempo que ha tenido, Bland está realmente preocupado por el estado de su gira local. Sin embargo, está cada vez más claro que los conversos de LIV de Europa están intentando perforar agujeros en la alianza como una forma de justificar públicamente su búsqueda de dólares saudíes. “Éramos los inteligentes, todos los perdedores deberían haber leído”, es el mensaje subyacente. Fue incluso más evidente que eso durante el insulto de Sergio García a sus compañeros en el vestuario de Alemania el verano pasado.
El PGA Tour arrojando fregaderos de cocina a sus hombres principales era imprescindible. Sin él, el riesgo de más salidas de alto perfil a la LIV seguía siendo una amenaza. Si Patrick Cantlay y Xander Schavelli, por el bien de la discusión, hubieran cambiado el campo de juego, el PGA Tour podría haberse encontrado bajo una gran presión. En cambio, el sangrado se detiene.
Una parte anterior de la estrategia del PGA Tour involucraba una alianza estratégica y, esencialmente, asegurar que los huevos del DP World Tour estuvieran en una canasta estadounidense, no saudita. Con esto logrado, el PGA Tour ha aumentado los premios en metálico para una organización que confía en un crecimiento sostenible durante muchos años.
Algunos en la parte superior del árbol de juego querían campos aún más pequeños de los 70-80 que jugarán por $ 20 millones a la vez en el PGA Tour hasta los períodos de 2024. Con este formato establecido, será interesante presenciar cómo el DP World Tour traza su futuro. Se supone que la clave allí demuestra a Bland y sus colegas que la gira europea anterior no fue pisoteada por la carga de las corporaciones estadounidenses.
Los próximos días habrá conversaciones programadas en Florida entre los jefes de DP World y los PGA Tours. Lo cierto es que al PGA Tour no le interesa ver fracasar a sus amigos en Europa. Pero, ¿cómo amortiguar los sentimientos de los ciudadanos de primera y segunda clase? Europa necesita ser rociada con polvo de estrellas. Necesita un cierto tiempo en el centro de atención.
Hay un plan sugerido por muchos de que los eventos particulares o elevados se celebren tanto en Europa como en los Estados Unidos. Sin embargo, este concepto conlleva problemas. Los objetivos potenciales para tal caso, los Abiertos de Escocia e Irlanda, así como el Campeonato de la PGA en Wentworth, razonablemente no podrían funcionar con campos de 70-80.
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También hay que preguntarse si Justin Thomas, Jordan Spieth o Max Homma se sentirían tentados por el premio en metálico aumentado en Europa cuando podrían jugar la misma rutina en los EE. UU. Los campos fuertes como el reciente Abierto de Escocia deben mucho a la conveniencia dada la ubicación del torneo justo antes del Campeonato Abierto.
El posible resultado de un caso de arbitraje deportivo entre el DP World Tour y los golfistas de LIV también es relevante, ya que las posibilidades de que el PGA Tour apoye torneos en los que Bland y sus amigos puedan participar son menos que escasas.
Cuando Rory McIlroy habló en Bay Hill sobre Europa “entrándose en la mezcla”, se entendió que el PGA Tour era el santo grial para la mayoría de los golfistas. McIlroy enfatizó la oportunidad disponible para los jugadores en su continente natal.
Sin embargo, el DP World Tour necesita pensar creativamente o el ruido de fondo de gente como Bland no se disipará.
