Inglaterra buscará el ‘factor X’ de Marcus Smith para impresionar a Francia y levantar al público local de sus asientos en la última edición del torneo el crujido en Twickenham. El apertura, que había sido ascendido al once inicial a expensas de Owen Farrell, recibió licencia para jugar y su compañero Anthony Watson confirmó que los anfitriones buscarán expresarse desde el primer momento.
Con Farrell listo para salir de la banca en la segunda mitad, Inglaterra está decidida a acelerar el ritmo y evitar que Francia se establezca donde no ha ganado en las Seis Naciones durante 18 años. “Hemos visto lo que Marcus puede hacer por Queens”, dijo Watson, quien anotó un try en el partido opuesto hace dos años cuando Inglaterra ganó 23-20. “Tiene el factor X que le permite lanzar el juego a la vida.
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“Eso es lo que se espera que traiga, hacer lo que hace todas las semanas en su club. Tiene la capacidad de crear algo de la nada. Eso es lo que la gente sintoniza para ver. No es un pony uno a uno. Es cómo bueno, él puede crear cosas que lo hacen especial. Los fanáticos quieren ver este tipo de cosas y Marcus lo hace regularmente”.
Watson también dijo que el entrenador en jefe Steve Borthwick quiere que sus jugadores ataquen el juego en lugar de ser demasiado cautelosos. “Steve nos da licencia para no salir y sentirnos de esa manera. Estamos comprometidos a tratar de ganar, no estamos jugando un juego conservador y tratando de encontrar el camino porque no tiene sentido. Steve habló en uno de sus primeros conferencias de prensa sobre su deseo de inspirar a la nación. Definitivamente queremos hacer eso. Jugando una marca ganadora de rugby pero también un juego entretenido”.
Francia admite que desconfían de los dos aperturas ingleses, ya que buscan asegurar su primera victoria en el Seis Naciones en Londres desde 2005. “La estrategia del equipo no cambia por un solo jugador”, dijo el capitán de Francia, Antoine Dupont. “Marcus es un jugador que disfruta del juego de ataque, es muy bueno en el uno contra uno. Farrell es mejor defensivamente, tienen diferentes perfiles pero pueden ser complementarios al final del partido. A este nivel, los últimos minutos del partido son muy importantes”.
Dupont también dijo que Francia no se hacía ilusiones sobre lo difícil que sería ganar en Twickenham. “Hace dos años éramos favoritos pero perdimos. Con solo mirar a su equipo puedes ver la calidad y la experiencia, incluso si no están en su mejor momento. Tienen jugadores que pueden jugar en los momentos más importantes y mañana va a será un gran momento. Sabemos lo difícil que es pero estamos preparados”.
